Tachicardia Sopraventricolare (SVT)

Punti chiave da ricordare sulla tachicardia sopraventricolare (SVT)

• un ritmo cardiaco anormalmente veloce è chiamato tachicardia
• le tachicardie possono sorgere dalle camere superiori o camere inferiori del cuore
• le tachicardie che coinvolgono le camere superiori sono chiamate tachicardie sopraventricolari
• le tachicardie sopraventricolari di solito non sono pericolose
• non sono dovute ad un “attacco di cuore” e nei bambini con un cuore altrimenti sano, non causano morte improvvisa

Che cos’è la tachicardia sopraventricolare (SVT)?

Un normale battito cardiaco ha origine dal nodo del seno, il pacemaker del cuore. Il segnale elettrico passa alla parte inferiore del cuore attraverso una speciale giunzione, chiamata nodo AV.

Un ritmo cardiaco anormalmente veloce (tachicardia) può provenire dalle camere superiori o inferiori del cuore, o essere un ‘circuito’ composto dalle camere superiori e inferiori. I medici possono vedere l’attività elettrica del cuore usando un elettrocardiografo (ECG).

Le tachicardie che hanno origine dalle camere inferiori (i ventricoli) sono chiamate tachicardie ventricolari. Quelle che coinvolgono le camere superiori (gli atri) sono chiamate tachicardie sopraventricolari (SVT).

Quanto è pericolosa la SVT?

Le tachicardie sopraventricolari non sono solitamente pericolose. Non sono dovute a un “attacco di cuore” e nei bambini con un cuore altrimenti sano, non causano morte improvvisa. Tuttavia, se si verificano molto spesso o per lunghi periodi di tempo (da ore a giorni), allora possono causare difficoltà con l’azione di pompaggio del cuore. Questo può essere pericoloso se non trattato.

Quali sono i tipi di tachicardia sopraventricolare?

Tachicardia atriale

Un’area delle camere superiori prende il controllo dell’attività del pacemaker del cuore. Questo è relativamente poco comune nei bambini.

Flutter atriale

Una vasta area della camera superiore forma un circuito elettrico. I bambini che hanno avuto un precedente intervento chirurgico al cuore che ha coinvolto le camere superiori di solito mostrano questo ritmo. Alcuni bambini con flutter atriale sono a rischio di sviluppare coaguli perché il flusso di sangue in queste camere è lento e disorganizzato.

Tachicardia atrio-ventricolare rientrante (AVRT)

Un’ulteriore connessione elettrica (chiamata “via accessoria”) esiste tra le camere superiori e inferiori. L’onda di elettricità che normalmente passa dalla parte superiore a quella inferiore del cuore può ora risalire attraverso la via anormale, formando un circuito di rientro. Questa è la forma più comune di SVT nei bambini sotto gli 8 anni di età. La maggior parte dei bambini con tachicardia atrio-ventricolare rientrante “supera” la tachicardia durante il primo anno di vita, ma può ritornare nella successiva infanzia.

Le diagnosi specifiche che rientrano in questa categoria includono la sindrome di Wolff-Parkinson-White (WPW) e la tachicardia permanente giunzionale reciproca (PJRT). Nei bambini più grandi, la WPW può in rari casi essere pericolosa per la vita. Il medico di tuo figlio può raccomandare test speciali e un trattamento curativo noto come ablazione. Questo è un tipo di procedura ‘keyhole’ in cui un chirurgo accederà al cuore attraverso le vene nella parte superiore della gamba.

Tachicardia rientrante del nodo atrio-ventricolare (AVNRT)

Il nodo atrio-ventricolare è situato tra la camera superiore e quella inferiore del cuore. È normalmente l’unica area che permette all’attività elettrica del cuore di passare dalle camere superiori a quelle inferiori. A volte quest’area può diventare la fonte di una tachicardia. Questa è la forma più comune di SVT nei bambini di età superiore agli 8 anni.

Come faccio a riconoscere se mio figlio ha una SVT?

I bambini più grandi e gli adolescenti spesso avvertono una frequenza cardiaca veloce come palpitazioni. Possono sentire il loro cuore accelerare in momenti inaspettati come il riposo, i compiti, dopo l’esercizio fisico o la cena. I bambini più piccoli possono avere difficoltà a descrivere questa sensazione e possono lamentarsi del dolore al petto. Raramente la SVT può causare lo svenimento di bambini o adolescenti (sincope).

Alcuni neonati possono essere piuttosto indisposti se hanno avuto la SVT nel grembo materno per molto tempo. Nella maggior parte dei neonati, tuttavia, la SVT è ben tollerata se viene rilevata entro poche ore dal suo inizio.

Si può notare che la frequenza cardiaca veloce potrebbe essere mentre si coccola il bambino o durante le poppate. Alcuni bambini sviluppano scarsa alimentazione, irritabilità, pallore innaturale e respirazione veloce se la SVT continua. Se il tuo bambino ha una frequenza cardiaca veloce molto spesso o mostra uno qualsiasi di questi segni, dovresti consultare un medico.

Quando dovrei cercare aiuto urgentemente per la SVT?

Durante un attacco grave, il tuo bambino potrebbe avere le vertigini o essere meno vigile, svenire, sentire freddo, sembrare pallido e/o sudato. Imparare a prendere il polso di tuo figlio è un’abilità importante che ti aiuterà a identificare quando il ritmo è troppo veloce. Se pensate che un ritmo cardiaco veloce stia causando un grave malessere a vostro figlio, chiamate un’ambulanza.

Chiamate sempre un’ambulanza se vostro figlio sviene per un attacco. Se si tratta di SVT, dovrebbe svegliarsi rapidamente non appena si sdraia. Prova le “manovre vagali” (vedi “Come si ferma un attacco SVT?” qui sotto). Tieni il bambino sdraiato o seduto finché non si è ripreso completamente.

In caso di emergenza, componi il numero 111 in Nuova Zelanda (usa il numero di emergenza appropriato in altri paesi).

Come si possono prevenire gli attacchi SVT?

Ci sono diversi farmaci che il bambino può prendere per bocca (orali). Queste medicine prevengono gli attacchi se prese regolarmente. La scelta del farmaco dipende dal tipo di tachicardia. I farmaci comuni includono:

• Sotalolo
• Flecainide
• Atenololo e Propranololo
• Amiodarone

Come si ferma un attacco di SVT?

Le ‘manovre vagali’ possono fermare un attacco di SVT. Queste funzionano stimolando il nervo vago nel petto causando il rallentamento del cuore. In un neonato, si può provare una flanella fredda (ghiacciata) sugli occhi per circa 10 secondi. In ospedale (solo), i medici possono immergere il viso di un bambino sotto l’acqua fredda per alcuni secondi.

I bambini possono mettere il loro pollice in bocca e soffiare forte su di esso – fino a diventare rossi in faccia. Anche una bevanda molto fredda, o stare in piedi sulla testa può funzionare.

I medici e gli infermieri usano farmaci intravenosi (medicine messe direttamente in una vena) in ospedale per fermare un attacco. I farmaci usuali sono Adenosina e Amiodarone.

La cardioversione elettrica è raramente necessaria. Questo comporta l’utilizzo di una scossa elettrica controllata per ‘scuotere’ il cuore a un ritmo normale e avviene sotto una breve anestesia generale.

La SVT può essere curata?

Se la tachicardia dura fino all’età scolastica, la SVT può essere curata disabilitando fisicamente la parte del cuore che causa il problema. Questo si chiama ablazione a radiofrequenza e comporta uno studio con catetere cardiaco dove le vie elettriche del cuore sono chiaramente mappate e l’area problematica identificata e disabilitata. Di solito è fatto sotto anestesia generale, e i cateteri (fili speciali) sono passati al cuore da vene nella parte superiore della gamba.