メソポタミアの地理

メソポタミアの乾燥した高原とは対照的に、カルデアには豊かな沖積平野が広がっており、それはメソポタミアを取り囲む2つの大河の堆積物によって形成されました。 土壌は非常に肥沃で、勤勉な人々で賑わっていました。 東にはエラムの山々がそびえ立ち、南にはカルディ人やカルデア人などのアラメ人が住む海辺があり、西にはバビロニアの文明がユーフラテス川のほとりを越えて、古代セム語を話す遊牧民（またはスーティ人）の領域に侵入していました。 バビロンとその近郊のボルシッパ（ビルス・ニムルード）、そして2つのシパル（聖書のセパルヴァイム、現在のアブ・ハバ）は、川のアラビア側とカルデア側の両方を占めていました。 バビロンの川」と呼ばれるアラクトゥは、都市の南側を流れており、その南西のアラビア側の岸には、長さ40マイル（64キロ）、幅は最も広いところで35マイル（35キロ）という、かなりの高さの赤い砂岩の崖に囲まれた内陸の大きな淡水の海、ナジャフがありました。 この海の上下、ボルシッパからクファまで、有名なカルデア湿地帯が広がっており、アレキサンダー大王が遭難しかけた場所である（Arrian, Eup.

ユーフラテス川の東側、シッパラ、クタ、バビロンの南側には、キシュ（Ultaimir、ヒラの9マイル（14km）E.

ユーフラテス川の東側、シッパラ、クータ、バビロンの南側には、キシュ（ウルタイミール、ヒラの9マイル（14キロ）東）、エル・ルーの大聖域があったニップール（ニファー）、太陽神の神殿があったラルサ（アラビア語のウォルカ）、ティグリス川の古代水路と思われるシャット・エル・ハイの東側には、バビロン初期の歴史で重要な役割を果たしたラガシュ（テッロ）がありました。

この国の原始的な海港であるエリドゥは、文化の神イーアの崇拝の場であり、ユーフラテス川の西側、ウルの少し南にありました。 現在は海から約130マイル（210km）離れていますが、アレキサンダー大王の時代にスパシナス・シャラクス（ム/-ザムラー）が建設されて以来、海岸が沈降して約46インチ（1年で約115フィート（35m））の土地が形成されているので、おそらく6000年前には都市が存在していたことになります。 南部の湿地帯は、隣接する砂漠と同様、アラム語族が頻繁に訪れていました。その中でも最も有名なのはカルデア人で、マルドゥク・アプラ・イディナ2世の下でバビロンを支配し、後にこの国の全人口にその名を与えました。

バビロニアの沖積平野はエディンと呼ばれていましたが、この名前は、ベドウィンがバビロニアの主人の羊を放牧していた川の西岸の「平野」に限定されていました。 この「土手」またはキサドは、対応するチグリス川の西岸（フリッツ・ホンメルによれば、現在のシャット・エル・ウアイ）とともに、チェセドの地にその名を与え、それがヘブライ語聖書のカスディムまたはカスディンの由来となった。 ラガシュの初期の碑文では、この地域全体がシュメール語でKisad Ediniに相当するGu-Edinnaとして知られている。

南メソポタミアのより包括的な名称は、ケンギ（Kengi）「土地」、またはケンギ・シュメール（Kengi Sumer）「シュメールの土地」であった。 シュメールは、聖書のシナールやアマルナ文書のサンカルの原型とされています。 ケンギとシュメールに対抗していたのが、ウラ（Un）とアッカド、または北バビロニアである。 ウラの本来の意味はおそらく「粘土質の土壌」であったが、ケンギが「低地」であるのに対し、ウラは「上層の国」または「高地」を意味するようになった。 セム語時代、UrraはUnと発音され、地理的用語としてのuru（都市）と混同されていたが、アッカドのサルゴンの首都名であるアガデ（エラム語の碑文ではAkkattimと書かれている）のセム語形であるAkkaduに取って代わられた。 サルゴンの帝国の隆盛がアッカドの名を拡大させた原因と考えられ、以後、皇帝の称号である「シュメールとアッカド」はバビロニア全体を指すようになったのである。 カッサイ人の征服後、バビロニア北部は「カル・ドゥニヤシュ」（ドゥニヤスク神の壁）と呼ばれるようになったが、これはネブカドネザル2世が北からの攻撃から王国を守るためにシッパルとオピスの間に築いた砦のようなものからきている。 この最後のものがストラボ（xi. 14. 8）で言及された「セミラミスの壁」であったことから、カル・ドゥニヤシュは、F.R.チェズニーがファルージャからジバルまで延びるその痕跡を発見したクセノフォン（Anab.