Bacteria and infections

歴史上、細菌の感染症は人間の生死に中心的な役割を果たしてきました。

細菌は、肺炎、創傷感染症、血流感染症（敗血症）、淋病などの性感染症など、多くの一般的な感染症の原因となるほか、いくつかの大規模な病気の流行の原因ともなっています。 1340年代の例では、「黒死病」とも呼ばれるペストが交易路に沿ってアジアとヨーロッパに広がり、何百万人もの人々が犠牲になりました。

細菌が病気を引き起こすのはどんなときか

細菌には厳密には病原性のものがあり、人間の免疫システムを圧倒することで病気を引き起こすことになります。 一方、適切な状況下でのみ病気を引き起こす細菌もあり、これはいわゆる日和見（ひよりみ）病原体と呼ばれます。 日和見病原体は、通常、健康な人には感染を起こしませんが、がん化学療法や他の病気（HIV/AIDSなど）、栄養失調などで免疫系が低下したり抑制されたりすると、感染の危険性が高まります。 これらの感染症は、多くの場合、皮膚や腸内など、その人自身の細菌叢から発生します。 サルモネラ菌、カンピロバクター菌、大腸菌など、多くの細菌性病原体が水や食品を介して拡散し、感染します。 細菌が動物から人間に直接または間接的に感染し、病気を引き起こすこともあります。 このような感染症は人獣共通感染症と呼ばれています。

細菌感染症の管理

細菌感染症を治療するための抗生物質の導入、衛生環境の改善、予防接種の実施、細菌に関する知識の向上などが相まって、細菌感染症による死亡者数は大幅に減少しました。 しかし、現在、細菌間の抗生物質耐性により、多くの一般的な細菌感染症に有効な治療法がない状態が再び発生する恐れがあります。 現在、世界のほとんどの地域で耐性菌が蔓延しており、抗生物質が効かなくなったために細菌感染症で亡くなる人が増えています。

Identifying the disease

Diagnostics（診断）は、患者がどのような病気にかかっているか、また感染症の場合はその病気を引き起こしている原因を特定するために使用されます。 この情報は、特定の抗生物質、他の薬、あるいは安静など、適切な治療法を決定するために使用されます。

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