ホープウェル文化 – 2,000年前の大陸横断旅行 – SAPIENS
2,000年前、北米のミシシッピ川流域のなだらかな丘陵地帯に、洗練された人々が暮らしていました。
紀元前100年頃から紀元400年頃までの約500年間、彼らはトウモロコシやカボチャなどの植物を持続的に栽培していました。
紀元前100年から紀元400年までの約500年間、彼らはトウモロコシやカボチャなどの植物を持続的に栽培し、鹿やウサギ、鳥などを狩りました。
食料を生産していないときは、円錐形やピラミッドの形をした何百もの埋葬用の塚を作りました。 また、鳥や蛇などの動物の形をした何百もの絵塚も作っていました。
これらの古墳には素晴らしい秘密があります。それは、古代の人々が美しいものを愛し、深い美意識を持っていたことです。 それは、古代の人々が美しいものを愛し、深い美意識を持っていたということです。そして、彼らが旅をするのが好きだったということです。
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これらの人々に関する最も重要な初期の専門的な考古学研究は、1891年と1892年にWarren K. Mooreheadがオハイオ州南部のChillicotheから遠くない場所にある素晴らしい豊かな遺跡を発掘したときに起こりました。 ムーアヘッドはこの遺跡を、地元の土地所有者の名前をとって「ホープウェル」と呼んだ。
オハイオ州のホープウェル遺跡で、ウォーレン・K・ムーアヘッドは、1890年代初頭に土塁から数千個のワイアンドットチャート石器を発掘しました。 ID No.CSA39671/The Field Museum
何十万もの動物の骨、陶器の破片、破壊された石器、道具を製造するための破片を発見したことに加え、ムーアヘッドは信じられないほどの量のエキゾチックな人工物と、それらの人工物を製造するための原材料を発掘しました。 珪酸塩鉱物である雲母は、切断してペンダントや装飾品、鏡などに加工することができますが、ムーアヘッドは何千枚もの平板を発見しました。
モアヘッド氏はまた、西に数百マイル離れたインディアナ州南部から、ワイアンドットチャートでできたこぶし大の欠けた石の円盤を約7,000個発掘しました。 また、ミシシッピ川やオハイオ川からは淡水真珠、メキシコ湾や米国南東部沿岸からはサメの歯が出土しました。さらに、ミシガン州北部からは銅が、イリノイ州西部、アイオワ州、ウィスコンシン州からは自然に立方体になる高密度の鉛鉱石ガレナが出土しました。 さらにムーアヘッドは、数百ポンドの黒曜石（火山ガラス）を発掘しましたが、この黒曜石は1,500マイル離れたワイオミング州の現在のイエローストーン国立公園から運ばれたものでした。
その材料をどうやって現在のオハイオ州まで運んだかというと、人間が集めたという事実は避けられません。そのため、ホープウェルの収集旅行は、人間の筋力を使って、主に徒歩で行われました。
大陸中央部の多くの川に沿って、掘っ立て式のカヌーや木製のいかだを使って、自分自身や収集品を運んだ可能性もあります。
大陸中部の多くの川で、掘ったカヌーや木製の筏を使って、自分たちやコレクションを運んでいた可能性はありますが、それには人間の力が必要でした。 考古学者にとって残念なことに、筏やカヌーのような木製の遺物は、米国中西部の湿った遺跡では保存状態がよくありません。証拠がないからといって、必ずしも証拠がないわけではありませんが、私たちは、ホップウェルが水車を作って使っていたのではないかと考えています。
ホープウェル文化のメンバーは、北米全域から材料を入手しました。 National Park Service
しかし、彼らはこれらの原材料を取引していたのではないでしょうか？ 私たちはそうは思いません。 イエローストーンなど、原料が採取された地域の多くは人口が少なく、取引をする人があまりいませんでした。 また、ホープウェルがこのような大量の原料と引き換えに何を与えたのかを示す証拠もありません。 通常、考古学者が過去の交易の証拠を発見した場合、例えば黒曜石と交換された陶器のように、双方向に物が行き来していたことを示す強い証拠があります。
一部の考古学者は、ホープウェルの遺跡は巡礼センターであり、人々は宗教儀式のためにオハイオ渓谷に来て、贈り物や供物として原料を持っていたのではないかと考えています。 その可能性はありますが、この説には規模の問題があります。 オハイオ州の遺跡は、巡礼収集説が成り立つほど大きくて複雑ではありません。 また、ホープウェルの儀式システムがそれほど集中していたという証拠はほとんどありません。
では、どのような説明が有力なのでしょうか。 証拠は、ホープウェルが壮大な収集旅行をしていたことを強く示唆しています。 考古学者はこの現象を「ホープウェル交流圏」と呼んでいます。
私の視点では、最も重要なホープウェルの発見の1つは、大きな黒曜石の刃です。 長さ12インチ、幅5インチのシンメトリーな美しさです。 しかし、厚さは4分の1インチ程度しかありません。 現代の火打ち石職人の技術力に驚かされます。 どうやって5インチの幅の断面を薄くしたのか。
その刃は何に使われたのでしょうか？
このエレガントで大きなオブシディアン・ブレードのようなホップウェルの工芸品は、この文化のクラフトマンシップとよく発達した美学を示しています。 ID No.A113969_11c/The Field Museum
少なくとも厳密な実用性という点では、答えは何もありません。 剥がれた黒曜石は信じられないほど鋭い刃を持ちますが、その刃は繊細で脆いものです。 肉を切ったり、皮を削ったりするのに使う場合、黒曜石の道具はほとんど常に研ぎ直す必要があります。 ホープウェルの黒曜石の刃は非常に大きく、何かを切ったり削ったりしようとすると千切れてしまい、事実上使い物になりません。
それを手にした人の力を示すために、儀式や象徴的な目的で使われたことはほぼ間違いありません。
それを手にした人の力を示すために、儀式や象徴的な目的で使われていたことは間違いありません。実際、その人は、それを作るための黒曜石を集めるために、大陸の反対側にあるイエローストーンにチームを送るほどの政治的または宗教的な力を持っていたのかもしれません。 自分で行くのは簡単なことではありませんし、他人を説得してやってもらうのも簡単なことではありません。
私は時々、収集グループが未知の世界への数ヶ月間の旅から帰ってきたときに、ホープウェルの村にいることを想像します。 生きる喜び、連帯感、そして旅人たちが語る物語をぜひ体験してみたかったのです。 彼らを突き動かしていたであろう、ロマンと浪漫を無視することはできない。 このような素晴らしい工芸品やエキゾチックな原材料がオハイオ州に持ち込まれた本当の理由はわからないかもしれませんが、それらがそこにあるという事実は、私たち人間の集団の素晴らしさを讃えるものです。