猫の毛玉。

もしあなたが、愛猫が毛玉を吐き出すのを見たことがあるなら、その状況をご存知でしょう。 毛玉を掃除するのは楽しいことではありませんし、最悪、猫の健康問題を引き起こす可能性もあります。

あなたの愛猫が毎日何時間も毛づくろいをしていることはご存知でしょう。

「猫が毛づくろいをするとき、舌にある小さなフックのような構造が抜け毛や死毛をキャッチし、それを飲み込みます。 この毛の大部分は消化管を通過して問題はありません。 しかし、一部の毛が胃の中に残ってしまうと、毛玉になってしまいます。 通常、猫は毛玉を取り除くために嘔吐します。” (出典)

これがたまに起こることであれば、心配する必要はありません。

また、毛玉という名前にもかかわらず、毛玉が「ボール」の形をしていることはほとんどないということも知っておいてください。 Cornell Feline Health Centerによると、「毛玉という言葉がありますが、排出された毛玉は通常は丸くありません。 細い円筒形で、ボールというよりは葉巻やソーセージのような形をしていることが多いのです。 コーネル大学獣医学部の小動物医学准教授であるリチャード・ゴールドスタイン氏（DVM）によると、吐き出された毛玉が細長い形状をしているのは、猫の胃から外の世界へと向かう際に、毛玉が発生する細い食物管（食道）によってもたらされたものだそうです。

すべての猫に毛玉はできるのか

ご想像のとおり、ペルシャのような長毛種が最も毛玉になりやすいのですが、猫は誰でも毛が抜けるので、どの猫にも毛玉ができる可能性があります。 毛玉が原因で内部が詰まってしまい、緊急手術が必要になってしまうリスクもあります。

また、日常的な嘔吐以外にもさまざまな症状があることがわかりました。

Symptoms of Hairballs in Cats

最も目に見える毛玉の症状は、毛玉を吐く前に起こる嘔吐と嘔吐です。

• 食欲不振
• 便秘や下痢などのトイレトラブル
• 無気力

やはり、毛が溜まって内部が詰まってしまうと、どれほど不快な思いをするか想像できますよね。

毛玉の治療と予防

セルフグルーミングと抜け毛はすべての猫にとって正常なことであり、毛玉を完全に避けることはできません。

定期的なブラッシングを心がけましょう。 “抜け毛が減れば、毛玉も減ります。 抜け毛が減れば毛玉も減りますし、あなたとの絆が深まるかもしれません。 たまにグルーミングショップに行くのもいいでしょう（特に長毛種の猫の場合）。” グルーマーは抜け毛を取り除くための特別な道具を持っていますし、毛玉の可能性を減らすための特別なコツも知っています。 また、食事を変えるという方法もあります。ただし、キャットフードを変える前に、必ず私たちに確認してください。 “キャットフードの中には、抜け毛を減らすために皮膚や被毛の健康に配慮した成分が含まれているものや、腸内環境を整えるために食物繊維が含まれているものもあります」。 愛猫の水分摂取量に注意してください。 “水の量を増やせば毛玉が治るわけではありませんが、猫の消化管を最高の状態に保つためには不可欠なので、十分な量を摂取するようにしましょう。 最後に、猫が別の時間を過ごせるように、遊びを奨励しましょう。 “新しいおもちゃを使えば、過剰なグルーミングから気をそらすことができますし、刺激を与えて運動不足を解消することもできます。 運動することで全身の健康が促進され、体の動きがスムーズになるかもしれません」。 出典）

また、毛玉の絡みつきを防止するための毛玉潤滑剤もいろいろと販売されています。

愛猫を毛玉から守る方法がわかったところで、毛玉があなたと愛猫の深刻な健康問題にならないように、愛猫をもう少し近くに寄り添わせてあげましょう。