赤色巨星

すべての新しい星は、核融合によって水素をヘリウムに変えます。 これにより、たくさんのエネルギー（光や熱など）が作られます。 太陽をはじめとする主系列星のような普通の星では、この変化は星の中心部で起こります。 遅かれ早かれ、中心部の水素のほとんどがヘリウムに変化します。 そうすると、核反応が止まります。 中心部は星の重力によって小さくなっていきます。 そうすると、中心部のすぐ外側の層が高温になります。 この層にはまだ水素があります。

この新しい動力源によって、星の外側の層はもっともっと大きくなります。 主系列にあったときの1万倍もの明るさになることもあります。 星の外側が大きくなるので、エネルギーはより広い範囲に行き渡ります。

赤色巨星期は一時的なものです。

赤色巨星期は一時的なもので、星が主系列で過ごす何十億年という時間よりも短いです。

赤色巨星期は一時的なもので、主系列で過ごす数十億年よりも短い期間です。もうすぐ（数億年後）、赤色巨星はヘリウムを核融合させ、炭素、窒素、酸素などの他の元素を作り始めます。 赤色巨星の外層の一部は吹き飛ばされ、星間ガスや塵が星の周りを取り囲むようになります。 やがて、ほとんどの赤色巨星は白色矮星になります。 非常に大きな赤色巨星は、中性子星やブラックホールになります。