今週の不条理生物。 The Tiny Primate That Was Probably the Inspirate for Yoda

これから言うことが、スターウォーズファンのコミュニティの中で宗派間の対立を引き起こす可能性があることは承知していますが、私はヨーダのインスピレーションの源が何であったかを知っていることは間違いありません。 それは、一部の異端児が主張するように、アルバート・アインシュタインではありません。 また、ヨーダを作った人が主張しているように、ヨーダの生みの親自身がインスピレーションを受けたわけでもありません。 それは、インドネシアやフィリピン、ボルネオ島の森を跳ね回る、小さくて、目が大きくて、本当に愛らしい霊長類、ターシャでした。 世界有数の専門家であるマイロン・シェケル氏がそう言っていました。 そして、彼はそれを確認しようとしています。 “ハリソン・フォードを知っている人と一緒に仕事をしていて、ハリソン・フォードはもちろんルーカスを知っているので、しばらくの間、実際の答えを聞き出そうとしています」と彼は笑った。 “でも、本当に確定したわけではありません。”

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しかし、これは些細なことです。 霊長類の中でも特に注目されているのがタルシール（10種ほど存在すると言われています）で、巨大な目と長い指、そして何よりもその見た目が魅力的です。 フクロウのように頭を回転させることができます。 超音波で話すことができる。 霊長類の中で唯一、肉だけを食べています。

では、まず目玉についてお話しましょうか。 動物界の中でも、体の大きさに比べて最も大きな目ですが、それには理由があります。 タルシアーは夜行性のハンターです。 しかし、私たち霊長類は、夜に目を見るのはあまり得意ではありません。 ほとんどの霊長類には、夜行性の生物の夜間視力を大幅に向上させる目の反射組織であるタペタムルシダムがないからだ。 アライグマの目に懐中電灯を当てると、悪そうな光が返ってきますが、これが「タペタムルシダム」です。 あなたや私にはこれがありません。

ターシャも例外ではなく、霊長類が求める最も輝かしいのぞき目を進化させるまでは。 霊長類の中で最も輝かしい目を進化させるまでは、タルシエルも例外ではありませんでした。タルシエルは、昼間にしか機能しない眼球を夜行性の眼球に改造しました。 “

「昼行性の眼球を夜行性にしようとすると、その層がないため、実際に機能するのに十分な光を集めるためには、かなり大きく膨らませなければならないことがわかりました」とShekelle氏。 あまりの大きさに、ターシャは移動することができません。 しかし、これには解決策があります。 それは、エクソシストスタイルで、麺をほぼ360度回転させることができるのです。 巨大な目と回転する頭を持つターシャは、熱帯雨林のフクロウのようなものだ。

また、フクロウのように、タルシアーは夜間の狩りの名人で、昆虫やトカゲのように暗闇が自分たちを救ってくれると勘違いしている生き物の脅威となります。 昆虫やトカゲなど、暗闇に救われると勘違いしている生物を脅かすのだ。獲物を狙うために、巨大な目と、個別に回転する耳を使う。 興味深いことに、人間の約20％は耳を少し動かすことができますが、これは大昔、私たちの祖先がタルシールや猫のように耳を回転させることができたからです。 もしそれができたとしても、それは進化していないということではありません。 それはあなたが変人だということです。 ¯\_(ツ)_/¯) 霊長類の中で体の大きさに比べて最も長い脚のおかげで、手のひらに収まるような大きさの生物でありながら、15フィート（約1.5m）もの高さまで跳ぶことができるのです。 霊長類の中では、体の大きさに比べて足が最も長いのです。タルシヤの名前は、足首と足の甲を構成する骨が非常に長いことに由来します。

これにより、タルシアーは跳弾のように木から木へと飛び移り、絶体絶命の獲物に着地して、その大きな手で捕らえることができるのです。 昆虫の外骨格を突き破り、素早く噛み殺すために使用します。

また、霊長類としては少し奇妙なことに、いくつかの種類のタルシアーは社会性がないようです。 有性生殖を行う動物は、交尾のために集まるため、ある程度の社会性を持たなければなりません。そのため、特に社交的ではなく、孤独な生活を送っていると言った方が正しいでしょう。 しかし、彼らは肉食動物に見つからないようにしながら、お互いを見つけてセクシーな時間を始める賢い方法を持っています。 それは、他の生物には聞こえないような高音の歌を口ずさむことです。

これを発見した科学者たちは、ターシャが今にも叫び出しそうなほど口を尖らせて周囲を見つめていることに気づいていたようです。 しかし、何も出てきません。 そこで研究者たちは、直感的に、通常はコウモリのエコロケーションを検出するための装置をターシャに向けてみました。 霊長類の特徴である、人間の耳では感知できない周波数の音を発していたのです。 このような音を聞くことができるということは、獲物の超音波による鳴き声を拾うことができるのかもしれません。また、別の仮説として、「基本的に、他の動物には聞こえない無音のアラームを持っているのではないか」とシェケル氏は述べています。

では、森の中でタルシアーが叫んでも、それを聞く人がいなければ、音は鳴らないのでしょうか？

タルシアーの悩み

悲しいことに、この驚くべき戦略は、最大の敵である人間に対してはほとんど役に立たないのです。 タルシヤは深刻な問題を抱えています。 森林伐採、乱獲、殺虫剤など、何でもあります。

シェケルさんは何年もかけてターシャのためにキャンペーンを行い、東南アジアのターシャの生息地を回って地元の人々に保護を呼びかけてきました。 最も皮肉な問題は、農業害虫として悪者扱いされていることでしょう。 “私が行ったことのひとつは、農業害虫として悪者扱いされていることです。 いやいや、タルシヤは実は面白いんだよ。 霊長類の中で唯一、植物を全く食べない動物なんですよ」とシェケルさん。 “

しかし、彼の忠告は必ずしも聞き入れられるとは限りません。 “

しかし、彼の忠告が守られるとは限りません。「非常に印象的だったのは、私たちがこの活動を行い、人々が『うん、うん、それはとても面白い』と言った後、次の日に戻ってみると、その人はタルシールの巣がある自分の果樹を切り倒していたことです。

そして、人間がタルシアーをスナックフードとして狩るだけでなく、私たちの猫や犬も狩るでしょう。 さらに、農薬で殺された昆虫は、生きている獲物しか狙わないので、ターシャの食生活に大きな影響を与えます。

さらに皮肉なことに、ターシャはフラグシップ種としての地位を高めています。 一般的にはゾウやオランウータンのような大きな動物を指すことが多いのですが、ターシャは「写真写りがよく、カリスマ性があり、人々が惹きつけられ、彼らについての記事を書くことができる」とシェケルは指摘します。

このようにターシャの認知度が高まってきたことによる問題点は、おっちょこちょいな観光客が保護区を訪れて、木の枝で休んでいるかわいそうな動物を突っついたりしてしまうことです。 また、ズームレンズが発明されたことを知らずに、写真を撮るためにすごく近づいてきます。

しかし、ターシャを救うためには、絶滅危惧種であることを公表することが不可欠です。

しかし、タルシエルを救うためには、このような絶滅危惧種としての露出が不可欠です。 地球上で最も優れた霊長類であるターシャを救うために、シェケルのような保護活動家が状況を好転させることを願ってやみません。

Absurd Creature of the Weekの全アーカイブはこちらからご覧いただけます。 私に書いてほしい動物をご存知ですか？ 奇妙な生物を研究している科学者の方はいらっしゃいますか？

といった具合です。