Triatomine Bug FAQs

Che cos’è una cimice triatomina e che aspetto ha?

Varie cimici triatomine in tutte le fasi di vita, dalle uova alle ninfe agli adulti completamente cresciuti. Una varietà di specie di insetti, che condividono tratti simili, sono raffigurati.

Le cimici triatomine sono un tipo di insetto reduvivo che può portare il Trypanosoma cruzi, il parassita che causa la malattia di Chagas.

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Dove si trovano tipicamente le cimici triatomine?

Le cimici triatomine (chiamate anche “cimici che baciano”, cimici dal naso a cono e succhiasangue) possono vivere al chiuso, nelle fessure e nei buchi delle abitazioni scadenti, o in una varietà di ambienti esterni, compresi i seguenti:

• Sotto i portici
• Tra le strutture rocciose
• Sotto il cemento
• In roccia, legno, mucchi di spazzatura, o sotto la corteccia
• Nei nidi dei roditori o nelle tane degli animali
• Nei canili o nelle cucce all’aperto
• Nei pollai o nelle case dei polli

Si trovano tipicamente nel sud degli Stati Uniti, Messico, America Centrale, e Sud America (fino a sud dell’Argentina). La mappa qui sotto dettaglia la presenza delle triatomine per stato americano.

Sono state trovate undici specie diverse di triatomine negli Stati Uniti meridionali:

Le triatomine sono attive soprattutto di notte e si nutrono del sangue di mammiferi (compresi gli umani), uccelli e rettili. Le triatomine vivono in un’ampia gamma di contesti ambientali, generalmente in prossimità di un animale di cui possono nutrirsi, chiamato ospite di sangue. Nelle aree dell’America Latina dove la malattia di Chagas umana è un importante problema di salute pubblica, le cimici si annidano nelle crepe e nei buchi delle abitazioni scadenti.

Poiché la maggior parte delle strutture interne negli Stati Uniti sono costruite con pareti intonacate e ingressi sigillati per prevenire l’invasione degli insetti, le cimici triatomine infestano raramente le aree interne delle case. La scoperta delle prime fasi dell’insetto (ninfe senza ali, più piccole) all’interno può essere un segno di un’infestazione di triatomine. Quando le cimici vengono trovate all’interno, è probabile che si trovino in uno dei seguenti ambienti:

• Nei luoghi in cui dormono i vostri animali domestici
• In aree infestate da roditori
• In e intorno a letti e camere da letto, specialmente sotto o vicino a materassi o comodini

Come posso tenere le cimici triatomine lontano dalla mia casa?

Gli spray sintetici per insetti piretroidi sono stati usati con successo in America Latina per sbarazzarsi delle infestazioni in casa. Anche se prodotti chimici simili sono disponibili negli Stati Uniti, nessuno è stato specificamente approvato per l’uso contro le cimici triatomine. Un operatore di disinfestazione autorizzato dovrebbe essere consultato prima di usare qualsiasi insetticida per uccidere le cimici triatomine. Gli hotel per scarafaggi o altre formulazioni di “esche” non funzionano contro le cimici triatomine. È stato dimostrato che le zanzariere e le tende trattate con insetticidi di lunga durata uccidono questi insetti.

Altre precauzioni per prevenire l’infestazione della casa sono le seguenti:

• Sigillare le crepe e le fessure intorno alle finestre, alle pareti, ai tetti e alle porte
• Rimuovere i mucchi di legno, spazzatura e roccia vicino alla casa
• Utilizzare schermi su porte e finestre e riparare eventuali buchi o strappi
• Se possibile, assicurarsi che le luci del giardino non siano vicine alla casa (le luci possono attirare gli insetti)
• Sigillare i buchi e le crepe che portano alla soffitta, e all’esterno
• Facendo dormire gli animali domestici in casa, specialmente di notte
• Mantenendo puliti la casa e tutte le aree di riposo esterne per gli animali domestici, oltre a controllare periodicamente entrambe le aree per la presenza di insetti

Penso di aver trovato una cimice triatomina. Cosa devo fare?

Se trovi un insetto che sospetti sia una triatomina, non toccarlo o schiacciarlo. Mettete un contenitore sopra l’insetto, fate scivolare l’insetto all’interno, e riempitelo con alcool per frizioni o, se non disponibile, congelate l’insetto nel contenitore. Poi, potete portarlo al vostro servizio di estensione locale, al dipartimento della salute o a un laboratorio universitario per l’identificazione.

Le superfici che sono entrate in contatto con l’insetto devono essere pulite con una soluzione composta da 1 parte di candeggina a 9 parti di acqua (o 7 parti di etanolo a 3 parti di acqua).

Triatoma sanguisuga Credit: CDC, courtesy of James Gathany

Triatoma gerstaeckeri accanto a un penny per la scala. Credit: S. Kjos

Triatoma protracta Credit: CDC, courtesy of James Gathany

Come posso dire se l’insetto che ho trovato è una triatomina e non un altro tipo di insetto?

Ci sono molti coleotteri e insetti reduvivi non triatomici che assomigliano alla cimice triatomina. Due esempi di cimici reduvidi non triatomine che non si nutrono di sangue umano, ma predano altri insetti sono la cimice della ruota e il corsaro occidentale. Alcune cimici che si nutrono di piante, come la cimice dai piedi a foglia, assomigliano alla triatomina. Se non sei sicuro che l’insetto che hai trovato sia una triatomina, potresti voler consultare un esperto, come un entomologo, per chiarimenti.

Più su: Insetti comunemente confusi con le triatomine

Posso prendere il Trypanosoma cruzi, il parassita che causa la malattia di Chagas, da una cimice triatomina?

Sì. Tuttavia, la trasmissione del parassita Trypanosoma cruzi da un insetto a un uomo non è facile. Il parassita che causa la malattia è nelle feci dell’insetto. L’insetto generalmente fa la cacca su o vicino a una persona mentre si sta nutrendo del suo sangue, di solito quando la persona sta dormendo. La trasmissione del parassita avviene quando la cacca viene accidentalmente strofinata nella ferita del morso o in una membrana mucosa (per esempio, l’occhio o la bocca), e il parassita entra nel corpo.

È importante notare che non tutti gli insetti triatomini sono infettati dal parassita che causa la malattia di Chagas. La probabilità di contrarre l’infezione da T cruzi da una cimice triatomina negli Stati Uniti è bassa, anche se la cimice è infetta.

Potrei essere allergico al morso di una cimice triatomina?

Sì. La saliva di alcuni tipi di triatomine può causare una reazione allergica in alcune persone. Una reazione allergica può avere gravi arrossamenti, prurito, gonfiore, bolle, orticaria o, raramente, shock anafilattico (grave reazione allergica). Le persone con una storia di shock anafilattico dovrebbero consultare un medico per ottenere un farmaco da usare in caso di morso. È importante notare che non tutte le triatomine sono infettate dal parassita anche se la loro saliva può causare una reazione allergica.

Una reazione allergica dopo un morso di triatomina non significa che sei stato infettato dal parassita T cruzi, la causa della malattia di Chagas. Il gonfiore che può svilupparsi nel sito di inoculazione del parassita (dove il parassita è entrato nel corpo attraverso la pelle o le mucose) è chiamato chagoma. Quando il parassita entra nel corpo attraverso l’occhio, il gonfiore intorno all’occhio è chiamato segno di Romaña. I chagomi, compreso il segno di Romaña, di solito durano più a lungo di una reazione allergica e hanno meno probabilità di essere gravemente pruriginosi.

Cosa devo fare se penso di avere la malattia di Chagas?

Se si sospetta di avere la malattia di Chagas, consultare il proprio medico. Oppure, per trovare un medico che abbia familiarità con la diagnosi e il trattamento della malattia di Chagas e di altre infezioni parassitarie, chiedi al tuo medico generico o al tuo medico di base un riferimento. Potresti considerare di visitare un medico specializzato in malattie infettive. Per localizzare un medico nella tua zona, visita la American Society of Tropical Medicine and Hygiene’s Clinical Consultants Directory.