視神経損傷とは

視神経損傷は、視力に深刻な影響を及ぼす可能性のある疾患です。 視神経には何百万本もの細い神経線維があり、そのすべてが網膜から脳へ情報を伝えています。 視神経が障害されると、視覚情報が十分に伝達されなくなり、脳は完全な画像を受け取ることができません。

中枢神経系

中枢神経系とは、脳や脊髄にある神経線維の塊のことです。 体のあらゆる部分からの信号は、このシステムを通して脳に送られ、そこで解釈されます。 視神経は、中枢神経系の一部と考えられています。

視神経損傷の原因

視神経損傷は、緑内障などの目の病気、血流の悪化（虚血性視神経症）、ショックや外傷、鉛や一酸化炭素などの毒素、放射線、中枢神経系の病気などが原因となります。

視神経障害の種類

視神経の障害にはさまざまなものがあり、いずれも視力に悪影響を及ぼします。

• 眼圧が高くなると緑内障になり、末梢の視力が低下します。
• 炎症は、自己免疫疾患、感染症、寄生虫、アレルギー、糖尿病、毒素、あるいは単に血行不良など、さまざまな理由で視神経に起こります。
• 視神経の損傷は、通常若い男性に発症するレーバー症候群などの遺伝的疾患によって引き起こされることがあります。
• 遺伝子変異は網膜色素変性症の原因にもなります。
• 避妊薬などの一般的な薬や、心臓病や糖尿病の治療薬など、視神経損傷のリスクを高める薬があります。
• タバコやアルコールは、視神経の損傷を引き起こす可能性のある一般的な毒物です。
• ビタミンAの摂り過ぎでも腫れが生じます。
• 腫瘍が視神経を圧迫すると、圧迫性視神経症を引き起こします。

視神経障害の治療

予期せぬ視力障害は、できるだけ早く眼鏡店で検査を受けるべきです。 視神経損傷は、通常、放置すると視力が低下してしまいます。