ワンガリ・マータイ
ワンガリ・マータイ（Wangari Maathai）は、1940年4月1日、ケニアのニエリで生まれ、2011年9月25日にナイロビで死去したケニアの政治家、環境活動家で、2004年にノーベル平和賞を受賞したアフリカ系黒人女性としては初めての受賞者です。
マータイ氏は、アメリカのマウント・セント・ショラスティカ・カレッジ（現ベネディクト・カレッジ、1964年に生物学の学士号を取得）とピッツバーグ大学（1966年に理学修士号を取得）で教育を受けました。 1971年にはナイロビ大学で博士号を取得し、東・中央アフリカで初めて博士号を取得した女性となりました。
マータイさんは、ケニア女性評議会の活動の中で、村の女性たちが燃料となる木を植えて環境を改善し、森林破壊や砂漠化のプロセスを遅らせることができるというアイデアを生み出しました。 1977年に彼女が設立した組織「グリーンベルト運動」は、21世紀初頭までに約3,000万本の木を植えました。 グリーンベルト運動のリーダーたちは、1986年に「パン・アフリカ・グリーンベルト・ネットワーク」を設立し、世界のリーダーたちに環境保護と環境改善に関する教育を行っています。
Eskinder Debebe/UN Photo
マータイさんは、自然保護活動に加えて、人権、エイズ予防、女性問題の提唱者でもあり、国連総会では頻繁にこれらの問題を訴えていました。 2002年には98％の得票率でケニアの国民議会に選出され、2003年には環境・天然資源・野生生物担当の副大臣に任命されました。 2004年にノーベル賞を受賞した際、委員会は彼女の “民主主義、人権、特に女性の権利を包含した持続可能な開発への全体的なアプローチ “を評価しました。 彼女の最初の著書である『The Green Belt Movement: 1988年に出版された最初の著書「The Green Belt Movement: Sharing the Approach and the Experience（グリーンベルト運動：アプローチと経験の共有）」には、組織の歴史が詳しく記されている。 2007年には自叙伝『Unbowed』を出版。 また、『The Challenge for Africa』（2009年）では、アフリカの指導者が無力であると批判し、西洋の援助なしにアフリカ人が自分たちの問題を解決しようとすることを促している。 マータイさんは、ロサンゼルス・タイムズ紙やガーディアン紙などの国際的な出版物に頻繁に寄稿しています。