Trade union

Modern developments

Durante il 20° secolo, i sindacati artigianali hanno perso terreno rispetto ai sindacati industriali. Questo cambiamento fu sia storico che controverso perché i primi sindacati si erano sviluppati per rappresentare i lavoratori qualificati. Questi gruppi credevano che i lavoratori non qualificati non fossero adatti all’organizzazione sindacale. Nel 1935, per esempio, l’AFL si oppose ai tentativi di organizzare i lavoratori non qualificati e alla fine espulse un piccolo gruppo di sindacati membri che stavano tentando di farlo. I sindacati espulsi formarono il Congress of Industrial Organizations (CIO), che nel 1941 aveva assicurato il successo del sindacalismo industriale organizzando le industrie dell’acciaio e dell’automobile. Quando l’AFL e la CIO si fusero per formare l’AFL-CIO nel 1955, rappresentavano tra loro circa 15 milioni di lavoratori. Allo stesso tempo, i sindacati di massa cominciarono ad apparire in Gran Bretagna e in diversi paesi europei, e prima della fine del secolo i sindacati industriali – che comprendevano un gran numero di lavoratori non qualificati o semispecializzati – furono riconosciuti come potenti forze negoziali.

La forza del movimento operaio in un dato momento è stata legata alle condizioni economiche generali. In tempi di piena occupazione e di aumento dei salari, il sindacalismo perde tipicamente parte del suo fascino, in particolare tra i lavoratori più giovani, mentre in tempi di recessione diventa più attraente. Alla fine del XX secolo la globalizzazione della forza lavoro ha portato nuove sfide al movimento sindacale, indebolendo di fatto la contrattazione collettiva nelle industrie i cui lavoratori potevano essere sostituiti da una forza lavoro più economica in un’altra parte del mondo.

Negli Stati Uniti il movimento sindacale è stato anche influenzato negativamente dal movimento per implementare le cosiddette leggi “right-to-work”, che generalmente proibivano il negozio sindacale, una clausola un tempo comune nei contratti di lavoro che richiedeva ai lavoratori di unirsi a un sindacato o di pagarne i servizi come condizione di impiego. Le leggi sul diritto al lavoro, che sono state adottate in più della metà degli stati americani e nel territorio di Guam all’inizio del 21° secolo, sono state promosse dai libertari economici, dalle associazioni commerciali e dai think tank finanziati dalle aziende come necessarie per proteggere la libertà economica e la libertà di associazione dei lavoratori. Hanno avuto l’effetto pratico di indebolire la contrattazione collettiva e limitare le attività politiche dei sindacati privandoli di fondi. Alcuni altri stati hanno adottato una legislazione separata per limitare o proibire la contrattazione collettiva o il diritto di sciopero dei sindacati del settore pubblico. In Janus v. American Federation of State, County, and Municipal Employees (2018), la Corte Suprema degli Stati Uniti ha affermato che i dipendenti pubblici non possono essere obbligati a pagare tasse di servizio a un sindacato per sostenere le sue attività di contrattazione collettiva per loro conto.

I redattori di Encyclopaedia Britannica