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誕生日です。 ケーキ。 ピザ。 アイスクリーム。 キラキラ。 風船。

この言葉を聞いただけで、ハイテンションで砂糖を飲んだ子供たち、疲れ切った両親、そして、常に存在しているディズニーのお姫様のイメージが浮かびます。

しかし、非難やいかがわしいミュージックビデオはさておき、「誕生日」という言葉には、ポジティブで活発な喜び、そしてもちろん、何枚もの明るい包装紙や細いプラスチックのリボンが連想されます。

誕生日とは、一般的に「バースデーボーイ」や「バースデーガール」と呼ばれる人の誕生を祝うための日です。 両親は（おそらく）自分たちが生きていることを喜び、パーティーを開いて愛しい人の友達を招待し、その友達も同じ目的を祝うために喜んで来てくれます。

アメリカ人の視点では、誕生日は子供の人生で最も素晴らしい瞬間の一つです。 誕生日の人が喜ぶように特別に慎重に選ばれたプレゼントの他に、パーティーを開くチャンスでもありますし、パーティーが嫌いな人はいないでしょう。 友達だけでなく、家族や兄弟、親戚も集まって、自分がこの世に生まれた瞬間を祝うために、楽しい一日を過ごします。

アメリカではこのような文化的な習慣が人気ですが、一歩下がって、何を祝っているのかを確認することが大切だと思います。

表向きは、人が生まれたことを祝っています。 しかし、人は毎日生まれていますし、見知らぬ人の誕生日を祝うことはありません。 自分にとって大切な人の誕生日を祝うのは、その人が自分の人生に喜びと幸福をもたらしてくれるからです。

「なるほど」と思われるかもしれませんが、これがあなたの答えです。

でも、なぜ誕生日なのでしょうか？ なぜ自分が生まれた日を祝うのでしょうか？

もちろん、あなたの誕生を待ち望んでいた人たちや、新しい命が子宮からこの世に出てくるのを見るのが好きな人たちにとっては、たくさんの喜びがあるかもしれませんが、出産に伴うその他の複雑な問題はどうでしょうか？

母親の痛み、子供と母親が生きていけるかどうかという家族のストレス。

私の友人は、家族が誕生日を祝うとき、それは子供の誕生を祝うというよりも、両親が時間やエネルギー、そしておそらくはキャリアの前途を失うことまで含めて、努力しなければならなかった犠牲を祝うものだと言っていました。

それは、私たちが祝うべきことなのでしょうか？

あなたがここにいることで、世界は本当に良い場所になっているのでしょうか？

あなたがここにいることで、世界は本当に良い場所になるのでしょうか？あなたが存在し、痛みと犠牲から生まれたことで、あなたは本当にこの世界に十分な違いをもたらすのでしょうか？

おそらく重要なのは、あなたが大きな変化をもたらすかどうかではなく、あなたが周囲の人々の人生に十分なプラスの影響を与え、彼らがあなたがまた1年間地球上に存在したという事実を祝いに来たいと思うことなのでしょう。