How long Should My Book Be?

多くの著者が直面する悩ましい問題の一つが、本の長さをどうするかということです。 大学の小論文よりも多くの文字数を作らなければならないことはわかっていますが、本の長さはいったいどれくらいなのでしょうか。 もちろん、多くの著者はライバルとなる本を探し出し、そのページ数を真似しようとするでしょう。 しかし、そのようにしても、Microsoft Word文書のページ数を印刷された本のページ数にどのように変換すればよいのか、混乱してしまうかもしれません。 もし、ダブルスペースで300ページを入力したとしたら、競合他社に対抗するには十分でしょうか？

ここでは、本の長さを評価するのに役立つガイドラインをご紹介します。

ステップ1は、自分の本にどんなビジョンを持っているかを自問することから始めます。

ステップ1では、自分の本に対してどのようなビジョンを持っているのかを自問することから始めます。 なぜなら、本のデザインやサイズといった物理的な見た目が、あなたのワード数に影響を与えるからです。 多くの著者は、デザインとサイズが理想的な本の長さを決定する重要な役割を果たしていることに気づいていません。

• 小さくて親しみやすい本にしたいですか？ 個人的な考察、スピリチュアルやライフコーチング、長年の知恵などを書いていて、読者に非常に個人的で親密な読書体験をしてもらいたい場合、最も適切なトリムサイズは5インチ×8インチです。 つまり、印刷されたページに多くの文字を入れて、読みやすさを維持することはできません。 上書きしたり、小さなフォントを使わざるを得ないようなことは避けたいものです。 このトリムサイズは、印刷された本の1ページあたり200から250語に適しています。

その良い例が、Don Miguel Ruiz氏の素晴らしい小さな個人/精神的ガイドである『The Four Agreements』で、1行あたり約10語×1ページあたり20行＝1ページあたり200語の平均値です。 この本は144ページあるので、約28,800語が収録されています。 この種の本は200ページを超えることはないので、40,000語が限界でしょう。

• あなたは標準的なノンフィクションの本を書きたいですか？ ビジネス、自己啓発、政治学、歴史、科学、心理学など、さまざまな分野があります。 もしそうなら、これらの本の一般的なトリムサイズは6インチ×9インチです。 このフォーマットでは、1ページあたりの平均文字数が約300語、つまり100ページあたり約30,000語となります。 つまり、競合他社が240ページであることに合わせて、約7万語を目標にするとしましょう。 実際、ほとんどの伝統的な出版社では、ノンフィクションの著者は、6インチ×9インチの標準的な書籍で、240ページから280ページの間の8万語に制限されています。

この良い例が Frans Johansson の The Click Moment で、成功を決定する上でのランダム性の影響について書かれた素晴らしい本です。 各ページは約34行で構成されており、1行あたりの平均語数は11語、したがって1ページあたりの語数は375語となります。

• あなたは、感動的な引用文をサイドマージンに配したワイドフォーマットの本を出版したいですか？ その場合は、7インチ×9インチのトリムサイズが必要で、少し大きめのページには、1ページあたり400～450語を収めることができます。

私が編集したベストセラーの創造性ガイド『The Artist’s Way』は、このワイドフォーマットブックの輝かしい例の1つです。 1ページに38行、1行あたりの平均文字数は12文字で、1ページあたり456文字となります。

小判型、標準型、ワイド型の本のビジョンができたら、次のステップに進みましょう。

ステップ2は、あなたの本のビジョンとコンテンツを比較して、それらが適合しているかどうかを確認することです。 もしあなたが、人生を向上させるための10のステップ（各ステップ＝1章）を含む自己啓発本を書いていて、原稿は1章につき10～15ページになると考えているが、親しみやすい読書体験を作りたいと考えている場合、あなたの本は5インチ×8インチのトリムサイズでは長すぎるかもしれません。 章を短くして内容を縮小するか、より良い人生を送るための7つのステップだけをコンセプトにするか、トリムサイズを変更する必要があります。

ステップ3は、自分が本当に伝えたいことはどれくらいあるのかを自問することです。 多くの新人著者にとって、あなたの目標は、市場での信頼性を高め、ソートリーダー、エグゼクティブ、コーチ、起業家としての評判を高めるための「名刺」として本を出版することかもしれません。 もしかしたら、8万語の標準的なノンフィクション本を作るには内容が足りないかもしれません。 そうであれば、6インチ×9インチのフォーマットで96～128ページの本を書くことを目標にすると、3万～4万語程度で済むでしょう。

ステップ4は、ページ数ではなく、ワード数で原稿を測ることです。 ご覧のとおり、ワープロで作成したページ数ではなく、ワード数を知る必要があります。 もし私が、あなたの本の長さを聞いて、あなたが原稿用紙225枚と答えたとしても、私はまだよくわかりません。 使用したフォントの種類や、シングル、1.5、ダブルスペースのいずれかを使用したかどうかもわかりません。

ステップ5は、自分の本のビジョンに沿って執筆するために、ターゲットを絞ることです。 自分の本の正しいビジョンを決めることができ、そのためにトリムサイズを知ることができれば、目標に合わせて執筆することができます。 40,000語を書く必要があるとわかっていて、内容が10章であるならば、1章あたり4,000語を目標にするべきです。 オーバーライトは禁物です。 私は著者から12,000語を含む25ページの章を送ってもらったことがありますが、10章の本が120,000語で終わることは明らかで、ほとんどの出版社や自費出版にとっても長すぎるものでした。 しかし、このままでは7つの章で2万語に満たないことに気づかず、2400語の8ページを送ってきた著者もいます。

この情報が、あなたの本について明確にする助けになれば幸いです。 あなたの本の長さについて質問があれば、お気軽に私にご連絡ください。 次回のブログ「Foreword, Preface, Prologue, and Introduction の違いは？”