Cairo, Illinois Was Once A Booming City – Until Racist Violence Destroy The Entire Town
かつては期待されていたにもかかわらず、根深い人種間の対立が、最終的にイリノイ州カイロの町を荒廃させ、今日ではほぼ廃墟と化してしまいました。
National ArchivesAn aerial view of Cairo, Illinois.
イリノイ州カイロは、かつてミシシッピ川とオハイオ川の合流点に位置する交通の要所として賑わっていました。 しかし、現在ではその面影はほとんどありません。 歴史的なダウンタウン・カイロ」と呼ばれる通りには、かつては立派だった建物が徐々に老朽化したり、植物に飲み込まれたりしている。
アメリカには、時の経過とともに廃れていったブームタウンが点在しているが、カイロ（CARE-Oと発音）の歴史は珍しい。 イリノイ州の最南端に位置するこの町は、かつての栄華にもかかわらず、今では人種間の争いが記憶に残っており、それが町の衰退につながったとも言われています。
The Establishment Of Cairo, Illinois
Wikimedia CommonsカイロのメインストリートであるCommercial Avenueは、この港町の経済的繁栄の絶頂期にあった。 1929年。
イリノイ州カイロになる前のこの地域は、1702年に最初に到着したフランス人商人の一部が砦と皮なめし工場を持っていましたが、チェロキー族のインディアンが彼らのほとんどを虐殺したため、彼らの活動は途絶えてしまいました。
その15年後、ボルチモアのジョン・G・コメギスが1800エーカーの土地を購入し、エジプトのナイルデルタにある同名の歴史的都市にちなんで「カイロ」と名付けました。 コメギスはカイロをアメリカの大都市にすることを目指していたが、その計画が実現する前に2年後に亡くなってしまった。
カイロが本格的に発展するのは、1837年にダリウス・B・ホルブルックがこの町に入ってからである。
1837年にダリウス・B・ホルブルックがカイロにやってきてから、カイロは本格的に発展していきます。
ホルブルックは、カイロ・シティ・アンド・カナル・カンパニーの社長として、数百人の従業員を動員し、造船所、各種工業、農場、ホテル、住宅などの小さな集落を建設した。 しかし、カイロは洪水に弱いため、恒久的な居住地にするには大きな障害となり、当初は人口が80％以上減少して挫折してしまった。
ホルブルックは、カイロをイリノイ・セントラル鉄道の停車駅にしようと考えた。
これにより、カイロはわずか3年でブームタウンへの道を歩み始めました。
これにより、カイロはわずか3年で好景気の町になりました。1859年には綿花、羊毛、糖蜜、砂糖が港を経由して出荷され、翌年にはカイロはアレクサンダー郡の郡庁所在地となりました。
南北戦争での争い
Wikimedia CommonsGeneral Ulyssess S.
南北戦争が勃発したとき、カイロの人口は2,200人でしたが、その数は爆発的に増えていました。
鉄道と港の両方に面したこの街は戦略的に重要であり、北軍はこれを利用したのです。 1861年、ユリシーズ・S・グラント将軍は、カイロ半島の先端にディファイアンス砦を築き、海軍基地として、また西軍の補給基地として機能させた。
一方で、カイロは「地下鉄道」の中継地としても機能していたと考えられています。
一方で、カイロは地下鉄道の隠れ家として機能していたのではないかと考えられています。
人口と商業が急増していたカイロは、アメリカの首都になるべきだという意見もあるほどの大都市になろうとしていた。
しかしながら、カイロの気候は湿気が多く、洪水が起こりやすい泥状の低地であったため、兵士たちには不評でした。
人種的緊張とリンチ
戦後の人口流出にもかかわらず、カイロの立地と天然資源は、ビール醸造所、製粉所、工場、製造業などを誘致し続けました。 また、カイロは連邦政府の重要な輸送拠点にもなっていました。 1890年には、水運と7本の鉄道で全米と結ばれ、大都市間の重要な中継地点として機能していました。
しかし、そんな繁栄の時代であった1890年代には、人種差別が根付き、人口の約4割を占める黒人居住者は、自分たちで教会や学校などを作ることを余儀なくされました。
また、地元のアフリカ系アメリカ人は、未熟な労働力の大部分を占めており、彼らは、教育や雇用における平等な権利を求めて、組合やストライキ、抗議活動を活発に行っていました。 また、黒人人口の増加に伴い、地方自治体や法制度にも黒人の代表権を要求するようになった。
1905年、新しい鉄道システムが隣町のテーベを貿易港として開放したことで、カイロは大打撃を受けた。 この競争はカイロに壊滅的な打撃を与え、白人のビジネスオーナーは深刻な不況に直面し、その不満を黒人のビジネスオーナーにぶつけるようになり、緊張と暴力の舞台となった。
Wikimedia CommonsThe lynching of Will “Froggy” James. 1909年11月11日
その暴力がエスカレートしたのは、1909年11月11日、ウィル・”フロギー”・ジェームズという黒人男性が、地元の乾物屋で働く24歳の白人店員、アニー・ペルリーをレイプして殺害した罪で有罪判決を受けたときです。 暴力が予想されたため、保安官はジェームズを森の中に隠しました。
ジェームズさんは、このようにして、森の中に隠されました。
ジェームズは暴徒に発見され、町の中心部に戻され、公開処刑されました。
ジェームズは暴徒に発見され、吊るされるために町の中心に戻されました。
その後も暴力は続き、別の囚人が独房から引きずり出され、町の中心まで引きずられてリンチされ、銃殺された。 市長と警察署長は自宅に閉じこもったままであった。 イリノイ州知事のチャールズ・デニーンは、この混乱を阻止するために、国家警備隊の11個の中隊を呼び寄せざるを得なかった。
残念ながら、この事件はイリノイ州カイロにおける人種的暴力の始まりに過ぎませんでした。
1917年までに、イリノイ州カイロは、イリノイ州で最も犯罪率の高い町として、暴力的な評判を得ていました。
1917年には、イリノイ州で最も犯罪率の高い町として知られるようになりました。
しかし、人種差別という古い問題が、最終的にこの町の破滅につながることになりました。
Cairo’s Resist The Civil Rights Movement
Wikimedia Commons板張りにされ、閑散としているカイロの歴史的なダウンタウン。
1960年代後半になると、カイロは完全に隔離され、白人のビジネスオーナーは黒人居住者を雇おうとしませんでした。
しかし、1967年にカイロで休暇中の19歳の黒人兵士ロバート・ハントが不審な死を遂げたことで、町はついに崩壊してしまったのです。 しかし、1967年にカイロで休暇中の19歳の黒人兵士ロバート・ハントが不審な死を遂げたことで、町は大混乱に陥った。
1969年には、「白い帽子」と呼ばれる新たな自警団が結成されました。
1969年には、「白い帽子」と呼ばれる新たな自警団が結成されました。 連合戦線は、白人の経営するビジネスをボイコットしましたが、白人住民はそれを許さず、次々とビジネスが閉鎖されていきました。
carlfbagge/FlickrAn abandoned business in downtown Cairo, Illinois.
1969年4月、カイロの街は戦場のようになっていました。 イリノイ州議会で「白い帽子」の解散が命じられたが、白人住民は抵抗した。 1970年代に入ると、カイロの人口は1920年代の半分以下になりました。 人種差別を背景にした銃乱射事件や爆破事件が相次ぎ、ほとんどの企業が閉鎖され、何とか持ちこたえた企業も不買運動にさらされた。
イリノイ州のカイロは、1980年代に入っても、名目上はまだ存続しています。 しかし、ダウンタウンは廃墟と化し、かつて経済的に大きな成功を収めた痕跡は消えています。 暴力と人種差別の歴史が、発展への希望を消し去ってしまったのだ。 いくつかの新しいビジネスがオープンしたものの、すぐに閉鎖され、観光業も積極的には推進されていない。 人口は3,000人弱で、100年前の5分の1にも満たない状況です。
かつては繁栄していたカイロの廃墟は、人種差別の破壊的な力を示す悲しいモニュメントとなっています。
イリノイ州のカイロを紹介した後は、公民権運動の闘いをとらえた力強い写真をご覧ください。