Uccelli di Brooklyn: Parrocchetto monaco

Di Joe Giunta | 20 giugno 2017

Pochi uccelli danno un sapore esotico a Brooklyn come il parrocchetto monaco. Allora come ha fatto questo uccello sudamericano dai colori brillanti a finire a Brooklyn? Non è insolito che uccelli migratori come il Blackburnian warbler arrivino qui dal Centro e Sud America in primavera, ma il parrocchetto monaco (Myiopsitta monachus) non è migratorio. Negli anni ’60, questo piccolo pappagallo mangiatore di frutta e semi era considerato un parassita agricolo nella sua nativa Argentina. Dopo aver intrapreso un enorme, e alla fine senza successo, programma di sterminio, il governo ha provato una strada diversa per controllare le popolazioni di uccelli che avrebbe anche fatto qualche profitto. I parrocchetti monaci, che tendono ad essere di un bel verde brillante con testa e petto grigio chiaro, furono raccolti ed esportati negli Stati Uniti e in altri paesi come animali domestici. Una storia racconta che un carico di questi uccelli si liberò in qualche modo all’aeroporto internazionale John F. Kennedy e volò a Brooklyn. Sono arrivati, hanno gradito il quartiere e sono rimasti.

Un’altra storia racconta che un piroscafo argentino con un grosso carico di monaci si trovò in difficoltà nel Verrazano Narrows. Un marinaio a bordo della nave liberò gli uccelli, che volarono a Seagate, vicino a Coney Island, e vi si trasferirono. Un’altra storia racconta di una coppia di Brooklyn che sta attraversando un divorzio, e uno dei due coniugi libera gli uccelli domestici dell’altro per vendetta. Penso che la storia di JFK sia probabilmente corretta.

In ogni caso, i parrocchetti monaci sembrano essere qui per restare, e preferiscono Brooklyn e Queens a Manhattan per una semplice ragione. Gli uccelli sono nidificanti comuni e costruiscono enormi nidi di bastoni come i condomini con molti appartamenti. Trovano il calore generato dai cavi e dai connettori nei pali della luce perfetto per i loro nidi, innalzando le temperature interne più vicine a quelle della loro nativa Argentina. Brooklyn e Queens hanno pali della luce – Manhattan ha solo cavi sotterranei.

Il nome del parrocchetto monaco deriva dalla sua fronte grigia, che suggerisce il cappuccio di un monaco. I monaci di Brooklyn sono talvolta chiamati “pappagalli”, e poiché i parrocchetti fanno parte della famiglia dei pappagalli, questo non è scorretto. Ma è più preciso riferirsi al monaco specificamente come un parrocchetto perché ha una lunga coda ed è abbastanza piccolo.

Vedrete i loro nidi non solo sui pali della luce ma anche sugli alberi e annidati in strutture costruite con molte fessure e sporgenze. Questo ci porta al luogo probabilmente più affidabile per vedere i parrocchetti monaci a Brooklyn: il grande arco d’ingresso in stile gotico-revival del cimitero di Green-Wood. Gli uccelli costruiscono i loro enormi nidi in questa struttura. Perché i giardinieri non hanno rimosso i nidi? Si crede che se i nidi fossero rimossi, i piccioni vi si trasferirebbero. Gli escrementi dei piccioni sarebbero dannosi per la struttura dell’arco, ma gli escrementi dei monaci non lo sono.

Così i monaci rimangono un appuntamento fisso. C’è anche una grande popolazione a Midwood, vicino al Brooklyn College. Se si individua un parrocchetto monaco nelle stesse vicinanze per molti anni, potrebbe benissimo essere lo stesso uccello – vivono da 20 a 30 anni. La storia del parrocchetto monaco è una grande storia di Brooklyn, e la specie è un’affascinante aggiunta all’avifauna del nostro distretto.

La serie Birds of Brooklyn esamina alcuni degli uccelli più familiari e affascinanti che chiamano Kings County il loro habitat.

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