Top Ten Reasons to Beware the Ides of March
1. Assassinio di Giulio Cesare, 44 a.C.
Cospiratori guidati da Marco Giunio Bruto pugnalano a morte il dittatore a vita Giulio Cesare davanti al Senato romano. Cesare aveva 55 anni.
2. Un raid nell’Inghilterra meridionale, 1360
Un gruppo di razziatori francesi inizia una serie di 48 ore di stupri, saccheggi e omicidi nell’Inghilterra meridionale. Re Edoardo III interrompe il suo saccheggio in Francia per lanciare una rappresaglia, scrive la storica Barbara Tuchman, “scoprendo che i francesi potevano agire nel suo regno con la stessa cattiveria degli inglesi in Francia.”
3. Ciclone a Samoa, 1889
Un ciclone distrugge sei navi da guerra – tre statunitensi e tre tedesche – nel porto di Apia, Samoa, lasciando più di 200 marinai morti. (D’altra parte, le navi rappresentavano la dimostrazione di forza di ogni nazione in una competizione per vedere chi avrebbe annesso le isole Samoa; il disastro evitò una probabile guerra.)
4. Lo zar Nicola II abdica al trono, 1917
Lo zar Nicola II di Russia firma i suoi documenti di abdicazione, mettendo fine a una dinastia reale di 304 anni e inaugurando il dominio bolscevico. Lui e la sua famiglia vengono fatti prigionieri e, nel luglio 1918, giustiziati davanti a un plotone d’esecuzione.
5. La Germania occupa la Cecoslovacchia, 1939
Solo sei mesi dopo che i leader cecoslovacchi hanno ceduto i Sudeti, le truppe naziste conquistano le province di Boemia e Moravia, cancellando di fatto la Cecoslovacchia dalla mappa.
6. Una tormenta mortale nelle Grandi Pianure, 1941
Una tormenta di sabato sera colpisce le Grandi Pianure del nord, lasciando almeno 60 morti nel Nord Dakota e Minnesota e altri sei nel Manitoba e Saskatchewan. Una leggera neve serale non ha scoraggiato la gente dall’uscire – “dopo tutto, il sabato sera era il momento di socializzare”, ricorderà Diane Boit di Hendrum, Minnesota – ma “improvvisamente il vento è cambiato, e si è potuto sentire un rombo mentre venti di 60 miglia all’ora spazzavano giù dal nord.”
7. Record mondiale di pioggia, 1952
La pioggia cade sull’isola di La Réunion nell’Oceano Indiano e continua a cadere, abbastanza forte da registrare la pioggia più voluminosa del mondo in 24 ore: 73,62 pollici.
8. La CBS cancella l'”Ed Sullivan Show”, 1971
La notizia che la CBS-TV sta cancellando l'”Ed Sullivan Show” dopo 23 anni sulla rete, che ha anche scaricato Red Skelton e Jackie Gleason nel mese precedente. Una generazione è in lutto.
9. Disappearing Ozone Layer, 1988
La NASA riferisce che lo strato di ozono sull’emisfero settentrionale si è ridotto tre volte più velocemente del previsto.
10. Un nuovo allarme sanitario globale, 2003
Dopo aver accumulato rapporti su una misteriosa malattia respiratoria che affligge pazienti e operatori sanitari in Cina, Vietnam, Hong Kong, Singapore e Canada, l’Organizzazione Mondiale della Sanità emette un allarme sanitario globale rafforzato. La malattia diventerà presto famosa con l’acronimo SARS (per Sudden Acute Respiratory Syndrome).