絶滅の危機に瀕している海洋生物10種
私たちのエコシステムは、複雑な生命の網を構成する、相互に依存する動物や植物から成り立っています。 このような地球上の多様な生命、すなわち種の間で多くの相互作用を特徴とする生物多様性は、私たちの地球、そして特に人類の生存にとって最も重要なものです。
残念ながら、人間による自然への不適切な介入により、生態系の中のいくつかの種は絶滅の危機に瀕しています。
これらの種の前例のない不自然な絶滅は、生態系の機能を危機にさらすだけでなく、生態系の問題にも大きな影響を与えています。
未知の生物からカリスマ的なメガファウナまで、生態系におけるこれらの消滅は頻繁に起こっています。
同様に、海洋哺乳類、ウミガメ、サケ科魚類などの多くの海洋種も、気候変動や乱獲が彼らの存在に対する大きな脅威となっており、絶滅の危機に瀕しています。
国際自然保護連合（IUCN）によると、世界中の何百もの海洋種が絶滅危惧種と準絶滅危惧種に分類されています。
IUCNは一定期間ごとに、絶滅の可能性を考慮して、最低懸念種から絶滅種までの種の状態を決定しています。
絶滅の危機に瀕している海洋種や海洋動物10種をご紹介します。
目次
1. タイマイ(Eretmochelys imbricate)
世界中の海の熱帯地域に生息し、主にサンゴ礁に生息しているタイマイは、過去100年の間に生息数が80％も減少したと推定されています。
熱帯地方の観光地では、肉や甲羅を目的とした人身売買が盛んに行われており、これらのカメはかなりの期間、無慈悲に殺され続けています。
ホークスビル・タートルのカラフルな甲羅には美しい模様があり、市場では「べっ甲」として売られていることが多い貴重なアイテムです。
Credits:
多くの国で卵の採取が禁止されているにもかかわらず、完全に止めることはできませんでした。
海洋保護団体によると、このカメの仲間は過去1億年にわたって海に存在した爬虫類の生きた代表であり、これらのカメは藻場やサンゴ礁の存在に不可欠であるとのことです。
2. Vaquita (Phoeocna sinus)
メキシコのバハ半島沖の浅い濁った海に生息し、世界で最も小さく、絶滅の危機に瀕しているクジラです。
Credits:
1970年に刺し網漁は終了しましたが、毎年15％もの個体数減少が続いています。
報告によると、2011年以降、個体数の減少率が90％に達したため、この海棲哺乳類は世界で十数頭しか残っていないそうです。
バキータの動画はこちら。
3.シロナガスクジラ (Balaenopteramusculus)
体長100フィート以上、体重200トン以上のヒゲクジラ科の現存する最大の哺乳類、シロナガスクジラ。
Credits:
残念ながら、1966年に国際的に禁止されたにもかかわらず、過剰な商業捕鯨によって個体数が激減し、今やその存在自体が脅かされています。
シロナガスクジラの動画はこちら
4. Kemp’s Ridley sea turtle (Lepidochelys kempii)
Kemp’s Ridley sea turtleはAtlantic Ridley sea turtleとしても知られ、最も珍しく最も小さいウミガメで、深刻な絶滅の危機に瀕しています。
主にメキシコ湾に生息するKemp’s Ridley sea turtleは、産卵のためだけに大西洋に移動することがよくあります。 このグループのウミガメは、独特の営み方をします。
Credits:
Credits: U.S. Fish and Wildlife Service Southeast Region/ wikipedia.org
残念なことに、生息地の喪失、海洋汚染、漁網への絡みつきなどの状況により、ケンプリドリーのウミガメの個体数は大幅に減少しています。
そのため、卵の採取が違法となり、この絶滅の危機に瀕した海洋生物を救うために、卵を温度管理された部屋で孵化させる研究プロジェクトが行われています。
ケンプリドリーウミガメのビデオはこちら
5. Steller Sea Lion (Eumetopiasjubatus)
オタリアの仲間では最大、アザラシの仲間では4番目の大きさで、北太平洋の冷たい沿岸海域に生息しています。 この種はキタアシカとしても知られており、1741年に最初に発見した博物学者Georg Wilhelm Stellerにちなんで命名されました。
Credits:
シャチによる捕食の危険性が高いことや、アラスカ先住民やカナダ人による肉、油、皮などの副産物を目的とした漁獲や収穫により、この海洋生物は絶滅の危機に瀕しています。
報告によると、1960年代以降、自然と人間の両方の脅威により、その個体数は60％以上減少しています。
トドの動画はこちら
6. ハンマーヘッドシャーク（Sphyrna mokarran）
世界中の海の熱帯地域に生息しているシュモクザメ科のサメで、頭がハンマーのような形をしていることからこの名前が付けられました。
ハンマーヘッドシャークは通常、体長0.9～6.0m、体重580kgになります。
Credits: Barry Peters/wikipedia.org
この回遊性のサメは、そのヒレのために犠牲になることを余儀なくされています。
残った死骸は水中に投げ込まれ、最終的には血を流して死んでしまいます。
7.ナガスクジラ（Balaenopteraphysalus）
ナガスクジラはシロナガスクジラに次いで地球上で2番目に大きい哺乳類で、別名はコモンロークジラです。 最大体長は25.9メートル、推定体重は約114トンです。 他のクジラと同様、ナガスクジラもまた、長い間、狩猟の犠牲となってきました。
Credits:
同じくゴンドウクジラの仲間であるザトウクジラも絶滅危惧海洋種に指定されています。 1966年に捕鯨モラトリアムが導入される前は、毛皮や食肉用の肉を得るために捕獲され、個体数は90％も減少して絶滅しました。 現在、世界には約2,500頭のザトウクジラが生存していると言われています。
8. ヘクタードルフィン(Cephalorhynchushectori)
ニュージーランド沖で発見されたヘクタードルフィンは、世界最小のイルカであり、Cephalorhynchus属のイルカの中でも突出した存在です。 主に南島周辺で目撃されており、顔には黒い模様があり、体はがっしりとしていて、喉や腹はクリーム色に近い白色をしているのが特徴の、世界でも珍しいイルカです。 ヘクターズ・ドルフィンの1つのグループは、2人から8人で構成されます。
Credits:
Credits: /wikipedia.org
残念なことに、トロール漁業や底引き網などで死滅してしまうため、個体数が大幅に減少しています。 死因の多くは漁網の中で発生しています。 ヘクトル・ドルフィンの2つの亜種のうちの1つ、マウイ・ドルフィンは最も絶滅の危機に瀕していると考えられている。 ニュージーランド自然保護局が2010-11年に行った調査によると、これらのイルカの推定生息数は55頭です。 Hawaiian Monk Seal (Monachusschauinslandi)
北西ハワイ諸島に生息するハワイアンモンクシールは、他のアザラシとは異なり、暖かい海岸に生息する耳のないアザラシの一種です。
この絶滅危惧種の海洋哺乳類は、地中海モンクアザラシとともにこの種のモンクアザラシとして残っている2つのうちの1つで、この科の3番目の種であるカリビアンモンクアザラシはすでに地球上から姿を消しています。 N3kt0n /wikipedia.org
最近の調査によると、現在ハワイ諸島に残っているハワイアンモンクシールは約1,400頭しかいないそうです。 このアザラシの存在は、肉や油、皮を目的とした商業的な狩猟、イタチザメなどの捕食者からの攻撃、海洋ゴミ、漁網への絡みつきなどによって脅かされています。
10. アオウミガメ（Cheloniamydas）
最大級のウミガメであるアオウミガメは、熱帯や亜熱帯の海に生息する草食動物です。 アオウミガメの名前は、甲羅の下にある脂肪の色に由来する。
アオウミガメは、他の多くの種類のカメと同様に、孵化した海岸から餌場へと移動します。
海のアオウミガメ。 Image by – Brocken Inaglory/ wikipedia
これらの哺乳類やカメ以外にも、サケ科の魚や海鳥も絶滅の危機に瀕した海洋生物の脅威に直面しています。 海洋哺乳類保護法(MMPA-1972)や絶滅危惧種保護法(ESA-1973)は、これらの海洋生物を救済するためにこれまで貢献してきましたが、これらの問題に対する十分な認識と、それに従った人間の行動の超越が必要であり、それがこれらの海洋の絶滅危惧種に必然的な変化をもたらすのです。
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