ロレイン・ハンスベリーが家族の物語を『A Raisin in the Sun』にするまで
ロレイン・ハンスベリーの『A Raisin in the Sun』は、シカゴについて書かれた最も重要な戯曲の一つであることは間違いありません。 感情的にパワフルで、知的に挑発的なこの作品は、シカゴのサウスサイドで隔離の束縛から逃れようとするアフリカ系アメリカ人の家族の奮闘を鮮やかに描き出しています。 1959年にニューヨークで初演されたこの作品は、黒人女性が書いた脚本がブロードウェイで上演された初めての作品でした。 1961年にはシドニー・ポワチエとルビー・ディーが主演して映画化された。
『太陽の中のレーズン』は、ハンスベリーの他の作品やハンスベリー自身の物語の影に隠れてしまうほど、愛され、尊敬されています。 “私がずっと聞いていたのは、『彼女はあまりにも悲劇的に若くして亡くなったので、彼女が何になっていたかわからない』ということでした」と、『Looking for Lorraine』の著者であるイマニ・ペリーは語る。 The Radiant and Radical Life of Lorraine Hansberry』（2018年秋、Beacon Press社刊）の著者であるイマニ・ペリーは、次のように述べています。 “私は、彼女が実際にどれほど多くのことを書いていたのかを知りませんでした。 彼女は非常に短い人生の中で、多くのことを書きました」
シカゴ出身で、サウスサイドで育った後、ニューヨークに移ったハンズベリーは、1965年に34歳で癌のために亡くなり、将来性と可能性に満ちた人生を短くしました。 彼女は、演劇のほかに小説やエッセイも書いており、思慮深い知的能力と、リアリティのあるキャラクター作りの才能を発揮していた。 “プリンストン大学のアフリカ系アメリカ人研究の教授であるペリーは、「彼女はすべての戯曲の登場人物を本物らしく書いていた」と言う。 “彼女は教訓として書いたのではありません。 しかし、彼らには教訓があったのです」。 ペリーの本は、2018年1月に「American Masters」シリーズで放映されたPBSのドキュメンタリー「Lorraine Hansberry: Sighted Eyes/Feeling Heart」に続いて出版されました。 共に、ハンスベリーの人生と文学的遺産に新たな光をもたらしています。
ハンスベリーが7歳のとき、彼女の家族は6140 S. Rhodes Avenueに家を購入しました。 これは、白人の所有者が黒人に売ることを禁止する制限条項があるウッドローンのエリアで、ハンズベリーが7歳のとき、家族は6140 S. Rhodes Avenueに家を買いました。 白人の暴徒がハンスベリー家を脅し、ロレインとその兄弟に唾を吐きかけ、罵声を浴びせた。 家の窓からセメントの塊が飛んできて、ロレインをかすめて居間の壁に落ちた。 “ロレインの姉、メイミーは後にこう語っている。「壁に突き刺さったセメントはグロテスクな光景だったわ。 “誰かに嫌われている、そこにいてほしくないと思っているのがわかる”
この経験は、ロレイン・ハンスベリーに大きな影響を与え、『太陽の中のレーズン』のストーリーをはじめ、彼女の多くの物語やエッセイを形成しました。 アフリカ系アメリカ人の北への大移動の際に、南部から引っ越してきた両親を持つハンスベリーは、人種問題について微妙な見方をするようになった。 “彼女は、自分が移民の子供であることを強く意識していました」とペリーは説明する。 “彼女の頭の中には、南部とシカゴの両方が常にありました。 そのため、人種的不平等がいかに社会に深く浸透しているかということを考える上で、洗練されたレベルに達していました。 シカゴは移民の目的地であり、アメリカ南部での生活の苦しさから逃れるために人々が行く場所でしたが、その後、全く新しい排除と偏見に直面することになりました。
ハンスベリーが『太陽の中のレーズン』を書いたとき、彼女はラングストン・ヒューズの詩からタイトルを借りました。 “夢の延期はどうなるのか？ 太陽の下のレーズンのように乾いてしまうのだろうか」というラングストン・ヒューズの詩からタイトルを引用しました。 コネチカット州で育った46歳のペリーは、幼少期の夏をシカゴのウェストサイドで父親と過ごした経験から、この詩はシカゴそのものを表す言葉だと言います。 “私はよく、シカゴは夢とその延期の場所であると話します」と彼女は言います。 “私はよく、シカゴは夢とその延期の場所だと言いますが、本当に両方を同時に持っています。 シカゴは、初の黒人大統領が誕生した場所です。
ハンズベリーは、リチャード・ライトやグウェンドリン・ブルックスなどの作家を輩出したサウスサイドの活気ある文化や、政治的な活動に刺激を受けました。 ペリーによると、多くの人はハンスベリーがどれほど政治的で、どれほど過激だったかを見落としているという。 1964年にマルコムXが「どんな手段を使ってでも自由を」という有名なスピーチをする1年前、ハンズベリーは同じようなメッセージを発していた。 ニューヨークのハドソン・バレーにある自宅近くで行ったスピーチで、彼女はアフリカ系アメリカ人への抑圧が彼らを革命へと向かわせていることを警告した。 “
ハンズベリーの政治的な師匠は、アフリカ系アメリカ人の旧世代の巨人たちでした。 W.E.B.デュボアやポール・ロベソン。 彼女の友人には、作家のジェームス・ボールドウィンや歌手のニーナ・シモンなどがいます。 “
1963年5月24日、ハンズベリーと他の著名なアフリカ系アメリカ人は、マンハッタンのホテルの一室に集まり、公民権を求める黒人のデモにどう対処すべきかというロバート・F・ケネディ司法長官の質問に答えた。 ハンズベリーは、RFKと話すときには、ぶっきらぼうで率直だった。 バーミンガムで白人警官が黒人女性の首を絞めている写真を生み出した文明のあり方について、私は非常に心配しています」と。 ペリーは著書の中で、次のように述べている。 “彼女は司法長官に向かって切れ切れの笑みを浮かべ、振り返って外に出て行った。 他のほとんどの人たちもそれに続いた」。 その1ヵ月後、ジョン・F・ケネディ大統領は、弟のロバートに促されて、後に1964年公民権法となる施策を提案する演説を行った。 ハンスベリーは、ケネディ夫妻がこの画期的な法律を支持するように説得した声の1つであることは間違いない。 “ハンズベリーは、ケネディ夫妻を説得し、画期的な法案を支持させた一人であることは間違いありません。 “
ペリーさんの本は、ハンスベリーの生前にはほとんど知られていなかった、彼女のセクシュアリティの側面についても触れています。 “彼女は自分がレズビアンであることを認識し、レズビアンの文学を書いていました。
2016年には、シカゴのグッドマン・シアターで、ハンズベリーのあまり知られていない戯曲のひとつ『シドニー・ブラストインの窓のサイン』が上演され、高い評価を得ました。 “ペリーさんは、「ハンズベリーの他の作品も、もっと頻繁に上演されるようになってほしいですね。 “彼女の他の作品は、もっと頻繁に上演されてほしいと思います。 Sidney Brustein’s Windowのサイン』と『Les Blancs』は、どちらもセクシュアリティを扱っています。
ペリーさんは、ハンスベリーが、今日の「歴史的に困難な時期」にあるアーティストや活動家にインスピレーションを与える存在であると考えています。
ペリーさんは、ハンズベリーさんが、今日の “厳しい歴史の時代 “において、アーティストや活動家のインスピレーションになっていると考えています。 ハンスベリーが現在のアメリカをどう評価するかを正確に知ることはできない。 しかし、もし彼女が生きていたら、「彼女はたくさんのことを言うでしょう。それは確かです」とペリーは言う。 それは確かです」
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