会計原則（解説）

会計原則の紹介

会計の分野には、一般的なルールや概念があります。 これらの一般的なルールは、基本的な会計原則やガイドラインと呼ばれ、より詳細で複雑な、法律に基づいた会計ルールの基礎を形成しています。 例えば、米国財務会計基準審議会(FASB)は、基本的な会計原則とガイドラインを基にして、詳細で包括的な会計規則と基準を作成しています。

「一般に公正妥当と認められた会計原則」（または「GAAP」）という言葉は、3つの重要なルールセットから成り立っています。

企業が財務諸表を公開する場合、その作成にあたっては、一般に公正妥当と認められた会計原則に従うことが求められます。 さらに、会社の株式が公開されている場合、連邦法により、会社の財務諸表は独立した公認会計士によって監査されることが求められます。 会社の経営陣と独立した会計士の両方が、財務諸表とその関連する注記がGAAPに従って作成されたことを証明しなければなりません。

GAAPは、会計の定義、仮定、手法を標準化し、規制しようとするもので、非常に有用なものです。 一般に認められた会計原則があるため、企業の財務諸表を作成するために使用される方法には毎年一貫性があると考えることができます。 そして、ある企業と別の企業を比較したり、ある企業の財務統計をその業界の統計と比較したりする際には、ばらつきはあるものの、それなりに自信を持って結論を出すことができるのです。

基本的な会計原則とガイドライン

GAAPは基本的な会計原則とガイドラインの上に成り立っているので、これらの会計原則を理解すれば、GAAPをよりよく理解することができます。

1. 経済主体の仮定

会計士は、個人事業主のすべてのビジネス取引を、事業主の個人的な取引とは別に管理します。

2.通貨単位の仮定

経済活動は米ドルで測定され、米ドルで表現できる取引だけが記録されます。

この基本的な会計原則のため、ドルの購買力は時間の経過とともに変化しないと仮定されます。

この基本的な会計原則により、ドルの購買力は時間の経過とともに変化しないと仮定されているため、会計担当者は記録された金額に対するインフレの影響を無視します。

3.期間の想定

この会計原則では、ビジネスの複雑で継続的な活動を、2019年5月31日に終了した5ヵ月間や2019年5月1日に終了した5週間など、比較的短く明確な時間間隔で報告することが可能であると想定しています。 時間間隔が短ければ短いほど、その期間に関連する金額を会計士が推定する必要性が高くなります。 例えば、固定資産税の請求書は毎年12月15日に受け取ります。

各損益計算書、株主資本等変動計算書、キャッシュ・フロー計算書の見出しには、時間間隔（または期間）を示すことが必須です。

4.原価主義

会計士の視点では、「原価」とは、昨年であろうと30年前であろうと、ある物品を最初に入手したときに支出した金額（現金または現金等価物）を指します。

この会計原則のため、資産の金額はインフレのために上方修正されません。

この会計原則により、資産額はインフレのために上方修正されることはなく、いかなる価値の上昇も反映させないのが原則です。 つまり、資産の金額は、その資産を現在の市場価格で売却した場合に企業が受け取る金額を反映していないのです。 例外として、証券取引所で活発に取引されている株式や債券への投資があります）。 企業の長期資産の現在の価値を知りたければ、企業の財務諸表からは得られず、第三者の鑑定人に依頼する必要があります。 フル・ディスクロージャーの原則

財務諸表を利用する投資家や貸し手にとって重要な情報がある場合、その情報は財務諸表の中で、または財務諸表の注記の中で開示されるべきです。 財務諸表に何ページもの「脚注」が付けられることが多いのは、この基本的な会計原則のためです。

例として、ある企業が多額の資金を要求する訴訟を起こされたとしましょう。 財務諸表を作成した時点では、会社が防御できるかどうか、訴訟に負ける可能性があるかどうかはわかりません。

企業は通常、重要な会計方針を財務諸表の最初の注記として記載します。

6.継続企業の原則

この会計原則は、企業がその目的やコミットメントを遂行するのに十分な期間存続し、予見可能な将来において清算されないことを前提としています。

継続企業の原則により、前払費用の一部を将来の会計期間まで繰り延べることができます。

7.マッチングの原則

この会計原則は、企業が発生主義を採用することを求めています。 マッチング・プリンシプルは、費用と収益を一致させることを要求しています。 例えば、販売手数料の費用は、販売が行われた期間に計上されるべきであり、手数料が支払われた期間に計上されるべきではありません。 従業員への賃金は、従業員が働いた週に費用として計上され、従業員に賃金が支払われた週には計上されません。 2020年1月15日に2019年の収益の1%をボーナスとして従業員に与えることに合意した場合、会社は2019年にボーナスを費用として計上し、2019年12月31日時点での未払い額を負債として計上する必要があります。

広告のようなものの将来の経済的利益を測定することはできないため（したがって、広告費を関連する将来の収益と一致させることはできない）、会計担当者は広告が掲載された期間に広告費を費用として計上します。

(調整項目について詳しく知りたい方は、調整項目の説明と調整項目のクイズをご覧ください。)

8.収益認識の原則

現金主義ではなく発生主義では、製品の販売やサービスの提供が行われた時点で、実際にお金を受け取ったかどうかにかかわらず、収益を認識します。

例えば、ABCコンサルティングが1,000ドルの合意価格でサービスを完了した場合、ABCは仕事が完了した時点で1,000ドルの収益を認識しなければなりませんが、クライアントが1,000ドルをすぐに支払うか30日後に支払うかは関係ありません。 収益と現金受領を混同しないようにしてください。

9. 重要性

この基本的な会計原則またはガイドラインのために、金額が重要でない場合、会計士は他の会計原則に違反することが許されるかもしれません。

明らかに重要でない項目の例として、高収益の数百万ドル規模の会社が150ドルのプリンターを購入した場合が挙げられます。 このプリンターは5年間使用されるため、マッチングの原則により、5年間にわたって費用を計上するよう会計担当者に指示しています。 しかし、重要性ガイドラインでは、この会社がマッチング原則に違反して、150ドルの費用を購入した年に全額費用計上することを認めています。

重要性のため、財務諸表では通常、企業の規模に応じて、1ドル未満、1,000ドル未満、または100万ドル未満に丸められた金額が表示されます。 保守主義

ある項目を報告するのに、2つの受け入れ可能な代替案がある場合、保守主義は、純利益や資産額が少なくなる代替案を選択するよう会計士に指示します。 保守主義は、会計担当者が “同数にならないように “するためのものです。 保守主義は、会計士に保守的になるよう指示するものではありません。

保守主義の基本的な会計原則は、会計士に損失の予測や開示を促しますが、利益に対して同様の行動をとることは認めていません。 例えば、訴訟による潜在的な損失は財務諸表や注記に報告されますが、潜在的な利益は報告されません。 また、会計士は、在庫を当初の原価よりも低い金額に切り下げることはできますが、在庫を当初の原価よりも高い金額に切り上げることはできません。