絶滅危惧種とは

Diatomsは、古代の南極の氷をはじめとするさまざまな極限環境に生息していることがわかっています。 また、エウロパや星間ダストの中にも存在するのではないかという説もあります。 上の珪藻植物Surirellaは、アルカリ性・高塩分のモノ湖から採取されたものです。 Details

極限環境生物とは、「極限」の環境下で繁栄する生物のことです。 この用語は原核生物を指すことが多く、古細菌と同じように使われることもあります。 しかし、このモジュールでは、極限生物には様々な形や大きさがあり、極限環境の系統的な多様性についての理解が日々深まっていることがわかります。

極限環境生物という言葉は、比較的人間中心的なものです。 私たちは、人間の存在にとって何が「極限」とみなされるかに基づいて生息地を判断します。 例えば、多くの生物は酸素を毒物とみなします。 一方、酸素は生命維持のために必要なものですが、無酸素状態で繁栄する生物もいます。 私たちは彼らを「極限環境生物」と呼んでいますが、それはひとつの視点に過ぎません。 もし彼らが考えることができるとしたら、私たちのことをどう思うでしょうか？ このようにして、私たちが普通だと思っていることが、極端な生物の視点から見るとどのように見えるのかを考えてみましょう。

極限環境微生物を表す用語

極限環境微生物を表す用語の多くは、一般的に分かりやすいものです。

好酸球を表す用語は、「好き」という意味の接尾語phileと、環境に応じた接頭語を組み合わせたものです。

• 好酸球菌（Acidophile）。 酸性（低い）のpH値で最もよく成長する生物。
• Alkaliphile（好アルカリ性）。 高いpH値で最もよく成長する生物。
• 嫌気性菌。 酸素がなくても生育できる生物のこと。
• Facultative Anaerobe（通性嫌気性菌）。 酸素があってもなくても成長する生物のこと。
• Obligate Anaerobe（オブリガート嫌気性菌）。 酸素の存在下では成長できない生物で、酸素があると成長が阻害されるか、死滅する。


シアノバクテリア。 真核生物の葉緑体の元になったと言われている、世界初の酸素を含む光合成を行う生物です。 真核生物の葉緑体の起源とも言われており、極限環境に多く生息しています。 上記のシアノバクテリウムは、ギャラティン国有林内の温泉地であるLaDuke Springの冷水から採取されました。 詳細

• エンドリス（Endolith）。 岩石の内部や鉱物粒の間の孔に生息する生物のこと。
• Halophile（好塩菌）。 成長に高濃度の塩を必要とする生物。
• Methanogen: 水素と二酸化炭素の反応からメタンを生成する生物で、古細菌に属する。 栄養素が限られた条件で最適な成長をする生物のこと。
• Piezophile（Barophile）。 高い静水圧で最適な生活をする生物。
• Psychrophile: 温度15℃以下で最適な成長をする生物。
• Thermophile（好熱菌）。 温度が40℃以上で最適な成長をする生物。
• 超好熱菌（Hyperthermophile）。 温度80℃以上で最適な成長をする生物。
• Toxitolerant: 高レベルの有害元素に耐えられる生物（例：ベンゼンのプール、核廃棄物）。
• Xerophile（好熱性）。 非常に低い水分活性でも成長できる生物。