ミレニアル世代、X世代、Z世代、ベビーブーマー：世代のラベルが不平等問題を曇らせる

世代は、家族構成、人生のステージ、歴史的な出来事によって定義されます。 しかし、多くの場合、世代は特定の期間に生まれた人々の「コホート」として分類されます。 ベビーブーマー、ミレニアル世代、X世代、Z世代などのキャッチーなラベルは、それぞれのコホートに定着する傾向があり、これらのコホートは経験、行動、理想を共有していると想定されます。 これは「コホート効果」と呼ばれています。

しかし、例えば、ベビーブーマーは住宅を買いだめしているが、ミレニアル世代は住宅購入の見込みがないというような一般論は、世代内および世代間に存在する不平等を歪めたり、隠したりする可能性があります。 だからこそ、世代間で対立させるのではなく、共通の仮定を解き明かし、ある世代が他の世代の犠牲の上にどれだけの利益を得ているのかを問うべきなのかもしれません。

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The name game

現在生きている世代には、人気のあるレッテルが貼られています。 1925年から1945年に生まれた「サイレント世代」は、戦争と経済不況の時代に育ったことからそう呼ばれています。

ベビーブーマーの後に登場したのが、1965年頃から1976年頃までの「ジェネレーションX」です。 この言葉は、チャールズ・ハムレットとジェーン・デヴァーソンによって作られたもので、もともとは10代のベビーブーマーを指していましたが、ダグラス・クープランドが1991年に発表した同名の小説によって広まりました。

ミレニアル世代（元々はジェネレーションY）と呼ばれる人々は、アメリカの作家であるウィリアム・ストラウスとニール・ハウによって、2000年に高校を卒業した人々として認識されました。 当時、ミレニアム（千年紀）に注目が集まっていたこともあり、この名称が定着しました。

「ジェネレーションY」とは、アメリカの作家ウィリアム・ストラウスとニール・ロウが2000年に高校を卒業した人たちのことです。

「ジェネレーションZ」は、1990年代半ば以降に生まれたコホートの現在の名称ですが、ハイパーコネクテッドワールドで育った世代のラベルとしては、iGen、センテニアル、ポストミレニアルなどがさらに考えられます。 2000年代前半に生まれた人たちは、サイレント世代の曽祖父母のように、戦争や経済不況の影響を受けて育ったと考えられるため、「新サイレント世代」と呼ばれています。

From needy to greedy

社会的、政治的な世代間の対立は、老齢者による資源の不公平な消費に起因することが多い。 1940年代には、「困っている」高齢者が、税金を払っている若い世代の負担になっていると見なされていました。 1950年代には、高齢者は自宅で過ごすべきなのに、病院のベッドを塞いでいました。

今日では、ベビーブーマー世代は、医療や教育が無料で、仕事が豊富で、住宅も手ごろだった時代に、福祉国家から最も恩恵を受けたとよく言われています。

しかし、これらの議論はすべて、世代間の不平等よりも大きい、世代内の不平等を都合よく無視しています。

例えば、住宅です。 団塊の世代は住宅を買いだめしていると非難されることが多いですが、住宅資産の蓄積は、年齢差というよりも、所得や地域差を反映していることが多いのです。 英国の住宅資産の20%から25%は、所得水準が上位20%の65歳以下の人々が所有しています。

社会の限界

もう一つの例が教育です。 ベビーブーマーやジェネレーションXは、大学の教育費を払っていなかったかもしれませんが、実際に利用できた人はほとんどいませんでした。 イングランドとウェールズでは、1970年には8.4％だった大学進学率が、2000年には33％になっています。 全体的な教育水準は、時間の経過とともに向上しています。

若年層が直面している問題は、教育費よりも成長の社会的限界と関係しています。 1976年、社会学者のフレッド・ハーシュは、経済が成長を続けて消費が拡大しても、社会構造には限界があると指摘しました。

つまり、学位を取得する人が増えても、仕事や昇進を手に入れられるのは1人だけ。 他の人に差をつけるためには、学歴や職歴、スキルトレーニングの数を増やしていく必要があります。 ハーシュの言葉を借りれば、「みんながつま先立ちしていれば、誰も良い景色を見ることはできない」ということです。

社会的に機会が限られているため、労働市場や住宅市場への参入条件を高くすることで、配給を実現しています。

このように機会が限られている社会では、労働市場や住宅市場への参入条件を高めることで、配給を実現しています。

また、一般的に、富は留保されるのではなく、相続によって上の世代から下の世代に移転されます。しかし、問題は、家族の富の移転によって豊かな人がより多くの恩恵を受けるため、これによって同世代内の不平等が強化されることです。 医療、教育、住宅へのアクセスは、生年月日ではなく、政策や経済によって決まるものであり、世代間の対立という誇大広告は、社会における真の不平等を覆い隠すことにしかなりません。