犬の尻尾をつなぐことの動物福祉上の問題とは？

Tail dockingとは、美容目的で子犬の尻尾を外科的に取り除くことを言います。 通常、生後2～5日目に行われ、ハサミで尻尾を切るか、ゴムバンドで血流を遮断して尻尾を落とす方法がとられます。 伝統的に生後数日で尻尾を切っていた犬種は70種以上あります。 ある犬種と他の犬種がドッキングされる理由は、単にその特定の犬種のファッションセットのためです。

RSPCAは、犬の美容上の尾のドッキングに反対しています。この処置は不必要であり、犬の福祉を損なうからです。 2004年、治療目的ではない尾錠の装着はオーストラリア全土で禁止されました。 それ以来、獣医学的な理由がない限り、犬の尻尾を固定することは違法となっています。 手術を行うことができるのは、資格を持った獣医師のみですが、禁止される前は、「経験豊富なブリーダー」として分類された人であれば誰でも尻尾の固定を行うことができました。 2004年以前に生まれた犬や、何らかの理由で尻尾にダメージを受けた犬以外は、尻尾を固定する必要はありません。

残念ながら、獣医やブリーダーの中には、美容目的で尾をつなぐことを推奨する人もいます。

尾をつなぐと痛い

尾をつなぐことを支持する人は、子犬の神経系は完全には発達していないので、痛みや不快感はないと主張します。 犬の基本的な神経系は生まれたときに完全に発達しています。 子犬は成犬と同じように痛みに敏感であるという証拠があります。 子犬の尻尾を固定するには、筋肉、腱、最大7対の高感度神経を切断し、骨と軟骨の結合部を切断します。 通常、尾のドッキングは、麻酔や鎮痛剤（痛みを和らげるもの）を使わずに行われます。 子犬は尻尾を切った瞬間や傷口を縫っている最中に、激しい悲鳴のような声を上げますが、これはかなりの痛みを感じていることを示しています。 傷が治るまでの間、炎症や組織の損傷も痛みの原因となります。

尾のドッキングは、犬に不必要で回避可能な長期にわたる慢性的な痛みや苦痛を与えることもあります。 例えば、切断部に慢性的な神経腫ができた場合です。

尻尾は主要なコミュニケーションツール

犬の尻尾は犬の社会的行動において非常に重要な役割を果たしています。 尻尾は犬同士の主要なコミュニケーションツールです。 尻尾の位置や動きは、親しみやすさ、遊びたい気持ち、服従、警告のシグナルなど、さまざまなメッセージを示します。 したがって、尻尾は犬の保護メカニズムとしても機能し、犬がお互いにコミュニケーションを取ったり、境界線を確立したり、攻撃的な出会いを回避したりするための様々な戦略の一部となっています。 尻尾の動きは、人間が犬のボディランゲージを解釈したり、特定の犬に対してどのような関わり方が適切かを判断するのに役立ちます。

尻尾を外すと、犬の適切なコミュニケーション能力が損なわれ、他の犬や人間に誤解されやすくなり、社会的に不利な立場に置かれることになります。

尾の固定化推進派の主張

数少ない尾の固定化推進派は、自分たちの意見を守るために、さまざまな説得力のない説明をしています。 例えば、厚手の被毛を持つ犬種の中には、衛生上の理由から尾をつなぐ必要があると言います（尾をつないでいない犬種の多くは厚手の被毛を持ち、衛生状態を保つためには定期的なケアが必要であるにもかかわらずです）。 別の説明では、ドッキングすることで狩猟犬の尻尾の損傷を防ぐことができます。 しかし、ドッキングされた子犬のほとんどは家庭用ペットとして飼われており、狩猟に使われることはありませんし、ドッキングしても一般の犬の尻尾の損傷を減らすことはできないという研究結果もあります。 さらに、狩猟犬の中には尻尾をドッキングしていない犬種も多く、ドッキングした犬種の尻尾の長さは犬種標準によって異なります。 尾のドッキングを支持するために出された言い訳は、明らかに根拠がありません。

他の国では合法なのでしょうか

化粧品による尾のドッキングは、スウェーデン、ノルウェー、オランダ、フィンランド、ドイツ、デンマークなどの多くの国でも禁止されています。 また、キプロス、ギリシャ、ルクセンブルグ、スイス、オーストリアなどのヨーロッパ諸国でも、化粧品による尻尾のドッキングを禁止するヨーロッパ条約を批准しています。 イギリスでは、尾のドッキングは登録された獣医師によってのみ行われます。

なぜ今でも尾をつないだままの犬がいるのですか？

尾をつないだままの成犬をまだ見かけることがあります。 しかし、尾がくくられている子犬を買うべきではありません。 ブリーダーから犬を購入する場合は、そのブリーダーが尻尾を固定していないことを確認してください。 もし、今でも尾錠付けが行われていると思われる場合は、各州や地域のRSPCAに電話してください。 また、Stumpy Tail Cattle DogやAustralian Shepherd（実際にはアメリカの犬種）のように、遺伝子の突然変異により、生まれつき尾が短い（スタンピー）犬種もいます。

コンパニオンアニマルのその他の外科的修正 – 犬の耳切除

耳切除は、両耳の一部を外科的に切除するもので、伝統的にボクサー、グレートデーン、ドーベルマンピンシャー、シュナウザーなどの特定の犬種に行われてきました。 この習慣は、小動物を狩るために飼育されていた犬によく見られたもので、その歴史的な理由は、テールドッキングと似ています（飼い主は、耳の怪我の発生率を減らし、犬が耳に引っかかりにくくするためだと言いました）。 現在、このような目的で使用される犬はほとんどいませんが、一部の犬種ファンは、耳の刈り込みは歴史的な犬種標準の一部であると主張しています。 また、RSPCAオーストラリアなどでは、耳を切り取る行為は不必要であり、動物の福祉に悪影響を及ぼすと考えています。 オーストラリア、ベルギー、デンマーク、フィンランド、ドイツ、オランダ、ノルウェー、スウェーデン、イギリスなど多くの国では、動物虐待防止法に基づいてこの行為が禁止されています。