マダニとあなたの猫｜コーネル大学獣医学部

あなたの猫にマダニを見つけましたか？

関節のこわばりや腫れ、無気力、食欲不振、発熱などは、数え切れないほどの猫の健康障害の顕著な臨床症状のひとつです。

マダニが宿主を噛むのは、幼虫から成虫になるまでの様々な段階を経るために、動物の血液を必要とするからです。 幼虫が若いダニ（ニンフ）に成長するためには血液の栄養が必要であり、ニンフが成虫になるためには血液が必要であり、成虫のメスが交尾をして、最終的に新しい世代の幼虫に成長する数千個の卵を産むためには血液を摂取する必要があります。 コーネル大学獣医学部の皮膚科教授であるウィリアム・ミラー・ジュニア氏は、マダニが猫の体に這いつくばって付着し、血を吸い始めるのは、その幼虫と成虫の段階であると説明する。

世界中で800種以上のマダニが確認されていますが、猫の重大な病気に関連しているのは10数種にすぎません。 マダニが媒介する病気の中で最も有名なのはライム病です。ライム病は細菌感染症で、治療が遅れると、関節の損傷、心臓の合併症、腎不全、神経機能障害などを引き起こします。 幸いなことに、猫はライム病の原因となる細菌に対して非常に強い耐性を持っており、病気の兆候を示すことはほとんどありません。

アメリカで観察される他の多くのマダニ感染症は、ライム病よりも予後が深刻です。

アメリカには、ライム病よりも予後が悪いマダニ感染症が数多く存在します。その中でも、比較的よく見られるヘモバルトネラ症や、非常に稀なシタウキクサ症、野兎病などは、死に至る可能性もあります。 ヘモバルトネラ症は、細菌性の寄生虫が猫の赤血球に侵入して、生命を脅かす重度の貧血を引き起こすもので、歯茎が青白くなったり、無気力になったり、食欲がなくなったり、呼吸が速くなったり口を開けたりするなどの症状が見られます。 Cytauxzoonosisは、単細胞の原虫に感染し、重度の貧血、発熱、無気力、呼吸困難を引き起こし、通常は致命的である。 野兎病は比較的珍しい細菌感染症ですが、発熱、リンパ節腫脹、膿瘍形成などの症状があり、死に至ります。

これらの症状が見られたら、すぐに獣医師の診察を受けるべきだとミラー先生は言います。

これらの臨床症状が見られた場合は、すぐに獣医師に相談してください。例えば、野兎病やシタウツギ病の場合、予後が悪く、感染した猫は死んでしまう可能性が高いです。 一方、テトラサイクリンやドキシサイクリンなどの抗生物質は、特に早期に診断された場合、ダニが媒介する他の病気に効果的であることが多い。

猫のマダニ感染を阻止する効果のある外用薬や、猫の被毛に寄生するマダニを防ぐ首輪なども販売されています。 外用薬やダニ用の首輪には、猫が非常に敏感に反応する強力な化学物質が含まれているため、獣医師の特別な推奨がない限り、猫に使用してはいけません。

特に暖かい季節には、飼い主は猫の被毛を定期的にブラッシングして、マダニが侵入している兆候を探すべきだとミラー博士は言います。 “付着したマダニを見つけたら、鉗子やピンセットで取り除きます。 マダニの体の下に手を伸ばし、マダニが皮膚に付着している頭の近くをつかみ、安定した牽引力で引き抜きます。 全体を確実に掴むことが大切です。 メスの場合は体内に卵があるので、安全な方法で取り除きます」。 そのためには、卵を持ったマダニをアルコールの入った瓶に入れて、しっかりと密閉することが必要です。 マダニは人間に病気を媒介する可能性があるので、手袋を着用し、素肌でマダニに触れないようにして、マダニを処分した後は手を洗うようにしてください。 その他のアドバイスやマダニの除去に関するビデオについては、American Lyme Disease Foundationのウェブサイトをご覧ください。 何より、猫にマダニを見つけても慌てないでください。 大多数のマダニは病気を媒介しませんし、猫がマダニを媒介とした病気にかかるのはごく稀です。