Tipi di Attenzione

L’attenzione è la funzione del cervello che assegna risorse di elaborazione cognitiva per concentrarsi su informazioni o stimoli. Ha a che fare con il modo in cui elaborate mentalmente le informazioni specifiche presenti nel vostro ambiente che state sperimentando attraverso i vostri cinque sensi.

La vostra soglia di attenzione è la vostra capacità di mantenere la vostra mente concentrata su qualcosa attraverso un’attenta osservazione o ascolto. Può essere solo momentaneo, come girarsi dopo aver sentito un rumore forte, o può essere per un periodo di tempo prolungato, come giocare a un videogioco.

L’attenzione è spesso l’inizio di altre funzioni cognitive. Dovete prima prestare attenzione a qualcosa prima di poterla elaborare per trovarne il significato e la comprensione.

Tipi di attenzione

Ci sono diversi tipi di attenzione che usate nel corso delle vostre attività quotidiane. Il tipo di attenzione che usate varia a seconda dei vostri bisogni e delle circostanze.

• Il compito richiede la vostra attenzione indivisa?
• Dovete concentrarvi su una cosa ignorando altre cose che possono accadere nello stesso momento?
• Dovete fare due attività allo stesso tempo?

A seconda dei vostri bisogni e delle circostanze potete usare uno dei seguenti quattro tipi di attenzione.

L’attenzione sostenuta è la capacità di concentrarsi su un compito specifico per un periodo di tempo continuo senza distrarsi.

L’attenzione selettiva è la capacità di selezionare tra molti fattori o stimoli e di concentrarsi solo su quello che si desidera, filtrando le altre distrazioni.

L’attenzione alternante è la capacità di passare da un compito all’altro che richiede diverse richieste cognitive.

L’attenzione divisa è la capacità di elaborare due o più risposte o di reagire a due o più richieste diverse contemporaneamente. L’attenzione divisa è spesso chiamata multi-tasking.

Categorizzazione dei tipi di attenzione

I primi due tipi (sostenuta e selettiva) sono necessari quando ci si deve concentrare su una cosa alla volta.

L’attenzione sostenuta si usa quando ci si deve concentrare su un compito o un’attività specifica per un lungo periodo di tempo (giocare a un videogioco).

L’attenzione selettiva si usa per concentrarsi su un’attività in mezzo a molte attività (ascoltare un amico a una festa rumorosa).

Gli altri due tipi di attenzione (alternata e divisa) sono necessari quando una persona deve concentrarsi su più cose contemporaneamente.

L’attenzione alternata è usata per alternare avanti e indietro tra compiti o attività (leggere una ricetta e preparare un pasto).

L’attenzione divisa è usata per completare due o più compiti simultaneamente (parlare al telefono mentre si naviga sul web)

Tipi di attenzione spiegati

Attenzione sostenuta

L’attenzione sostenuta è la capacità di concentrarsi su un compito specifico per un periodo di tempo continuo senza essere distratti. L’attenzione sostenuta è probabilmente ciò a cui pensate quando sentite le parole “attenzione”, “focus”, “concentrazione” o “vigilanza”. Si usa l’attenzione sostenuta quando si mantiene continuamente l’attenzione su un compito o ci si concentra su un’attività per un periodo di tempo prolungato senza distrarsi. Esempi di attenzione sostenuta possono essere l’ascolto di una lezione, la lettura di un libro, la riproduzione di un video o la riparazione di un’auto.

Può essere difficile mantenere questo tipo di attenzione per un periodo di tempo significativo senza distrarsi. Pertanto, il vostro livello di attenzione sostenuta spesso varia. Potreste essere intensamente concentrati per un minuto e poi la vostra attenzione potrebbe iniziare a calare. Tuttavia, un aspetto chiave dell’attenzione sostenuta è la capacità di rifocalizzarsi sul compito dopo una distrazione.

Attenzione selettiva

L’attenzione selettiva è la capacità di selezionare tra i vari fattori o stimoli che sono presenti e di concentrarsi solo su quello che si vuole. Ogni giorno sei costantemente esposto a una serie di fattori o stimoli ambientali, ma il tuo cervello risponde naturalmente selezionando un particolare aspetto o fattore su cui concentrarsi. L’attenzione selettiva vi permette fondamentalmente di essere in grado di “selezionare” ciò a cui volete prestare attenzione. Potreste aver bisogno di usare l’attenzione selettiva quando partecipate a una festa rumorosa e vi concentrate sulla voce di una persona, o se state cercando di studiare in una stanza rumorosa.

Quando impiegate l’attenzione selettiva siete in grado di evitare distrazioni da influenze sia esterne (ad esempio il rumore) che interne (ad esempio i pensieri). Se siete bravi nell’attenzione selettiva, siete bravi a ignorare le distrazioni. Si è in grado di mantenere un determinato livello di prestazione in presenza di stimoli distraenti.

Attenzione alternata

L’attenzione alternata è la capacità di flessibilità mentale che permette di spostare l’attenzione e muoversi tra compiti che hanno diversi requisiti cognitivi. È alternare la vostra attenzione avanti e indietro tra due compiti diversi che richiedono l’uso di aree diverse del vostro cervello.

Probabilmente usate l’attenzione alternata quasi tutto il tempo. Avete costantemente bisogno di fare cambiamenti improvvisi nelle vostre attività o azioni che richiedono che la vostra attenzione si sposti. Potreste usare l’attenzione alternata quando leggete una ricetta (imparare) e poi eseguire i compiti della ricetta (fare). Potrebbe anche essere alternare tra compiti non correlati come cucinare mentre aiutate vostro figlio a fare i compiti.

Attenzione divisa

L’attenzione divisa è la capacità di elaborare due o più risposte o reagire a due o più richieste diverse simultaneamente. Viene spesso chiamata multi-tasking. Fondamentalmente, si divide l’attenzione tra due o più compiti.

Esempi di attenzione divisa includono il controllo delle e-mail mentre si ascolta una riunione, parlare con gli amici mentre si prepara la cena, o parlare al telefono mentre ci si veste.

A differenza dell’attenzione alternata, quando si usa l’attenzione divisa, non si passa da un compito a un altro completamente diverso. Invece, si cerca di eseguirli allo stesso tempo. Quindi state davvero dividendo la vostra attenzione, invece di alternarla. Pertanto, state realmente concentrando solo una parte dell’attenzione su ciascun compito.

Anche se si pensa all’attenzione divisa come alla capacità di concentrarsi su due o più stimoli o attività allo stesso tempo, è umanamente impossibile concentrarsi su due compiti diversi contemporaneamente. Il vostro cervello può elaborare solo un compito alla volta. Quindi in realtà non si è “concentrati” su un compito alla volta, ma si alterna continuamente la propria attenzione tra un compito e l’altro. Ecco perché è così difficile e pericoloso messaggiare e guidare o parlare e guidare.

Si è in grado di usare con successo l’attenzione divisa grazie alla memoria muscolare e/o all’abitudine. Vi permette di eseguire due o più compiti apparentemente simultaneamente, come leggere musica e suonare uno strumento, parlare con una persona mentre si scrive, o guidare l’auto mentre si ascolta la radio. Tuttavia, in realtà non vi state concentrando sulla posizione delle mani quando suonate lo strumento o vi state concentrando sui singoli atti della guida. Siete in grado di fare il compito senza sforzo cosciente o senza prestare effettivamente attenzione.