感染

CWDのプリオンは、リスザルに実験的に感染することが確認されているほか、一部のヒトの遺伝子を持つ実験用マウスにも感染することがわかっている。 2009年にカナダとドイツの科学者によって開始された追加研究は、まだ科学文献には掲載されていませんが、これまでにCWDに感染したことのある動物の中で、遺伝的に人に近いサルの一種、マカクにCWDが感染するかどうかを評価しています。 2017年7月10日、科学者たちは研究の進捗状況をまとめて発表しました（録画したプレゼンテーションExternalExternalとスライドCdc-pdfExternalにアクセスしてください）。その中で、CWDに感染したシカやヘラジカの感染した肉（筋肉組織）や脳組織を食べさせたサルにCWDが感染したことを示しました。 肉の中には、CWDに感染した無症候性の鹿（つまり、健康そうで、まだ病気の兆候が現れていない鹿）の肉もありました。 これらの無症候性のシカの肉は、サルにもCWDを感染させることができました。

この研究は、2018年にJournal of VirologyExternalに発表された、マカクへのCWDの感染が成功しなかった以前の研究とは異なる結果を示しました。 異なる実験結果が出た理由は不明です。 現在までのところ、人にCWDが発生することを示す強力な証拠はなく、人がCWDのプリオンに感染するかどうかもわかっていません。

さらに、CWDに感染した可能性のある鹿やヘラジカの肉と接触するリスクが高い人に、何らかのプリオン病が高い確率で発生している可能性があるかどうかを確認するための研究が進行中です。 病気の症状が現れるまでには長い時間がかかるため、科学者たちは、CWDのリスクがあるとしても、それが人々にとってどのようなものかを判断するまでには何年もかかるだろうと予想しています。