Teatro dell’Oceano Pacifico della seconda guerra mondiale

Il teatro dell’Oceano Pacifico, durante la seconda guerra mondiale, fu un importante teatro della guerra tra gli Alleati e l’Impero del Giappone. Era definito dal comando Area dell’Oceano Pacifico delle potenze alleate, che comprendeva la maggior parte dell’Oceano Pacifico e le sue isole, mentre l’Asia continentale era esclusa, così come le Filippine, le Indie orientali olandesi, il Borneo, l’Australia, la maggior parte del Territorio della Nuova Guinea, e la parte occidentale delle Isole Salomone.

Gli aerei della marina giapponese si preparano a decollare da una portaerei.

La struttura di comando degli alleati occidentali nel Pacifico

U.S. 5th Marines evacuano il personale ferito durante le azioni su Guadalcanal il 1 novembre 1942.

Un SBD Dauntless vola di pattuglia sopra la USS Washington e la USS Lexington durante la campagna delle isole Gilbert e Marshall, 12 novembre 1943.

USS Bunker Hill colpita da due Kamikaze in trenta secondi l’11 maggio 1945 al largo di Kyushu.

Esisteva ufficialmente il 30 marzo 1942, quando l’ammiraglio statunitense Chester Nimitz fu nominato comandante supremo alleato delle aree dell’Oceano Pacifico. Nell’altro grande teatro della regione del Pacifico, noto come teatro del Pacifico sud-occidentale, le forze alleate erano comandate dal generale statunitense Douglas MacArthur. Sia Nimitz che MacArthur erano supervisionati dai Joint Chiefs statunitensi e dai Combined Chiefs of Staff (CCoS) degli alleati occidentali.

La maggior parte delle forze giapponesi nel teatro faceva parte della Flotta Combinata (連合艦隊, Rengō Kantai) della Marina Imperiale Giapponese (IJN), che era responsabile di tutte le navi da guerra giapponesi, gli aerei della marina e le unità di fanteria marina. Il Rengō Kantai era guidato dall’ammiraglio Isoroku Yamamoto, finché non fu ucciso in un attacco dei caccia statunitensi nell’aprile 1943. A Yamamoto successe l’ammiraglio Mineichi Koga (1943-44) e l’ammiraglio Soemu Toyoda (1944-45). Lo Stato Maggiore (参謀本部, Sanbō Honbu) dell’Esercito Imperiale Giapponese (IJA) era responsabile delle unità di terra e di aria dell’Esercito Imperiale Giapponese nel sud-est asiatico e nel Pacifico meridionale. L’IJN e l’IJA non usavano formalmente staff congiunti/combinati a livello operativo, e le loro strutture di comando/aree geografiche di operazioni si sovrapponevano tra loro e con quelle degli Alleati.

Nel teatro dell’Oceano Pacifico, le forze giapponesi combattevano principalmente contro la Marina degli Stati Uniti, l’Esercito degli Stati Uniti che aveva 6 Corpi e 21 Divisioni, il Corpo dei Marine degli Stati Uniti che aveva solo 6 Divisioni. Anche il Regno Unito (flotta britannica del Pacifico), la Nuova Zelanda, l’Australia, il Canada e altre nazioni alleate contribuirono con le loro forze.