5つのアリのスーパーコロニー。

人類が地球上に誕生してから何千年もの間、私たちは地球上のほとんどの場所を植民地化してきました。 しかし、多くの人が気づいていないのは、ある生物が静かに後を追い、私たちの足元で同じことをしているということです。 小さな存在でありながら、巨大なコロニーを形成しているアリがいます。 世界最大のアリのコロニーについてご紹介します。

Abandoned Colony in South America

科学者たちは、かつて数百万匹のアリが住んでいたと思われる、放棄されたヨコヅナクマムシの都市をブラジルで発見しました。 そのコロニーは、道や高速道路、庭までもが含まれるほど大規模なものでしたが、何が原因でアリたちが家を離れたのかは誰にもわかりません。

北海道のアリのコロニー

2000年まで、ほとんどの科学者は、世界最大のアリのコロニーは、北海道で発見されたアカカミアリのスーパーコロニーだと考えていました。 このコロニーには45,000個の巣があり、それらが一連のトンネルで結ばれ、約670エーカーの広さのアリの街を形成しています。 このコロニーには、かつて110万匹の女王アリと3億600万匹の働きアリが生息していたと考えられています。 また、このコロニーは1,000年以上前に始まったと考えられています。

南ヨーロッパのアルゼンチンアリ

名前が示すように、アルゼンチンアリはもともと南アメリカのアリです。 しかし、人間が意図せずにこの外来種を南極大陸を除くすべての大陸に持ち込んでしまったため、アリは自分の居場所を作ってしまったのです。 2000年には、南ヨーロッパで、日本のコロニーをしのぐアルゼンチンアリのスーパーコロニーが発見された。

カリフォルニアのアルゼンチンアリ

アルゼンチンアリは、カリフォルニアにも「カリフォルニア・ラージ」と呼ばれる超巨大コロニーを形成しています。 この巨大なコロニーは、カリフォルニア州の海岸に沿って560マイルに渡って広がっています。 これらのコロニーを研究している科学者たちは、他のアリのコロニーとは異なり、アルゼンチンアリはお互いを同じ種の一員として認識し、他のコロニーを攻撃することはないことを理解している。

オーストラリアのアリのスーパーコロニー

アルゼンチンアリに対処している大陸は、ヨーロッパと北米だけではありません。 オーストラリアのメルボルンにもスーパーコロニーがあります。 このスーパーコロニーは全長60マイルにも及び、何百万匹ものアリが生息しています。 アルゼンチンアリは1930年代に到来したと考えられています。人間に危害を加えることはありませんが、エコシステムを完全に破壊してしまいます。

通常は人間が世界を植民地化したと考えられていますが、小さくても勤勉なアリは巨大な都市を作るという素晴らしい仕事もしています。 今度外を歩いているときには、これらの巨大なスーパーコロニーの上を通ることになるかもしれません。