夜盲症の医学的定義

夜盲症。 網膜にある特定の視覚細胞（杆体）の機能が低下することにより、薄暗い場所での視力が低下すること。

明るいところから暗いところへ移動するときに、対象物をすばやく見ることができるかどうか、薄暗いところや夜に見ることができるかどうかは、私たちの視覚の健康にとって重要な要素です。 それができない状態を、一般的には「夜盲症」、医学的には「夜光症」と呼んでいます。 夜盲症は、網膜の杆体（薄明かりの下で視覚をつかさどる感覚細胞）の変性を引き起こすさまざまな病気によって起こります。 この問題は、網膜の杆体の色素であるロドプシン（視覚紫）の遺伝的な欠乏として現れることもあります。 また、ビタミンAの欠乏によっても異常が生じます。

夜盲症は、ビタミンAの欠乏による典型的な症状です。この症状は、イギリスの医師William Heberden（1710-1801）によって記述されたもので、他にも狭心症（心筋への酸素供給が不十分なため、しばしば激しく押しつぶされるような胸の痛み）や、指の最終関節付近に結節（Heberden’s node）を伴う変形性小関節症など、重要な医学的疾患を発見しています。

ビタミンAの供給源としては、動物の肝臓、牛乳、体内でビタミンAに変換される化学的関連物質であるカロテンを含む黄色や緑の葉野菜などがあります。

夜盲症は、昼間視力、nocturnal amblyopia、nyctalopia、nyctanopiaとも呼ばれます。

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