1959年6月16日。 スーパーマンのジョージ・リーブス、スピード違反の銃弾で死亡
__1959年。 ロサンゼルス警察が、テレビのスーパーマン役で有名な45歳の俳優ジョージ・リーブスの自宅に到着し、頭に銃弾を受けて死んでいる全裸の彼を発見しました。 自殺と断定されたリーブスの死は、一連の陰謀論を生み出し、伝記映画「ハリウッドランド」を製作するとともに、「スーパーマンの呪い」として有名な都市伝説も根強く残っています。 1914年、アイオワ州のドン・ブリュワーとヘレン・レッシャーの間にジョージ・キーファー・ブリュワーとして生まれたが、生後間もなく両親は離婚し、実の父親とは二度と会うことはなかったという。
その結婚が15年後に離婚したとき、レッシャーはジョージにベッソロが自殺したことを伝えました。
カリフォルニア州パサディナで演技や歌、ボクシングなどの青春時代を過ごし、最初の妻エラノーラ・ニードルズと出会ったジョージは、ビクター・フレミング監督の大作『風と共に去りぬ』（1939年）の求婚者役で映画界入りを果たし、正式にジョージ・リーブスとして知られるようになりました。
ワーナー・ブラザースや20世紀フォックスなどで、2本立ての映画やB級映画、ホパロング・キャシディの西部劇などに出演した後、リーブスはA級映画の世界に飛び込むことはできませんでした。
1943年に戦争ドラマ『誇り高きわれらのために』に出演したときには、希望が見えてきました。
1951年にリーブスが「鋼鉄の男」になったとき、テレビはまだ始まったばかりで、映画界の「赤毛の継子」とみなされていた。
舞台裏の現実は、他のシリーズや映画への出演を禁じる懲罰的な契約のもと、わずかな報酬で働いていたことでした。
ニードルスと離婚したリーブスは、MGMの総支配人エディ・マニックスの妻で、元ジークフィールド・フォーリーズのショーガール、トニ・マニックスとの不倫関係に陥り、状況は悪化した。
リーヴスがマニックスと過ごした数年間は、スーパーマンを演じるという点では実り多いものであったが、彼はこのキャラクターと同一視されるようになり、型にはめられ、事実上、縛り付けられるようになってしまった。 その結果、スーパーマン以外の仕事が徐々に増えていき、フリッツ・ラング監督の『青い梔子』、フレッド・ジンネマン監督の戦争大作『ここから永遠に』、ディズニーの『Westward Ho the Wagons』などに出演しましたが、それ以外はあまりありませんでした。
50年代も終わりに近づき、彼は外面では文化的に人気がありますが、内面では芸術的に惨めな状態でした。
1958年、リーブスは長年続いたマニックスとの不倫関係を解消し、ブロードウェイのチケットブローカーとして成功したハイソサエティの娘、レオノーレ・レモンと婚約します。 レモンは、ブロードウェイのチケットブローカーとして成功したハイソサエティな娘、レオノーレ・レモンと婚約した。彼女は、ジェイコブ・ウェッブ（ヴァンダービルト家の血を引く人物で、レモンとの結婚中に別の人物と結婚して重婚罪に問われた）や、ミュージシャンのハミッシュ・メンジースの元妻でもあった。
リーブスの自殺については諸説あり、2006年に公開された映画『ハリウッドランド』で詳しく説明されていますが、時の流れは、不運と悲惨な人間関係のスパイラルに陥った、究極の挫折を味わった芸術家の物語を語っています。 彼が命を絶った夜、レモンとリーブスは激しく酒を飲み、現場に居合わせたウィリアム・ブリス、作家のロバート・コンドン、キャロル・ヴァン・ロンケルの前で公然と喧嘩をしていました。
レモンは、リーヴスが喧嘩の後に2階に上がってきたとき、「ああ、彼はきっと今にでも自殺しに行くわよ」と軽口を叩いたことをロス市警に認めています。
レモンの軽口は、リーヴスが自殺するようなタイプではなかったという主張に反して、以前からそのような警告を発していた可能性を示唆しています。 しかし、奇妙な場所で薬莢が発見されたこと、リーブスの体に傷があったこと、床に弾痕が見つかったこと、現場にいた人がロス市警に通報するのに45分もかかったことなどから、疑問は消えません。
リーブズの死にまつわる陰謀は、ケネス・アンガーの名著『ハリウッド・バビロン』で語られている数多くの奇妙なハリウッド・ミステリーのひとつであり、悪名高いスーパーマンの呪いを生み出しました。
話のネタにはなりますが、「事実は小説よりも奇なり」ですからね。
いい話ですが、真実は小説よりも奇なり。
Fade to black.
出典：Wikipedia、IMDb
「スーパーマン」は、ジョージ・リーヴスを殺した銃弾である。 Wikipedia, IMDb
*Photo: Corbis
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