19世紀流のソーシャルメディア・スキャンダル

私たちの多くがよく知っている話です。 誰かが陰で誹謗中傷される。 社会的な集まりから排除される。 噂話をされる。 そして、彼らは反撃します。

今日のセクハラスキャンダルの話ではありません。 ペギー・オニールは、アンドリュー・ジャクソンの時代に生きていました。 ジャクソンは、社会的地位の高い人たちから見下されている女性、つまり庶民の味方であることを強調しました。 ドナルド・トランプは、自分をポピュリストのジャクソンに例えたことが何度もあります。

線路の向こう側から来た女の子

マーガレット・オニールは1799年に、1800年代初頭にDCの社交界の定番であった人気のフランクリン・ホテルのオーナーの娘として生まれました。 マーガレットは非公式な教育を受け、社会的に率直で、図太く、「ストリート・スマート」な人物になりました。 彼女はピアノを弾き、ホテルのバー・ルームで魅惑的な歌と踊りを披露しました。

わずか17歳で、アメリカ海軍のクォーターマスターであるジョン・ティンバーレイクと結婚しました。 その結果は想像に難くありません。 1828年、ティンバーレイクが不在の間、彼女は亡き父のホテルを経営していましたが、ペギーは不倫の証拠となる妊娠をしますが、流産してしまいました。

ペギーはその後、1年間の喪に服す前に、ジョン・イートンと結婚します。 イートンは、ジャクソン新政権の新星でした。 1829年、イートンはジャクソンの陸軍長官（今でいう国防長官）として入閣した。

当時の内閣は、国務長官、財務長官、陸軍大臣、司法長官、郵便局長の5人しかいなかったワシントン時代の内閣から、7つのポストに拡大していました。

その小さな内閣が、波乱に満ちたものになろうとしていました。

ゆるやかなモラルとパーティーの招待

ペギー・イートンの醜い噂が他の内閣夫人の目に留まると、彼女のパーティーを欠席するようになりました。

そして、副大統領ジョン・C・カルフーンの妻フローライドは、女王蜂のような存在で、ペギーを認めようとしませんでした。 カルフーン副大統領の妻であるフロライドは、ペギーを認めようとせず、サウスカロライナに戻ってしまいました。

アンドリュー・ジャクソンにとって、ペギー・イートンがワシントンの社交界で敬遠されていることは、彼のポピュリストとしてのプライドを傷つけるものでした。 アンドリュー・ジャクソンは、自分の亡き妻レイチェルに対する同様の風評被害と重ね合わせて、全内閣を召集し、自分の妻がペギー・イートンに接していることを説きました。 彼は、妻にペギーを社会的に受け入れさせるよう要求したが、閣僚たちはとにかく妻を擁護したのである。

内閣の混乱と再編

「ペティコート事件」が激化する中、ジョン・カルフーンは、ペギー・イートン事件の影響もあって、すぐにジャクソンの副大統領を辞任しました。 そして、他の内閣も再編されていった。 ジャクソンは、公式の内閣を無視するようになった。 ジャクソンは、公式の内閣を無視して、非公式の「キッチンキャビネット」の助言に頼るようになった。 カルフーンが抜けたことで、1832年にはマーティン・ヴァン・ビューレンが大統領候補に昇格し、自らも大統領になることになった。 カルフーンは、大統領になるという夢が破れてしまった。 公平を期して言えば、彼の分離独立賛成派の意見はジャクソンにも通用しなかった。

この話は今の時代にも通じるものがあるかもしれませんが、もちろん言葉の意味は違います。 ペギー・イートンは、ソーシャルメディアの時代にはいませんでしたが、「スラット・シェイミング」という言葉を認識していたはずです。 ポピュリストたちは、ジャクソンが行った「ワシントンのエリート」への攻撃を認識し、拍手喝采するかもしれません。 ペギー・イートンの擁護者には、女性の権利運動の発端があるかもしれない。

人は200年経ってもあまり変わらない

閣僚同士の争いは、このような些細で表面的なレベルであっても重要です。 ジョン・イートンが騎士道的に妻を擁護する姿を思い浮かべると、今日は逆に平行したシナリオを想像することができます。 スティーブン・ムニューシン財務長官が、ツイッターでの妻の悪行を擁護するのです。 逆なのは、ムニューシンの妻がポピュリストだと非難する人はいないからです）。 社会的排除は苦しいテーマです。 多くの学生が、敬遠されたり、いじめられたり、排除されたりすることを経験しています。 それがもたらすダメージは深刻です。 高校の廊下の「女王蜂」が誰なのか知らないティーンエイジャーはいないでしょう。

ペギー・イートン事件の後、マーティン・ヴァン・ビューレンのように財を成した政治家もいれば、ジョン・カルホーンのように降格した政治家もいました。 権力闘争や性格の不一致による内閣の入れ替えは、今でもよくあることです。

政治の世界では、評判は一夜にして勝ち負けが決まり、回復するのは難しいものです。