The Bloods: 21 Startling Photos Inside America’s Infamous Bi-Coastal Gang

I Bloods: 21 foto sorprendenti della famigerata gang bi-costiera americana

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La maggior parte degli americani ha il lusso di essere completamente disinformata sulla cultura delle gang, sulle minuzie della vita di strada, o sull’aderenza al codice di vitale importanza che bisogna seguire per non essere uccisi. Anche questa maggioranza, però, vivendo in periferia, è stata culturalmente messa al corrente dei Crips e dei Bloods di Los Angeles.

“Una gang è un gruppo interstiziale, originariamente formato spontaneamente, e poi integrato attraverso il conflitto”, scriveva Frederic Thrasher nel suo libro The Gang del 1927. “E’ caratterizzata dai seguenti tipi di comportamento: incontro faccia a faccia, fresatura, movimento attraverso lo spazio come un’unità, conflitto e pianificazione.”

Anche se l’analisi sociale di Thrasher ha ormai quasi un secolo, i principi principali della cultura delle gang – in particolare “l’attaccamento a un territorio locale” di cui parla più avanti – non sono cambiati molto da allora.

Secondo Julia Dunn della Stanford University in Poverty & Prejudice: Gangs of All Colors, la cultura delle gang è passata dai piccoli crimini come il furto e la contraffazione negli anni ’20 e ’30 all’estorsione e al gioco d’azzardo negli anni ’40.

Sono stati gli anni ’50 a introdurre la cultura lowrider a Los Angeles, anche se le armi di scelta allora consistevano in coltelli e mazze ormai quasi affascinanti. Negli anni ’60, tuttavia, le basi per una varietà più armata, consolidata e violenta – i Crips – si formarono nel South Central L.A.

Le attività della gang ebbero origine in gran parte nei campus delle scuole superiori di Los Angeles, con fazioni che spuntavano a Compton. Alla fine, questi gruppi erano tutti in guerra tra loro. Negli anni ’70, nel tentativo di proteggersi da questi innumerevoli gruppi di gang Crip, nacquero gang e leadership alternative. Vale a dire i Bloods.

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I Bloods nella Los Angeles degli anni ’70

Wikimedia CommonsIl simbolo della gang dei Bloods.

I Bloods si distinsero dal resto delle bande di Los Angeles negli anni ’70 impegnandosi in più violenza e crimine dei loro pari. La gang si stabilì intorno a West Piru Street a Compton.

Due nativi di Los Angeles, Sylvester Scott e Vincent Owens, inizialmente fondarono i Bloods come Compton Pirus. Naturalmente, dato che il gruppo dei Compton Crips si era stabilito nello stesso quartiere anni prima, ne scaturì un grave conflitto tra i due gruppi.

In inferiorità numerica e di armi, i Compton Pirus furono brutalmente demoliti. Come risultato, tuttavia, più gruppi di Pirus si unirono e unirono le forze con gruppi più piccoli come i Laurdes Park Hustlers e i LA Brims. Questi ultimi si accontentarono di unirsi contro i Crips, dato che avevano recentemente ucciso uno dei loro membri.

Presto varie altre bande che erano state attaccate o avevano avuto il loro territorio invaso dai Crips si unirono. Tutte queste bande erano ora unite sotto l’ombrello dei Bloods.

Mentre tutti i Bloods sono incoraggiati ad indossare il rosso per distinguersi, non tutti quelli che indossano il rosso sono necessariamente Blood. A Compton, coloro che indossano il colore primario si riferiscono a se stessi come Pirus, mentre i Brims, i Bounty Hunters, i Swans e la Family sono conosciuti come Bloods.

Nella fine degli anni ’70, avendo stabilito un atteggiamento deciso di “non fare prigionieri”, i Bloods, ha scritto Marcus Hoover, “hanno cominciato a rivendicare certi quartieri come loro territorio. La loro rivalità tra bande divenne feroce e sanguinosa.”

Gli anni ’80: I Bloods si espandono

Un documentario televisivo SMS del 2018 sui Bloods.

All’inizio degli anni ’80, quasi 30.000 membri delle gang che appartenevano ai Crips o ai Bloods vivevano a Los Angeles.

Gli anni ’80 furono un decennio prolifico di espansione e diversificazione per i Bloods. I ragazzini di 14 anni erano ora candidati validi per entrare a far parte di una gang, ma non senza un necessario atto di violenza per provare se stessi che queste gang chiamavano “jumping in”

Questo di solito comportava combattere un membro, oltre a commettere un particolare crimine in un quartiere deciso. In alternativa, i futuri membri potevano scegliere di attaccare un membro di una gang rivale.

In particolare, il decennio dell’epidemia di crack in America ha avuto i Bloods desiderosi di partecipare ai profitti senza precedenti e al conseguente splendore. Quella che una volta era una gang incentrata sulla protezione del quartiere e sulla difesa unificata contro i gruppi rivali, era ora saldamente radicata nel commercio locale di droga.

I Bloods si uniscono al gioco del crack

Wikimedia CommonsLa Hancock Street Bishop Blood Gang. I Bloods si sono stabiliti da una costa all’altra fin dagli anni ’70.

“Nel 1983, le gang afro-americane di Los Angeles hanno sfruttato la disponibilità di narcotici, in particolare il crack, come mezzo di guadagno”, ha spiegato Marcus Hoover. “Il crack aveva sostituito la cocaina come la droga illecita più popolare.”

L’era di Reagan e la sua mitologizzata economia del trickle down non ha trovato la sua strada nelle comunità urbane di South Central, purtroppo. Comprare cocaina all’ingrosso e venderne la varietà crack – che non era mai stata così richiesta – sembrava un modo finanziariamente saggio per diventare una gang più indipendente.

Tra povertà e disoccupazione, e una scelta tra il benessere o il crimine, i Bloods crebbero e iniziarono a ricavare una parte sostanziale dei loro fondi dallo spaccio di droga. Un membro poteva facilmente guadagnare dai 300 ai 500 dollari al giorno per spacciare un po’ di crack in giro per il quartiere.

Dunn ha spiegato che sia i Crips che i Bloods controllavano una parte significativa delle operazioni di cocaina crack in tutto il paese. Il business aveva rapidamente superato gli scambi di denaro locali e si era diffuso nelle città di tutta la nazione.

I membri annunciavano semplicemente la loro visita in una certa città e venivano informati su chi comandava, si collegavano e ottenevano la loro protezione locale. Questo naturalmente portò ad un aumento esorbitante della violenza che una volta era limitata a certi quartieri di Los Angeles.

I Bloods “sono migrati in tutto il paese e si vedono nella maggior parte degli stati e nelle loro popolazioni carcerarie. Ci sono letteralmente centinaia di serie di bande individuali sotto i nomi principali Blood e Crip”.I Bloods si sono stabiliti anche a New York City, dove la vita carceraria in strutture come Rikers Island è ampiamente coordinata dalla gang.

Modern Times

Bronx District Attorney’s Office14 di 29 persone accusate di essere coinvolte nel giro criminale dei Mac Balla Bloods.

I Mac Balla Bloods sono attualmente una delle gang più affermate e influenti di New York City, in particolare all’interno del sistema carcerario della città. Dal contrabbando di informazioni sensibili e contrabbando illegale dentro e fuori le carceri della città e una prigione a nord, vengono venduti crack, bisturi e oppioidi.

Infatti, secondo il New York Times, i Mac Balla Bloods hanno orchestrato con successo “un’impresa di violenza che emana da Rikers Island.”

Uno dei Mac Balla Bloods ha lasciato un membro della gang rivale Trinitarios con uno squarcio facciale di otto pollici nel 2018, mentre altri due sono stati accusati di cospirazione, tentato omicidio e aggressione.

L’evoluzione dei Bloods, lunga quasi cinque decenni, non è però tutta negativa. Secondo Gothamist, centinaia di attuali ed ex Bloods e Crips hanno marciato in solidarietà contro la violenza nel South Bronx all’inizio di aprile.

Honoring Nipsey

Wikimedia CommonsBandane blu e rosse, accessori necessari rispettivamente per i Crips e i Bloods.

Ispirati dal tragico omicidio del rapper e attivista della West-Coast Nipsey Hussle, queste marce per la pace di un fronte unito di bande rivali si sono naturalmente verificate anche nella città natale dell’artista. Secondo VIBE, la “Unity Walk” del 5 aprile 2019 ha visto centinaia di Bloods e Crips marciare attraverso South Central.

“Stiamo avendo una tregua tra gang e un raduno in modo che tutte le diverse gang di Los Angeles possano riunirsi e celebrare la vita e il dono di Nipsey”, ha detto il leader della comunità Big U. “E’ un sacco di gente che ha chiamato dicendo che voleva riunirsi e venire alla veglia e portare rispetto.”

In definitiva, queste riunificazioni sono un parallelo ironico di ciò per cui una gang come i Bloods è stata originariamente creata. Quello che una volta era stato costruito come uno sforzo per proteggere una comunità dalla violenza, è diventato rapidamente una rete di lotte intestine, aumento della violenza e morte. Speriamo che la mentalità da gang di un tempo e la sua attenzione alla protezione, alla difesa e all’unità possano fare un ritorno moderno.

Dopo aver visto queste accattivanti foto della famigerata Bloods gang, esplora le gang più brutali del mondo. Poi, dai un’occhiata alla New York degli anni ’80: quando il crack era il re.