Help: 私は猛烈な赤ちゃんフィーバーに見舞われています。 しかし、私はまだ26歳です

最初に赤ちゃん熱が出た具体的な日は覚えていません。 でも、自分が無力だと気づいた日のことは覚えています。 その日は平日の夕方で、会議やイベント、厳しい締め切りに追われて帰宅したところでした。リラックスするために、ノートパソコンを開いてYouTubeの動画を見ようと思いました。 しかし、美容のチュートリアルやビーガン料理の番組ではなく、新米ママと赤ちゃんのビデオを次々と見ている自分に気がつきました。 20代から30代の女性が、親になったばかりの日常生活を視聴者に紹介するビデオ、いわゆる「ママ・ブログ」に夢中になっていたのです。 ホイットニー・ポートはママのYouTubeチャンネルを持っていて、マタニティ・ワードローブから育児の苦労まで、あらゆることを語っていて、私はそれを何時間も見ていました。

母乳をあげるために乳首にきちんとつかまるようにするにはどうしたらいいか、というチュートリアルを3回目に見たときには、自分の頭がおかしくなっていることに気がつきました。 私は出産を控えているわけでもありません。 私は26歳で、キャリア志向が強く、独身で、現実的な交際相手も見当たらない。 私は赤ちゃんフィーバーを経験したいとは思っていませんでした。 実際、数ヶ月間、私はこのことをとても恥ずかしく思っていて、野心よりも子宮を大切にするムズムズするステレオタイプになってしまったと批判されるのではないかと恐れて、誰にも言わなかったのです。 密かに見ていた母乳育児のビデオを誰にも見られないように、文字通り毎晩ブラウザの履歴を消去していました。

それでも、お腹の底で「赤ちゃんを産みたい」と言っているような、抑えきれない不思議な衝動は続いていました。

でも、お腹の底で「赤ちゃんが欲しい」と言っているような不思議な衝動は続いていました。

何となく安心できるのは、科学によると そして、それはあなたが洗脳されているとか、頭がおかしいということではありません。 2012年にJournal Emotion誌で発表された研究によると、赤ちゃんを産みたいという衝動は、単に社会の期待やカップルの願望の産物ではなく、「人が子供を産みたいと思うのは、何か特別な理由がある」と、研究の著者でカンザス州立大学の心理学教授であるGary Brase氏は言います。 Brase氏らの研究チームは、A)赤ちゃんに囲まれていること、B)子供を育てることが実際に意味のあることだと思えるような環境が整っていること、の組み合わせであることが多いとしています。 私の場合は、この2つの要素が一致していました。

ブレイズ氏らは、「#babyfever」というハッシュタグをつけた約500のツイートを分析し、人々はたいてい、（泣いていない幸せな）赤ちゃんのそばにいた直後に、子作りへの自発的な衝動についてTwitterで議論していることを発見しました。 例えば、「昨日はついに、最高にかわいい天使と、かわいいママを見ることができました…#babyfever」のように。 ポジティブな感情は、恋愛関係にある人からのものが多く、嫉妬や寂しさなどの感情を表すネガティブなツイート（例えば、”I just want a baby to cuddle with, Is that too much to ask? #といった、嫉妬や寂しさを感じさせるネガティブなツイートが多く見られました。

また、赤ちゃんフィーバーには自分の年齢が関係しているのではないかと思っていました。以前、出産に最適な年齢は25歳だという、ちょっと恐ろしい記事を読んだことがあります（ただし、アメリカ産科婦人科学会では、女性の生殖能力の最盛期は、とにかく出産しやすい体になるためには32歳までとしています）。 しかし、専門家によると、赤ちゃんの熱に年齢は関係ないかもしれません。 ガルベストンにあるテキサス大学医学部の母体・胎児医学部門の准教授であるシャノン・クラーク氏は、USNews.comの取材に対し、「赤ちゃんの発熱の原因となる生物学的または生理学的なプロセスは1つではありません」と述べています。 20歳で感じる女性もいれば、40代まで感じない人もいるでしょうし、まったく感じない人もいるでしょう。 それらはすべて正常です。 “クラークさんはU.S.ニュースの取材に応じ、「もし、一度も感じなかったとしても、それはそれでいいのです」と語りました。 “すべての女性が子供を産む必要があるわけではありません。 すべての女性が子供を持つ必要はありません。すべての女性が、それが自分の人生の目標だと感じているわけでも、生まれつきの願望だと感じているわけでもありません」

では、もし不合理な赤ちゃんフィーバーの発作を経験したら、どうすればいいのでしょうか？ 残念ながら、これといった治療法はありませんが、それは結局のところ、赤ちゃんの熱は治療が必要な問題ではないからです。 “これは人間の心理として当たり前のことで、絶対に行動すべきだとか、行動してはいけないということではありません。 “

興味深いことに、Brase氏と彼の研究者たちは、女性がすでに子供を持った後、一般的にベビーフィーバーをあまり感じないと報告していることを発見しました。 私の場合は、ママブロガーの熱狂に巻き込まれそうになっても、その気持ちに寄り添い、急ぐ必要はない、私はおかしい人間ではないと自分に言い聞かせて、自分の道を進むことにしています。 それまでの間、あなたが何十本もの母乳育児のビデオを見ても、私を批判しないと約束してくれれば、私はあなたを批判しないと約束します。