視神経萎縮症｜原因・症状・診断・補助器具

視神経萎縮症とは

視神経萎縮症は病気ではなく、症状の一つです

光は私たちを取り巻く世界の視覚情報を運んでいます。光は、角膜という目の外側の透明な膜と瞳孔を通って目の中に入ってきます。目の中に入った光は、目の奥にある光に敏感な組織の層に当たります。この組織は網膜と呼ばれ、光を吸収し、視覚情報を電気パルスに変換します。この電気信号は、視神経と呼ばれる神経線維の束を通って、脳に到達します。

視神経

視神経が損傷すると、脳が鮮明な画像を作成するのに必要な情報を得られなくなるため、神経線維の損傷はぼやけた視界の原因となります。

網膜

網膜は血管が多く、網膜や視神経などの目の組織に酸素や栄養を送り込む血管がたくさんあります。

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視神経萎縮症の有病率

視神経萎縮症による失明の有病率は0.8%です。また、Archives of Ophthalmology誌に掲載された別の報告によると、視覚障害の有病率は0.04%、失明率は0.12%であったと、Medscapeのレポートで引用されたNew England Journal of Medicineの研究結果があります。

視神経萎縮症の有病率は人種によって異なり、白人では0.5%であるのに対し、アフリカ系アメリカ人では0.3%となっています。

徴候と症状

最も一般的な徴候や症状は、視界が暗くなることと、患者の視野が狭くなることです。患者は一般的に、細かい部分を見る能力も失っているとMedlineは指摘しています。

さらに、色が徐々に薄くなり、鮮やかさが失われていきます。症状が悪化すると、光に対する瞳孔の反応が悪くなります。場合によっては、光に対する反応が全くなくなってしまうこともあります。いずれにしても、視力の問題が最初に疑われたときには、眼科医に予約を入れて、調査と診断を受けてください。

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視神経萎縮症の原因

視神経萎縮症はいくつかの原因がある疾患であるため、診断はプライマリ・ケア・プロバイダーまたは眼科医の診察室で開始されます。一般的には、基礎疾患が視神経から脳への信号伝達を妨げています。 Cleveland Clinicによると、最も一般的な原因は以下の通りです。

緑内障
生まれつき視神経が正常に形成されていない
視力低下がまず片方の目で起こり、次にもう片方の目で起こる場合は、レーバー遺伝性視神経症という遺伝性疾患であることを示しています
多発性硬化症は視神経炎を引き起こします。
多発性硬化症が視神経炎を引き起こす
成長した腫瘍が視神経を圧迫している

このように様々な視神経萎縮の原因が考えられることから、定期的にプライマリ・ケア・プロバイダーを受診し、少なくとも年に1回は眼科医の診察を受けて目の健康状態を定期的にチェックすることが重要です。

診断

診断は、眼科医が検眼鏡を使って視神経乳頭を観察することで行われます。視神経は、眼球の奥にあります。視標が青白くなっていれば、その部分の血流が変化していることを示しています。血流が悪くなると、神経線維が劣化して、神経の損傷につながります。

検査の際、眼科医は周辺視野や色を見分ける能力を確認するなど、他の診断検査も行うことがあります。

視神経萎縮症を早期に発見することは、この疾患の将来的な進行を抑制するために不可欠です。

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オプションとサポート

現在のところ、視神経萎縮によるダメージを回復させる治療法はありません。しかし、症状をさらに進行させる可能性のある基礎疾患については、医師に相談するのが賢明です。そのためには、プライマリー・ヘルスケア・プロバイダーの指導のもと、血圧を定期的にモニタリングし、コントロールするための対策を講じることが必要です。

視神経萎縮症を安心して治療するためには、地域のサポートグループに参加することを検討してみてはいかがでしょうか。

視神経萎縮症の患者をサポートするための地域のリソースを見つけるには、米国国立衛生研究所が運営するGenetic and Rare Diseases Information Centerの視神経萎縮症に関するページから始めるのが良いでしょう。

視神経萎縮症に利用できる技術

eSightのユーザーの多くは、視神経萎縮症を患っています。 eSightの機能は、ユーザーの目に残っている視細胞のシナプス活動を刺激することで、脳に増加した視覚情報を提供し、ユーザーの視野のずれを自然に補うことができます。

多くの成功したeSightユーザーは、視神経萎縮症と共存しています。例えば、コスモ・ムーアさんは、eSightを使用することで、通常20/400の視力が、生まれて初めて20/40の視力になりました。

技術仕様

視覚障害者のためのeSightは、医師の目のチャートの7行目まで視力を向上させることが臨床的に検証されています。最先端のカメラ、リキッドレンズ、スマートアルゴリズムによる高精細ディスプレイを搭載しています。高速・高解像度の21.5MPカメラで撮影した映像を、目の前にある2つの有機ELスクリーンにリアルタイムで映し出します。

よくあるご質問

視神経萎縮症とは何ですか

視神経萎縮症とは、視神経が目で見たものに関する信号を脳に伝えられなくなる障害を表す言葉です。

視神経萎縮症は視力低下の原因になりますか？

はい。

視床下部萎縮症の症状はどのようなものですか？

視神経萎縮症の症状には以下のようなものがあります。

- ぼやけた視界

- 異常な色覚異常

- 周辺側の異常

- 片方の目の明るさがもう片方の目に比べて低下する

これらの症状があるからといって、必ずしも視神経萎縮症であるとは限りません。

視神経萎縮症の原因は何ですか

多くの病気や障害が視神経束を損傷して視神経萎縮症を引き起こします。あるケースでは、視神経が適切に発達しません。また、視神経の炎症や緑内障による眼内圧の上昇が視神経萎縮の原因となる場合もあります。まれに、毒物、ビタミンの欠乏、腫瘍などが視神経線維を損傷することがあります。

眼科医はどのようにして視神経萎縮症を診断するのですか？

眼科医は総合的な目の検査で、視力（視界の鋭さ）、色覚、周辺視野、光に対する瞳孔の反応などを評価して視神経萎縮症を診断します。

視神経萎縮症の治療法は？

残念ながら、医学的には視神経萎縮症の効果的な治療法はまだ開発されていません。というのも、神経線維は一度失われると回復せず、二度と成長しないからです。しかし、視神経萎縮症の根本的な原因を早期に診断・治療することで、障害が悪化するのを防ぐことができるという良いニュースもあります。