A Tree Growsing 40 Different types of fruit

Sam Van Aken氏が育てている木は、一見普通の木に見えますが、花が咲くまでは、様々な種類の花が咲きます。

Van Aken氏の「Tree of 40 Fruit」は、プラム、桃、アプリコット、ネクタリン、チェリーなど、40種類の果物を育てることができるという、まさにその名のとおりの発明品です。 シラキュース大学の美術教授であり彫刻家でもある42歳の彼は、2008年にさまざまな木の枝を接ぎ木して、最初のマルチフルーツツリーを作りました。 彼の目的は、自然の中で変化していくアート作品を作ることでした。

現在、この不思議な木は全国に18本あり、この春にはイリノイ州、ミシガン州、カリフォルニア州に3本が植えられました。 ニューヨークには7本の木があり、そのうちの1本は現在もシラキュースのキャンパス内にある「40の果実の木」です。 そのほかにも、個人宅や博物館のために購入されたものがあり、その価格は3万ドルにも及ぶと言われています。例えば、アーカンソー州ベントンビルにある21Cミュージアム／ホテルなどです。 ヴァン・アーケンは、この木を「最も愛されている木」と言っている。 “植えられたその日から、人々を惹きつける魅力があったのです」。

最も親切なカット

このような多果樹を作るための接ぎ木は、正確さが求められるものの、それほど複雑な作業ではありません。 ペンシルバニア州の農場で育ったVan Aken氏は、芽が出ている果樹の切り口を、3年以上育った宿主の木の同じ切り口に挿入します。 そして、その部分に電気テープを巻いてつなぎ合わせます。

また、Van Aken氏は、芽だけを使った移植も行っています。 2月に木から健康な芽を摘み取り、8月まで冷凍庫で保存します。 その後、接ぎ木をする木の枝から芽を摘み取り、冷凍保存していた芽と交換します。 新しい芽はビニールで包んで温室効果を出し、翌年の春には接ぎ木の近くに残っている古い芽を切り落とすのです。 これは、接ぎ木を自分の一部だと錯覚させるためだという。

1本の木が設置されてから3年間、アーティストは年に2回その木を訪れ、春には枝を剪定し、夏には接ぎ木を追加します。

Going native

バン・アーケンは、石果をつける木、つまり穴の開いた木のみを使用しています。 しかし、一般の人々にとっては、これらの種類の桃やプラム、アプリコットのほとんどは、大きさや色が好みではなく、賞味期限も短いため、店頭に並ぶことはありません。 しかし、それは人々が様々な味覚を見逃していることを意味します。 Van Aken氏によると、中には「歯が痛くなる」ほど甘い果物もあれば、酸っぱい果物もあるそうです。

このアートプロジェクトは、その意味で、次第に保護の手段となっていきました。

実は、あまり知られていない種類の果物を使った彼の作品は、米国防総省の研究部門であるDARPA（ダーパ）の目に留まりました。

実は、あまり知られていない種類の果物に関する彼の研究は、国防総省の研究機関であるDARPAの注目を集め、今年の秋には同省の生物技術局の人々と会い、家宝や在来種の果物の保存について学んだことを話しました。

「Trees of 40 Fruit」の制作を続ける一方で、ヴァンアーケン氏の農業への関心は広がっています。

「Trees of 40 Fruit」の制作を続ける一方で、ヴァンアーケン氏の農業への関心は広がっています。ドイツの「streuobstweise」（コミュニティ果樹園）というコンセプトに基づいた彼の最新のプロジェクトは、地域固有の果物についてコミュニティを教育するだけでなく、失われつつある食料生産の伝統に若い世代を参加させるための一歩となります。 Van Aken氏、美術史家であり起業家でもあるChris Thompson氏、そして地元の企業やコミュニティグループは、メイン州のフリーポートで最初のstreuobstweiseを始めたいと考えています。 その目的は、多くの人が食べたことのない地元の品種を復活させることです。

「『40の実のなる木』は、品種や多様性を守るために、果樹園全体を1本の木にまとめる方法でした」とヴァンエイケンは言います。 “しかし、『40の果実の木』が崩壊すれば、『ストレウオブストヴァイゼ』は爆発し、これらの品種を個々の木に戻すことができるのです」

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