オーストリア・ハンガリー、セルビアに宣戦布告

オーストリアのフランツ・フェルディナント大公夫妻がサラエボでセルビア人の民族主義者に殺害されてから1ヶ月後の1914年7月28日、オーストリア・ハンガリーはセルビアに宣戦布告し、事実上の第一次世界大戦が始まった。

激動のバルカン半島でセルビア人の野心に脅かされていたオーストリア・ハンガリーは、暗殺事件への適切な対応として、セルビアへの軍事侵攻の準備をすることにしました。 強力な同盟国であるドイツの無条件の支持を得たオーストリア・ハンガリーは、1914年7月23日、セルビアに厳格な最後通牒を突きつけ、セルビア国内の反オーストリアのプロパガンダをすべて抑圧すること、大公殺害に関するオーストリア・ハンガリー独自の調査を許可することなどを要求したのである。 セルビアはオーストリアの要求を1つを除いて事実上受け入れたが、オーストリア政府は7月25日にセルビアとの国交を断絶し、軍事的な準備を進めたのである。

オーストリアのセルビアとの断交から数日後、ロシアの同盟国であるイギリスやフランスをはじめとするヨーロッパ諸国は、バルカン紛争が勃発し、ロシアが参戦すればヨーロッパ全体の戦争に発展することを恐れて、戦々恐々としていたのである。 英国外務省は、ベルリン、パリ、ローマの政府関係者に、紛争の緩和を目的とした国際条約の締結を働きかけたが、ドイツ政府はこれに反対し、ウィーンに計画の推進を勧告したのである。

1914年7月28日、早急な対応を求めるドイツの圧力に応えて、前日に結論を出したオーストリア・ハンガリーは、外交的な平和解決の可能性を残していたものの、ドイツのタカ派的な軍部と政府の指導者に翻弄されたカイザー・ウィルヘルム2世を除いて、セルビアに宣戦布告した。 これを受けてロシアは、オーストリア・ハンガリー帝国との共同戦線であるガリシアに面した4つの軍管区に正式に動員を命じた。

「私の最愛の人、そして美しい人、すべては破滅と崩壊に向かっています」と、イギリス海軍高官ウィンストン・チャーチルは7月29日の深夜、妻に宛てて書いた。 彼の言葉が正しかったことは、その後の数日間で証明された。 8月1日、ロシアに動員停止を要求したドイツがロシアに宣戦布告したのである。 ロシアの同盟国であるフランスも同日に総動員を命じ、8月3日にはフランスとドイツが宣戦布告したのである。 8月4日に発表されたドイツ軍の中立国ベルギーへの侵攻計画を受けて、イギリスはドイツに宣戦布告した。 こうして1914年夏、アメリカとイタリアを除く西側諸国の主要国は、とりあえず中立を宣言した上で、第一次世界大戦に突入したのである。 カイザー・ウィルヘルムはなぜ第一次世界大戦を起こした罪で裁かれなかったのか

その理由は？