フォードがF-150の製造にアルミニウムを使用するようになったのはいつですか？

トラックの販売は非常に競争が激しく、自動車メーカーはみな同じような傾向を持っています。 そんな画一的な世界の中で、なぜフォードはF-150をアルミボディに変更したのでしょうか。

フォードのアルミ製F-150は2015年にデビューしました

フォードは2015年モデルで、F-150のトラックボディをアルミ製に切り替えました。 それは高価な変更でしたが、フォードの販売を改善し、シボレーとラムからトラック市場の多くを奪うことに貢献しました。

F-150にアルミニウムを採用することを発表した2014年のプレスリリースで、フォードは、新しいモデルイヤーのF-150ではフレームに高強度スチールをより多く、23%から77%に増加させることを共有しました。 この変更により、フレームの耐久性と剛性が向上し、60ポンドの軽量化が実現しました。

ミリタリーグレードのアルミニウム合金ボディと高強度スチールフレームに変更することで、F-150は700ポンド軽くなり、より少ないガソリンでより多くの荷物を牽引・運搬できるようになりました。 フォードは、この新しいデザインを様々な厳しい条件の下でテストし、顧客のどんな要求にも耐えられることを確認しました。

フォードの戦略

オートウィークのインタビューで、F-150とレンジャーを担当するフォードのマーケティング・マネージャー、ブライアン・ベル氏は次のように語っています。

「みんな違う戦略を持っています。 それぞれが異なる方法で自分のプログラムを見ています。

フォードは、アルミニウムへの移行に満足し続けています。 フルサイズピックアップ市場でのFシリーズのシェアは拡大し、価格も上昇しました。 また、F-150はフルサイズピックアップとしては初めてMPGが30を超えました（ディーゼルエンジンの場合）。

Automotive Newsは、フォードのアルミニウム戦略は、他のメーカーとは異なる歴史から生まれたものだと指摘しています。 変更前のF-150は、競合他社よりも高い重量を持っていました。

また、フォードにはすでにアルミボディを扱う背景があり、2003年にはジャガーXJセダンをアルミに変更していました。 アルミニウムへの関心は、F-150の差別化につながり、より小さなエンジンと燃費へのフォードのコミットメントを強調するものです。

競合他社はアルミニウムを使っているのか？

フォード、シボレー、ラムというデトロイトのトラック会社3社は、アメリカの小型ピックアップトラックの83%を販売しています。当時は、他のメーカーもトラックの軽量化と燃費向上のためにアルミニウムに切り替えると思われていました。

結局、競合他社はアルミニウムへの切り替えを行わず、スチール製のボディや荷台を主に使用することになりました。

結局、他社はアルミへの切り替えを行わず、ボディや荷台はスチール製が主流となった。 AutoWeek』誌によると、自動車メーカーがトラックのフレームにスチールを採用したのは、スチールが最高グレードのアルミニウムよりも2～3倍の強度があるからだそうです。 また、2015年以降のガソリン価格の低下により、燃費の良さも重要視されなくなりました。

特にシボレーは、フォードのアルミ製トラックベッドに批判的で、CMを使ってアルミ製トラックベッドが破損する可能性があることを示してきました。 しかし、2019年のシボレー・シルバラードには一部アルミニウムが含まれており、2018年モデルと比べて450ポンド（約4.5kg）の軽量化が図られています。 フェンダー、ルーフ、ベッドは依然としてスチール製ですが、ドア、フード、テールゲートはアルミニウム製に変更されました。

シルバラードの安全ケージには7グレードのスチールが使われており、フレームには高強度スチールが使われています。 ラムを所有するフィアット・クライスラー社は、2019年のラム1500では、重量を抑えるために一部のアルミニウムと複合材料を使用していますが、ほとんどがスチールを使用しています。 重量は255ポンド減りました。

アルミ製トラックボディの長所と短所

どんな変化にも長所と短所があります。 アルミニウムボディは、2020年のF-150の素晴らしい燃費に貢献しています。 F-150はへこみにくいように設計されていますが、初期の腐食や塗装の問題が発生しやすくなります。 また、アルミニウムはスチールよりも高価なため、トラックの価格も、後々の一部の修理費も増加します。

アルミボディのF-150に切り替えてから、フォードはその結果に満足しています。

フォードは、F-150をアルミボディに変更してから、その結果に満足していますが、もしアルミに不安があるのであれば、シボレー・シルバラードやラム1500を選ぶこともできます。