Trattamento delle ustioni

Le ustioni mandano all’ospedale quasi mezzo milione di persone negli Stati Uniti ogni anno. Questo non tiene conto delle innumerevoli ustioni trattate in piccole cliniche o a casa. Imparare a identificare le ustioni, trattarle rapidamente e tenere a bada le infezioni sono fattori chiave per accelerare il processo di guarigione.

Quali sono le cause delle ustioni?

La maggior parte delle ustioni sulla pelle sono causate dal calore del fuoco, dei liquidi caldi o del vapore. Le ustioni causate da sostanze chimiche caustiche sono simili alle ustioni dovute al calore, mentre altri tipi di ustioni – da radiazioni, troppo sole ed elettricità – hanno caratteristiche diverse. Le ustioni gravi possono penetrare al di sotto degli strati epidermici della pelle nel grasso, nel muscolo o nell’osso.

In seguito al trauma dell’ustione, il liquido fuoriesce nella zona dai vasi sanguigni, causando gonfiore e dolore. La pelle ustionata si infetta facilmente perché non può più mantenere efficacemente una barriera contro gli organismi invasori. Questo è il motivo per cui i medici potrebbero raccomandare un’iniezione di tetano dopo un’ustione più grave.

Severità delle ustioni

Le ustioni si distinguono per il loro grado di gravità:

• Primo grado: Queste sono le ustioni meno gravi. Sono segnate dal rossore e si estendono solo nello strato più esterno della pelle, noto come epidermide. Si tratta di una tipica scottatura solare o di una breve esposizione all’acqua calda.
• Secondo grado: Si estendono nel tessuto cutaneo direttamente sotto l’epidermide (noto come derma superficiale o papillare) e possono comportare vesciche superficiali.
• Terzo grado: Danneggiano tutti gli strati della pelle. Possono essere pericolose per la vita o per gli arti.

Quali sono i sintomi delle ustioni?

Le ustioni di primo grado sono rosse e dolorose e possono causare un certo gonfiore della pelle. La pelle colpita può staccarsi dopo un giorno o due, e in genere guariscono in tre o sei giorni.

Le ustioni di secondo grado hanno vesciche e sono dolorose e molto gonfie. La pelle appare tipicamente rossa, bianca o a chiazze e può sembrare umida. Queste ustioni di solito richiedono due o tre settimane per guarire e possono causare qualche cicatrice.

Le ustioni di terzo grado sono le più gravi ma a volte sono le meno dolorose perché l’ustione ha danneggiato i nervi della pelle. La pelle appare bianca o carbonizzata e può avere un aspetto ceroso o coriaceo. La guarigione è un processo prolungato.

Le ustioni elettriche variano ampiamente a seconda del voltaggio e dell’esposizione. Le ustioni esterne possono derivare dal contatto con l’arco elettrico, mentre altre sono causate dalla corrente che passa attraverso il corpo. Alcune ustioni elettriche possono causare lesioni interne, senza danni esterni evidenti, e devono essere trattate come un’emergenza medica con trasporto in un ospedale il più presto possibile.

Anche le ustioni chimiche da tossine come l’acido della batteria dell’auto, la candeggina, l’ammoniaca o i prodotti di pulizia della piscina possono variare ampiamente. Se ingerite o assorbite attraverso tagli aperti nella pelle possono creare lesioni interne difficili da rilevare, mentre il contatto diretto con la pelle può provocare una pelle che appare morta o annerita.

Quali sono i trattamenti convenzionali?

Eseguire il primo soccorso per le ustioni di primo grado mettendo immediatamente la zona ustionata sotto acqua corrente fredda (non usare burro, olio, ghiaccio o acqua ghiacciata, che possono peggiorare il danno). Se non è disponibile acqua corrente, immergere l’ustione in acqua fresca e pulita è la prossima opzione migliore. Coprire l’ustione con una pomata antibiotica o un gel di aloe vera puro o una crema senza additivi. Se hai dolore, prendi un antidolorifico da banco come ibuprofene, Motrin, Advil, o naprossene (Aleve).

Metti le ustioni di secondo grado sotto acqua corrente fresca per 15 minuti. Applicare una crema antibiotica sull’ustione e coprirla con una medicazione antiaderente tenuta in posizione con garza o nastro adesivo. Cambiare la medicazione ogni giorno (dopo essersi assicurati di avere le mani pulite). Guarda per i segni di infezione (rossore, gonfiore, pus, dolore peggiore) e non rompere le vesciche che si formano. Mentre l’ustione guarisce, può prudere. Non grattarti. Mantenere la ferita pulita è imperativo. Le ustioni di secondo grado più profonde, che appaiono di colore rosso scuro e hanno molte vesciche o che coprono una superficie cutanea più grande dovrebbero ricevere attenzione medica immediata.

C’è un pericolo intrinseco nel trattare le ustioni elettriche e si dovrebbe procedere con cautela. Spegnere immediatamente la fonte di elettricità, se possibile, altrimenti allontanare la fonte dalla persona ferita con un oggetto asciutto e non conduttivo come cartone, plastica o legno. Non spostare la persona con la ferita da ustione e chiamare il 911. Coprire le aree bruciate con garza sterile e cercare di evitare che la persona si raffreddi. Tuttavia, non usare una coperta o un asciugamano per coprirle, poiché le fibre libere possono attaccarsi all’ustione.

Per il trattamento delle ustioni chimiche, lavare le ustioni con grandi quantità di acqua e rimuovere qualsiasi indumento che sia stato spruzzato dalla sostanza chimica. Non mettere altro che acqua sull’ustione (si potrebbe innescare una reazione chimica che peggiorerebbe la situazione). Chiama il tuo medico o il 911.

Se c’è qualche possibilità di inalazione di fumo o sostanze chimiche, cerca immediatamente assistenza medica o chiama il 911.

Vai immediatamente in ospedale per le ustioni più gravi. Il trattamento di emergenza è essenziale per prevenire la disidratazione e lo shock. Misurare la profondità dell’ustione usando immagini specializzate è un passo importante per determinare il corso più efficace del trattamento.

Quali trattamenti raccomanda il Dr. Weil?

Mettere immediatamente la parte colpita in acqua corrente fredda, o immergerla in acqua fresca e pulita, per almeno 10 minuti con una breve pausa se necessario. (C’è una finestra critica di 20 minuti dopo il trauma in cui il trattamento sarà più efficace). Poi applicare uno dei seguenti trattamenti naturali delle ustioni:

• Gel di aloe vera: Il gel chiaro che riempie le foglie spesse della succulenta pianta di aloe vera dell’Africa è un rimedio casalingo superiore per le ustioni. Tieni una pianta di aloe in vaso nella tua cucina per averla a disposizione in caso di incidente. Per usare la pianta fresca, tagliate una foglia inferiore vicino al gambo centrale, tagliate le spine lungo il bordo, dividete la foglia nel senso della lunghezza, segnate l’interno pieno di gel con la punta del vostro coltello, e applicate il liquido direttamente sulla bruciatura. Si impregnerà presto nella pelle e fornirà un immediato sollievo lenitivo. Usalo su scottature, ustioni termiche e qualsiasi area di irritazione o infiammazione della pelle. Puoi comprare prodotti a base di aloe nelle farmacie e nei negozi di alimenti naturali, ma alcuni hanno troppo poca aloe per fare molto bene alla tua pelle. Evita i prodotti che hanno additivi, specialmente colori e profumi. Leggere le etichette per determinare la percentuale di gel di aloe nella formula e scegliere i prodotti con la maggior parte.
• Tintura di Calendula: Proviene da una popolare pianta ornamentale chiamata calendula da vaso (non è una vera calendula). È possibile acquistare prodotti di calendula pronti all’uso nei negozi di alimenti naturali.
• Miele: Il miele può essere spettacolarmente efficace per le ustioni gravi ed è la base di una terapia in Cina che ha attirato molta attenzione da parte dei medici in Occidente. È lenitivo, antisettico e curativo. Tuttavia, non dipenderei dal miele del supermercato – o anche del negozio di alimenti naturali – per trattare la vostra prossima ustione. Provate invece uno dei mieli medicinali. Il tipo usato nella ricerca neozelandese sul miele per la guarigione delle ferite è noto come miele di manuka, ed è ora disponibile in commercio. Mentre il manuka è usato in molti prodotti, per le ustioni, raccomando di usare solo prodotti di grado medico come MEDIHONEY.

Ancora una volta, assicuratevi di ottenere aiuto medico per qualsiasi ustione che copre una vasta area, risultati in carbonizzazione della pelle, o si infetta.

Recensito da Ben Gonzalez, M.D., settembre 2016