ソルトン・シーで何が起こったのか？ – Our World

カリフォルニア州最大の湖であるソルトン・シーの日の出直前に車を停めるのは、ほとんど超現実的な体験です。

放棄された半壊のモービルハウス、水の中の椅子、一個のブーツ、ピンクの流し台、BBQなどが転がっています。

Photo by Nathalie Farigu.

20世紀初頭、インペリアル・バレーの暑い砂漠気候の中で農家が店を構えるようになると、作物を灌漑するためにコロラド川を利用する必要が出てきました。

しかし、1904年の夏、コロラド川からの沈泥で取水口が詰まり、水の流れが止まってしまった。 また、別の取水峡谷ができた。 またしても水門が省略された。

（地質学的研究によると、コロラド川は何千年もの間、何度もソルトン盆地に流出し、断続的に湖を作ってきました。 地質学的な研究によると、コロラド川は何千年も前から何度もソルトン盆地に注ぎ込み、断続的に湖を作っています。つまり、この盆地は、流入量と蒸発量のバランスによって、淡水の湖と乾燥した砂漠の盆地を交互に繰り返してきたのです。

しかし、ソルトン海は、人間のニーズに合わせて自然をコントロールしようとする人間の試みが、何度も失敗したという話だけではありません。 ソルトン海ができた後、この地域は数十年にわたって観光地として栄え、レクリエーションのための釣りもブームになりました。 しかしそれも、塩分濃度の上昇と汚染（農業排水、都市部からの流出、排水や雨水の流出）により、ほとんどの魚種が死滅し、写真のような奇妙な荒れ地になってしまったのです。

Photo by Nathalie Farigu.

流入水しか受け取らない閉鎖的な排水盆地であるSalton Seaは、年々塩分濃度が高くなっています。

A familiar, global story

ソルトン海は生態系の衰退の例として（少なくとも北米では）よく知られているかもしれませんが、食料やエネルギーを得るために短期的な解決策を急いだ結果、生態系の悪夢をもたらした場所は、世界中に何百とあるはずです。

ソルトン海の問題の規模は、中国の悪名高い三峡ダムプロジェクトが現在建設されている地域で起きていることに比べれば、はるかに小さいものです。

小規模な例では、メキシコのオアハカ州で、風力タービンのコンクリート製の土台が自然の水の流れと排水を妨げ、農家の作物の浸水を引き起こしています。

進歩とは何か?

Photo by Nathalie Farigu.

このフォトエッセイが示すように、環境を変える人類の能力は、壊滅的で長期的な結果をもたらします。

数十年経って、ようやくソルトン海に希望の光が差し込んできました。 カリフォルニア州議会は、ソルトン海の生態系の回復を「承認するか否かの行動をまだ起こしていない」が、魚類狩猟局と水資源局は、暫定的な「種の保存生息地プロジェクト」を開始したという。

それにしても、進歩の代償として、ソルトン海のような場所から何かを引き出さなければならないのかどうか、私たちは一丸となって自問しなければなりません。

いずれにしても、私たちは、進歩の代償としてSalton Seaのような場所を利用すべきかどうか、自問しなければなりません。