‘The Princess Bride’ compie 30 anni: Rob Reiner, Robin Wright, Billy Crystal parlano della realizzazione del classico di culto

Non è un segreto che “The Princess Bride” non fu un successo al botteghino quando uscì nel 1987. E non è nemmeno un segreto che grazie all’home video, al cavo, al DVD e ora al Blu-ray, l’affascinante e divertente fiaba fratturata diretta da Rob Reiner e adattata da William Goldman dal suo romanzo del 1973, è diventata parte del paesaggio culturale.

Le star Chris Sarandon, Cary Elwes e Wallace Shawn una volta hanno fatto un Q&A dopo una proiezione per un pubblico di 5.000 persone. Fan inferociti si sono avvicinati alle star recitando le loro battute – specialmente quella di Mandy Patinkin “Ciao, il mio nome è Inigo Montoya. Avete ucciso mio padre. Preparati a morire” e “Inconceivable” di Shawn. Persino Ted Cruz ha rimesso in scena l’esilarante scena con Billy Crystal nei panni di Miracle Max e Carol Kane in quelli di sua moglie Valerie durante la campagna presidenziale del 2016.

Ma sapevate che il film una volta ha salvato la vita di una donna?

“Onestamente, non me lo sto inventando”, ha detto Reiner. “

Reiner, il suo socio produttore Andrew Scheinman e un amico comune che era un produttore del successo di Chevy Chase del 1985 “Fletch” stavano pranzando un giorno.

“Stavamo parlando di persone che citavano continuamente ‘The Princess Bride’ e che stava andando in attivo dopo tutti quegli anni”, ha notato Reiner. Il loro amico disse: “Sai, ho prodotto questo film ‘Fletch’ e la gente mi dice nei college che lo citano continuamente.”

Dopo che il loro amico se ne andò, Reiner e Schienman erano seduti al loro tavolo quando una giovane donna che aveva sentito la loro conversazione si avvicinò a loro. “Sono una sciatrice estrema”, ha spiegato. “E ‘La sposa principessa’ mi ha salvato la vita”

Ha raccontato di quando una valanga ha intrappolato lei e diversi altri sciatori. Essendo una fan accanita de “La sposa principessa”, conosceva ogni battuta del film.

” Quando stavamo congelando, ho fatto l’intero film per tenere tutti occupati e per tenere tutti in piedi, felici e in ascolto”, Reiner ha ricordato che la donna disse.

“Non sto esagerando – poi ha detto ‘Sai, perché “Fletch” proprio non va bene’. Quella è stata la migliore battuta che abbia mai ricevuto. La storia della principessa mi ha salvato la vita.”

“È stata la migliore battuta che abbia mai ricevuto: The Princess Bride mi ha salvato la vita.”

Rob Reiner

Con il 30° anniversario dell’uscita del film il 25 settembre. 25 settembre, Reiner e le star Elwes (Westley), Sarandon (Principe Humperdinck), Robin Wright (Buttercup), Crystal (Miracle Max), Kane (Valerie) e Fred Savage (il nipote) hanno parlato con Variety delle loro esperienze nella realizzazione del film e del suo straordinario seguito.

In principio

William Goldman è l’autore preferito di Reiner e “The Princess Bride” è il suo romanzo preferito. Infatti, suo padre Carl Reiner gli ha regalato il romanzo che parla della bella Buttercup e dell’amore della sua vita, Westley, che, con l’aiuto di un maestro di scherma spagnolo e di un enorme lottatore della Groenlandia, la salva dal malvagio principe Humperdinck con cui è fidanzata.

Quando l’attore di “All in the Family” Reiner è diventato un regista con “This Is Spinal Tap” del 1984, aveva il desiderio di fare di “Princess Bride” un film.

Ma nessun altro lo faceva.

“Era una vendita impossibile”, ha detto Reiner. “La cosa divertente è che prima di fare ‘Stand by Me’ – avevo fatto ‘Spinal Tap’ e ‘The Sure Thing’ – ho avuto un incontro con un dirigente della Paramount. Mi disse: ‘Amiamo i tuoi film. Cosa vuoi fare dopo? Ho detto, ‘Beh, non volete fare quello che voglio fare io’. Lei disse: ‘No, non è vero. Voglio fare quello che vuoi fare tu. Ho detto, ‘No, no. Tu vuoi che io faccia quello che vuoi fare tu’. Lei disse: ‘No, no. Voglio fare quello che vuoi fare tu. Cos’è?’ Ho detto ‘La storia fantastica’. Lei ha detto, ‘Beh, tutto tranne quello'”

Reiner ha scoperto che da quando il libro è stato pubblicato, i registi hanno provato e fallito a portare la “Principessa Sposa” sul grande schermo. “Francois Truffaut è stato coinvolto per un po’”, ha detto Reiner.

Così come Richard Lester, Robert Redford e Norman Jewison.

Alla fine, il produttore Norman Lear, per il quale Reiner aveva lavorato in “All in the Family” e aveva finanziato “Spinal Tap”, gli ha dato i soldi per fare “Princess Bride”, che è stato distribuito dalla 20th Century Fox.

Andre the Giant, Mandy Patinkin e Wallace Shawn sul set di “The Princess Bride” nel 1987.
20th Century Fox/Kobal/REX/

Reiner ha avuto un ottimo rapporto di lavoro con Goldman durante la produzione. Ha ricordato calorosamente l’incontro iniziale che lui e Scheinman ebbero con Goldman nell’appartamento dello scrittore a New York City.

“Ho iniziato a spiegare cosa pensavo dovesse essere fatto e che fosse più in linea con il libro. Lui era seduto tranquillamente. A un certo punto si è alzato per prendere qualcosa da bere in cucina. Bill Goldman torna nella stanza e ha questa voce acuta e stridula e fa: ‘Beh, penso che questo stia andando alla grande’. Non sono mai stata così in alto in nessun momento della mia carriera perché qui c’era un uomo che idolatravo che fondamentalmente diceva: ‘Mi piace quello che vuoi fare con questo'”

We Are Family

Wright era nella soap NBC “Santa Barbara” quando è stata scritturata come Buttercup. E passare da una soap opera diurna alla protagonista di un film in studio è stato intimidatorio per l’attrice.

“Ero onorata e pietrificata”, ha detto. Ma una volta arrivata sul set nel nord dell’Inghilterra, “Era una famiglia caldissima. Alloggiavamo nello stesso hotel e mangiavamo insieme al piano di sotto.

Rob ha affittato una casa, andavamo lì, loro cucinavano la cena e qualcuno tirava fuori la chitarra e cantava canzoni. Rob cantava. Era una vera famiglia e ridevamo così tanto.”

Reiner ha notato che gli piace avere “una buona esperienza sul set e mi piace che le persone intorno a me si sentano come se si stessero divertendo. Dal punto di vista creativo, questo li aiuta a contribuire, credo. Se c’è un film in cui sei stato coinvolto, è come guardare i filmini di casa. Vuoi avere un bel ricordo del giorno in cui siamo andati al castello e abbiamo cantato dentro la stanza.”

The Wonder of it All

Un Fred Savage pre-“The Wonder Years” aveva solo 10 anni quando fu scritturato come il bambino malato il cui nonno (Peter Falk) gli legge il libro della “Sposa Principessa.”

Quando lui e Falk si presentarono al lavoro agli Shepperton Studios in Inghilterra, disse Savage, “Penso che avessero completato il film. L’ultima parte era quella mia e di Peter. Quindi, tutti i set e la troupe e tutti erano lì. Era tipo il mio primo volo internazionale. È stato incredibile.”

“Era una vera famiglia e abbiamo riso tanto.”

Robin Wright

Reiner è stato grande con lui. “Ero giovane, non c’era molta tecnica. Rob ha creato un ambiente in cui mi sono sentito davvero a mio agio. Penso che per un giovane ragazzo che stava appena entrando nel giro. Quello era il modo assolutamente giusto.”

Ma è stato Falk a diventare il suo compagno sul set. “Non c’era nessuno più caldo”, Savage. “Era così buono con me e mi faceva sentire così a mio agio. È stato semplicemente fantastico durante le riprese e per molti, molti anni dopo.”

E il 41enne padre di tre figli si è divertito a condividere “Princess Bride” con i suoi figli. “

Tutti amavano Andre

Sarandon ha descritto il defunto Andre the Giant, il wrestler di 1 metro e 90, che interpretava Fezzik, il gigante della Groenlandia, come il cuore del set e del film.

L’attore ha notato che le sue due giovani figlie erano molto eccitate che il loro padre lavorasse con un gigante. E quando la produzione si è spostata a Shepperton, ha portato le sue figlie sul set per incontrare Andre nella sua roulotte.

“Era seduto alla fine del suo tavolo da trucco e abbiamo salito le scale e girato l’angolo. Mia figlia Stephanie ha dato un’occhiata ad Andre e ha iniziato a gridare a squarciagola e non si è fermata. Naturalmente, sua sorella se n’è accorta e ha iniziato a urlare. Abbiamo dovuto portarle fuori immediatamente. Sono tornato indietro e ho detto: ‘Andre, mi dispiace tanto. Per favore, perdona il loro comportamento”. E lui disse: ‘No, no, no. O vengono da me o scappano da me'”

Wright corse da Andre.

“Era così premuroso, questo è quello che ricordo”, ha detto. “Eravamo nel mezzo della foresta e stavamo in piedi uno accanto all’altro nei nostri costumi ed era dannatamente freddo e bagnato. Ha messo le sue mani sulla mia testa letteralmente per tenermi al caldo dai brividi. Le sue mani coprivano tutta la mia testa. Il calore della sua mano era come una coperta elettrica. Era molto dolce e premuroso. Mi passava sempre il suo cappotto se il mio non era nelle vicinanze. Davvero dolce.”

Alla Punta della Spada

Elwes e Patinkin hanno preso molto sul serio il loro “più grande combattimento con le spade di sempre” sulle scogliere della follia in “Princess Bride”. Quando non erano davanti alle telecamere, i due si allenavano con Peter Diamond e Bob Anderson. Entrambi hanno lavorato ai primi tre “Guerre Stellari”,” ha detto Elwes, che ha scritto il libro del 2014 “As You Wish: Inconceivable Tales From the Making of ‘The Princess Bride’.”

“Erano i migliori del settore,” ha aggiunto Elwes.

Gli attori si sono messi a guardare ogni singolo combattimento con le spade mai girato. “Ho avuto l’idea”, ha detto Elwes. “Li abbiamo guardati tutti per vedere se potevamo migliorarne qualcuno. Quello che ci è piaciuto di più è stato ‘Scaramouche’ con Stewart Granger e Mel Ferrer. Il combattimento era straordinario.”

Cary Elwes e Robin Wright in “The Princess Bride.”
20th Century Fox/Kobal/REX/Shutt

Su suggerimento di Anderson, i due hanno imparato l’uno la parte dell’altro nella scherma. “Ha detto: ‘Se impari la parte dell’altro, sai cosa stai per fare e quindi non c’è la possibilità di un incidente'”

Il libro dei mormoni

Secondo Sarandon ed Elwes, i mormoni amano “La storia della principessa”

“Sono stata a Salt Lake City recentemente”, ha notato Sarandon. “Ho incontrato il procuratore generale dello Utah. Mi ha detto: ‘Sai che in ogni casa dello Utah c’è un video, un DVD e un Blu-Ray della ‘Sposa Principessa’? È il film più popolare nello stato dello Utah”.

Crede che i mormoni amino il film perché “ha dei buoni valori. Sapete, è un messaggio sull’amore.”

Divertiti a prendere d’assalto il castello

Anche se Patinkin non si è ferito nel duello, ha notato che potrebbe essersi incrinato una costola cercando di trattenere le risate durante il folle ad-libbing di Crystal nei panni dell’antico Miracle Max da cui Ingio e Fezzik portano Westley dopo che questi è stato ucciso da Humperdinck. Miracle Max proclama che Westley è “solo quasi morto” e procede a riportarlo in vita – anche se paralizzato, ma in vita.

Reiner ha dovuto persino allontanarsi dalle riprese perché non riusciva a smettere di ridere, soprattutto quando Crystal ha detto: “Il vero amore è la cosa più bella del mondo, a parte un bel panino MLT – montone, lattuga e pomodoro, dove il montone è bello magro e i pomodori sono maturi.”

“Ci siamo davvero divertiti insieme”, ha detto Kane di Crystal. “Abbiamo lavorato insieme alla nostra storia. Prima di andare a Londra, ci siamo riuniti e abbiamo lavorato su alcuni dei nostri retroscena. Abbiamo letto il libro e parlato delle nostre vite insieme. Siamo andati d’accordo.”

Crystal ha aggiunto che la coppia “era sposata, pensavamo, da circa 112 anni!”

Sia lui che Kane si sono presentati al lavoro alle 2 del mattino per iniziare l’arduo processo di trucco. “Avevo familiarità con quel tipo di cose”, ha detto. “Carol ha avuto difficoltà con il trucco. Non ci era mai stata prima.”

Crystal ha descritto i suoi tre giorni sul set come una di quelle “grandi esperienze che riguardano davvero i film, la magia di fare un film. Qui stai lavorando con una sceneggiatura di Bill Goldman, un brillante gruppo di attori e un regista coraggioso che ha accettato questo tipo di film per fare una storia semplice, bella e divertente come questa”

Crystal ha ricordato di essere andato alla mensa dello studio per il pranzo con Kane entrambi truccati, insieme a “Andre the Giant, un tizio che è quasi morto e Mandy con questi costumi. Ti sedevi e chiedevi alla cameriera cosa c’era di buono oggi. Questo è davvero ciò che sono i film. Era semplicemente gioioso.”