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Felony and misdemeanour

Felony and misdemeanour(重罪と軽罪)とは、英米法において、犯罪の重さに応じて犯罪行為を分類することである。

米国では一般的に重罪と軽罪が区別されていますが、軽犯罪や準犯罪と呼ばれる軽微な犯罪も認められています。

米国の法律では、犯罪の重罪と軽罪の分類は、通常、犯罪に付随する罰則によって決定されます。 重罪とは、通常、1年以上の禁固刑に値する犯罪と定義されます。 軽犯罪は、罰金または地方の刑務所への短期収監のみで処罰される犯罪と定義されることが多い。 軽犯罪ではなく重罪で有罪となった場合、犯罪者はいくつかの市民権を失うことになる。

イングランドの犯罪は、起訴可能な犯罪(陪審員によって裁かれることがある)と略式犯罪(陪審員なしで略式に裁かれることがある)に分類されます。 起訴可能な犯罪はさらに、反逆罪、その他の重罪、軽罪に分けられます。 イングランドの法律では、ある犯罪を重罪に分類するための一貫した原則は採用されていない。

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重罪と軽罪の区別は、現代の法律では以前に比べて重要性が低下しており、多くの論者がその有用性を疑問視しています。 ヨーロッパ大陸の法典では、より危険度の高い犯罪とそれ以下の犯罪とを区別する分類が登場しています。 英米法における犯罪の分類は、気まぐれで満足のいくものではないと批判されています。

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