Tony Romo

Tony Romo, pseudonimo di Antonio Romario Romo, (nato il 21 aprile 1980 a San Diego, California, Stati Uniti), giocatore di football americano professionista che è emerso come uno dei principali quarterback della National Football League (NFL) all’inizio del XXI secolo.

Romo ha trascorso la maggior parte della sua infanzia nel sud del Wisconsin, dove ha idolatrato il quarterback dei Green Bay Packers Brett Favre, il cui stile di gioco aggressivo e rischioso ha cercato di emulare. Anche se Romo era un giocatore standout per Burlington (Wisconsin) High School, non è stato reclutato dalle principali squadre di calcio del college e ha finito per frequentare Eastern Illinois University, una scuola di divisione I-AA a Charleston, Illinois. Alla Eastern Illinois è stato tre volte (2000-02) Ohio Valley Conference Player of the Year, e nella sua stagione da senior ha ricevuto il Walter Payton Award come miglior giocatore offensivo della Division I-AA.

Nonostante fosse eleggibile per il draft NFL del 2003, Romo fu nuovamente trascurato. Più tardi quell’anno ha firmato con i Dallas Cowboys come agente libero non dichiarato, ma ha guadagnato poco tempo di gioco nelle sue prime tre stagioni. Non ha assunto il ruolo di quarterback titolare fino al 2006, quando ha sostituito un vecchio Drew Bledsoe vicino a metà stagione. Romo sbocciò quasi immediatamente nel ruolo di titolare, aiutando i Cowboys a conquistare un posto da wild-card nei playoff. La sua capacità di improvvisare le giocate e la sua volontà di lanciare rapidamente downfield lo hanno reso un favorito dei fan. Ha finito la stagione avendo passato per 19 touchdown e 2.903 yard ed è diventato il primo quarterback dei Cowboys ad essere selezionato per il Pro Bowl da Troy Aikman nel 1996.

Anche se Romo è stato incolpato per la perdita dei playoff 2006 dei Cowboys contro i Seattle Seahawks – ha lasciato cadere lo snap su un tentativo di field goal potenzialmente vincente – è tornato per guidare la squadra ad un inizio 12-1 nel 2007, il migliore nella storia della franchigia. I Cowboys andarono a vincere il loro primo titolo della National Football Conference (NFC) East Division in nove anni, e Romo finì la stagione regolare con 36 touchdown e 4.211 yard di passaggio. Tuttavia, i Cowboys furono sconvolti dai rivali New York Giants nella loro partita di apertura dei playoff, e le prestazioni di Romo nei grandi giochi cominciarono ad essere messe in discussione da alcuni osservatori. La critica è cresciuta più forte nel 2008 quando i Cowboys hanno subito una perdita 44-6 per i Philadelphia Eagles nella partita finale della stagione con un posto playoff sulla linea. Nel 2009 Romo ha ottenuto una misura di redenzione, passando per un career-high di 4.483 yard (che era anche un record di franchigia) e ha portato i Cowboys alla loro prima vittoria nella postseason in 14 anni.

Una frattura della clavicola ha limitato Romo a sole sei partite durante la stagione 2010. In ciascuno dei tre anni seguenti, i Cowboys hanno finito con 8-8 record, mancando i playoffs perdendo contro un rivale di divisione nella settimana finale della stagione regolare ogni volta. Mentre Romo prodotto solide statistiche in quelle stagioni – tra cui rompendo il Cowboys ‘singolo-stagione passando marchio con 4.903 yard nel 2012-la mediocrità della squadra ha portato alla continuazione della narrazione “Romo non è frizione”. Anche se ha gettato un discreto numero di intercetti mal temporizzati, Romo era infatti tra i leader della lega in passer rating quarto quarto durante la sua carriera e ha guidato numerose unità game-winning. Ha avuto la sua migliore stagione professionale nel 2014, guidando la NFL con un 113,2 passer rating mentre lanciava 34 touchdown e 9 intercetti. Dallas ha vinto un titolo di divisione in quella stagione, e Romo ha guidato un game-winning drive nel quarto quarto nella gara di apertura dei playoff della squadra, ma i Cowboys sono stati eliminati nella successiva partita di postseason della squadra. Romo fu ancora una volta messo da parte da un infortunio nel 2015, quando una clavicola rotta lo limitò a sole quattro partite, e i Cowboys barcollarono verso un record di 4-12 in sua assenza. Nel 2016 Romo è stato ancora una volta morso dal bug di lesioni quando un osso rotto nella sua schiena lo ha messo in disparte fino a metà stagione. Tuttavia, il gioco stellare del rookie quarterback Dak Prescott, che alla fine portò Dallas a un record di 13-3 nella NFC, costrinse Romo a un ruolo di back-up dopo il suo ritorno nel roster attivo.

Nell’aprile 2017 si ritirò bruscamente dalla NFL e si unì immediatamente alla CBS come commentatore delle trasmissioni televisive della NFL. Al momento del suo ritiro, Romo aveva lanciato per 34.183 yard (29° nella storia della NFL), 248 touchdown (21° di tutti i tempi) e aveva un passer rating di 97,1 (il quarto più alto di sempre). Romo fu una sensazione immediata nella cabina di trasmissione, guadagnando plausi per il suo commento perspicace e la sua straordinaria capacità di prevedere quali giochi le squadre stavano per eseguire. Come risultato, ha firmato un contratto con la CBS nel 2020 del valore di 17 milioni di dollari all’anno, il più grande stipendio annuale per qualsiasi broadcaster sportivo nella storia.