Alcoholics Anonymousは一部の人には有効。

過去数十年間、アメリカの依存症治療においては、「アルコール依存症」と「12のステップ」が主流で、何百万人もの信者がおり、アメリカのほとんどの依存症治療プログラムで標準的な選択肢となっています。

しかしながら、アルコール依存症に対処するために相互扶助グループを求める人々にとって、AAや12ステッププログラムなどが唯一の答えである必要はないということが、新しい研究によって明らかになりました。

この研究では、断酒会や12ステッププログラムの自己申告による成果を、3つの大きな代替相互援助グループであるWomen for Sobriety、SMART Recovery、LifeRingと比較して調べました。

「この研究は、回復支援を求めていて、何らかの理由でAAが好きではない人にとって、これらの代替手段が本当に実行可能な選択肢であることを示唆しています」と、この研究の筆頭著者であるSarah Zemore氏は私に語ってくれました。

この研究は、この問題に関する最後の言葉ではありません。

研究者たちは、12ステップの治療プログラムで得られる効果は12ステップだけのものではないということを長い間疑ってきました。

研究者の間では、12ステップの治療プログラムに見られる効果は、12ステップだけのものではないと考えられてきましたが、ゼモアは次のように述べています。 それよりも、断薬の動機付けや断薬のための社会的支援といった一般的なメカニズムが重要なのです。

つまり、断酒会から何も得られない、あるいはあまり得られない3分の1から3分の2の人々のために、断酒会に代わるものを提供することができるのです。 これは、公衆衛生上の大きな問題に対処するのに役立ちます。 連邦政府のデータによると、米国では2,000万人以上の人が物質使用障害を患っており、そのうち1,500万人以上がアルコール使用障害を患っているそうです。 過剰な飲酒だけで、毎年88,000人が亡くなっています。

研究結果

カリフォルニア州のPublic Health InstituteのAlcohol Research Groupが実施し、Journal of Substance Abuse Treatmentに先月掲載されたこの研究では、アルコール使用障害（AUD）を持つ600人以上の人々を対象に、主に参加している相互扶助グループを分けて調査を行いました。

いくつかの要因を考慮した結果、「LifeRing」と「SMART」は、AUD患者にとって12ステップ・グループと同等の効果があると結論づけられました。 “私たちは、どのグループに参加したかによって、回復の成果に及ぼす影響が異なるかどうかに、とても興味がありました。

データにはいくつかの違いがありました。 SMARTを主なグループとして報告した人は、物質使用の結果が悪いようで、LifeRingメンバーでは完全断薬のオッズが低かったのです。

これは回復目標の違いと関係があるかもしれません。 例えば、AAはアルコール依存症の解決策として完全な禁酒を強調します。 一方、SMARTやLifeRingのようなグループは、メンバーが飲酒を控えめにしても、完全にはやめないという考えに友好的です。

この研究の調査データは、実際にこのようなことが起こっていることを示唆しています。

研究者が人々の回復目標をコントロールすると、つまり、生涯完全禁酒を望むかどうかをコントロールすると、12ステップグループ、SMART、LifeRingの間の差はなくなりました。

「これは、生涯完全禁酒へのコミットメントが低い人は、12ステップグループに参加するよりも、SMARTやLifeRingに参加する可能性が高いことを示唆しています」とZemore氏は言います。 “Zemore氏は、「だからこそ、ベースライン時のSMARTやLifeRingへの参加と、参加をコントロールしたときの回復アウトカムの悪化との間に、このような関連が見られるのです」と述べた。

また、この研究が最終的な結論ではありません。 今回の研究には関与していないハーバード・メディカル・スクールの依存症研究者、John Kelly氏は、今回の研究は「一般的には良いニュースだ」としながらも、その方法には限界があると指摘しています。 この研究はオンライン調査に基づいており、一般的な研究の基準である無作為化試験ではありません。 例えば、特定のグループの参加者は悪い結果を報告する可能性が低いなどです。

また、1つの研究に過ぎないため、結果に何らかの偏りがある可能性もあります。

この種の研究で難しいのは、特定のグループへの参加を強制することはできないということです。

もう1つの大きな研究課題は、これらのグループがなぜ、アルコールや薬物と無縁の生活を送るのに役立つのかを解明することです。 断酒会がどのように機能しているかについては良い研究がありますが、SMART、LifeRing、Women for Sobrietyが同様に機能しているかどうかを解明するのは良いことです。

Why we need alternative

依存症治療に関する議論では、AAと12ステップは、偏った反応を促す傾向があります。

これには理由があります。12ステップによる治療は、認知行動療法のような専門的な治療法と同等の効果があるという研究結果がある一方で、12ステップがすべての人に効くわけではないという研究結果もあるのです。

例えば、12ステッププログラムに対する不満として、精神的な側面が挙げられます。 これは12ステップの大きな部分を占めており、最終ステップでは “スピリチュアルな目覚め “を呼び起こします。

良いニュースとしては、スピリチュアルな側面は、なぜ12ステップがある人にとって効果的なのかを完全には説明できないという研究結果があります。

そのため、研究者たちは長い間、代替の相互扶助グループが機能するのではないかと考えてきました。 もしそうであれば、12ステップが好きな人はAAミーティングに行けばいいし、SMARTやLifeRing、Women for Sobrietyなど、自分に合ったものを探せばいいのです。

このような代替手段を提供することは、本質的に、依存症治療を他の種類の医療問題に近づけることになります。 スタンフォード大学の薬物政策の専門家であるKeith Humphreys氏は、以前私に次のように述べました。 誰にでも効く薬はありません。

現在のアメリカは、そのような状況からはほど遠いと言えます。

今回の調査データや研究によると、アメリカのほとんどの治療施設は、少なくとも部分的には12ステップに基づいており、多くの人にとって12ステップが唯一の選択肢となっています。

ジョージア州のAAメンバーのアルバートさん（仮名）が以前私に話してくれたように、「広く宣伝されている選択肢はあまりありません」。

Zemore氏の研究は、この問題を解決するためのものです。

AAと12ステップに関する研究の詳細については、Voxの解説をご覧ください。