前頭葉型認知症とは
前頭葉型認知症は、前頭側頭型認知症とも呼ばれ、脳の前頭葉が萎縮することで起こる認知症です。 専門家によると、認知症の10％～15％を占めると言われています。
前頭葉型認知症の発症
前頭葉型認知症とアルツハイマー型認知症の大きな違いは、平均して前頭葉型認知症の方が人生のかなり早い時期に発症するということです。
前頭葉型認知症の症状
前頭葉は抑制と行動制御を司っているため、前頭葉型認知症の人は奇妙で異常な行動や性格の変化を示すことがよくあります。
前頭葉は行動の抑制を助ける役割を担っています。
性格の変化
前頭葉認知症によって起こる性格の変化には次のようなものがあります。
- 衝動性
- 無関心・無感動
- 社会的に不適切な行動
前頭葉認知症の人は、前頭葉の萎縮に伴う衝動性のために、突然、暴飲暴食やギャンブルの強迫観念に悩まされることがあります。 前頭葉の萎縮に伴う衝動性により、暴飲暴食やギャンブル衝動に悩まされることもあります。
認知症
前頭葉型認知症は、記憶喪失を引き起こすことはありませんが、アルツハイマー病や脳卒中と同様の認知機能や神経機能の障害を引き起こします。 これらの症状には以下のようなものがあります。
- 言語障害
- 集中力の欠如
- 計画性の欠如
- 間違った作業に間違ったものを使ったり、間違ったタイミングで使ったり
- 動作やバランスの障害
前頭葉型認知症の診断
前頭葉型認知症を診断できる検査はありません。 前頭葉型認知症を診断するためには、医師が最善の判断に基づいて、さまざまな証拠を用いて診断する必要があります。 前頭葉型認知症の診断は、確実なテストがなく、医師の知識、判断、患者の観察に依存するため、初期の段階では診断が難しいことで知られています。
治療と予後
現在の前頭葉型認知症に対するアプローチは、症状を和らげることに重点を置いた緩和的なもので、前頭葉型認知症の治療法や進行を遅らせる治療法は知られていません。
前頭葉型認知症と診断されてからの平均生存期間は6～8年ですが、20年生存した患者さんもいると記録されています。