My Dog Was Killed by a Car — But the Worst Came After

数年前の夏、友人が彼の湖畔の家に招待してくれました。 私は、11歳のケアーン・テリアであるSpeckを預かってくれる人がいなかったので断りました。 友人は、彼の優しいシニア犬がSpeckとうまくやっていけるだろうと言ってくれたし、犬の安全のためにゲート付きのデッキもあった。 そこで、スペックと私は車で湖に向かった。 その夜、夕食に出かけた。

家に戻ると、まず私が家に入りました。 後ろでは、唸り声が聞こえてきました。 友人の犬は家族を守るために、「ケンカ」とは言えないまでも、スペックと激しくぶつかり合っていたのです。 友人の娘がそれを止めようとしたところ、スペックが娘に噛みつき、手首に穴が開いて血が出た。 彼女の母親は爆発し、病院に行けと叫んだ。 2匹の犬は私を見たまま、車で去っていった。

帰りの車は、特に夜は危険な道を走ることになる。 右側は切り立った崖、左側は急な下り坂で、車を停める場所もありません。 カーブを曲がったところで、私の車輪は溝にはまってしまった。 車の側面のガラスはすべて粉々になり、オイルパンも割れてしまった。

煙を吐きながら、ゆっくりと車を動かして道路に戻した。 私は怖かった。 私の犬も怖がっていた。 レイクハウスにいる友人に電話して、事故のことを伝えました。 そして、保険会社に電話をした。

私がドアを開けて確認すると、スペックは私を飛び越えて、慌ててドアから出て行った。

彼女に電話をしていると、SUVがこちらに向かって走ってくるのが見えました。 私はそれを止めようと腕を振りましたが、それは大きな音を立ててスペックにぶつかりました。 運転手は車を止めて、すぐに謝りました。

私はスペックを抱き上げ、道端の草むらに横たわり、泣きながらスペックを抱きしめました。 何をしていいかわからなかった。 私は親友である元夫に電話をしました。

タクシーが停まると、2台のパトカーとレッカー車がやってきました。 私が「湖」「車」「犬」とつぶやくと、彼らは「そうだね、ここは最悪の場所のひとつで、事故がとても多いんだ」と言ってくれました。 元彼と私はスペックを抱いたままタクシーに乗り込み、私の家に向かいました。 家では、ベッドの枕元にスペックの頭を置き、毛布を首までかけて、抱きしめて泣きました。

翌朝、私は親友と母にメールを送った。

翌朝、親友と母にメールを送ると、すぐに近所の人が来て、次に母が弟を連れて来て、さらに友人2人が来ました。 月曜日にならないとSpeckの遺体を獣医に預けて火葬することができませんでした。

湖畔の友人から電話があり、彼の娘は一針縫って破傷風の注射をしたが、重傷ではないとのことだった。 彼はスペックが狂犬病の予防接種を受けているかどうかを知りたがっていました。 私は接種済みだと答えた。

月曜日、お隣さんがSpeckを車に乗せるのを手伝ってくれて、獣医さんのところに連れて行きました。

月曜日、近所の人がSpeckを車に乗せてくれ、獣医のところに連れて行きました。

その日は生き地獄でした。 友人の奥さんから何度も電話がかかってきました。 “あなたの獣医さんは誰？” “獣医さんに電話してもらわないと、娘が狂犬病の注射で痛い目に遭うわよ！”と。 獣医に電話して、保健所がスペックの遺体を引き取って狂犬病の検査をしていることを知った。 まれに、ワクチンを接種した犬でも狂犬病を移すことがある。 “通常、人が噛まれた場合、その犬は10日間隔離されます」と獣医は私に言った。 保健省は、彼女が大学の施設に運ばれたと教えてくれました。 私はそこに電話して、彼女がどこにいるのか、いつ火葬してもらえるのかを尋ねた。 “

私は気が狂ったかと思いました。

私は気が狂ったかと思いました。私の犬が首を切られたのですか？ 狂犬病の検査をした他の動物たちの遺体と一緒に火葬されたとのことでした。 “頭は残っていないし、たとえ残っていたとしても、あなたには絶対に渡さない」と言われた。 “

ヒステリックになった私は、もう一度大学に電話して、実験施設の責任者と話すように要求しました。

「なぜ頭のことを言われたのかわかりません」と、先生は穏やかな声でおっしゃいました。 “それを言った人は、とても恐ろしく、傷つくことをしました。 私は犬を愛していますし、私たちは皆、動物を愛しています。 それが私たちの仕事であり、動物を研究し、助け、病気を治すことなのです。 私たちは、人々がどれほど犬を愛しているかを知っています。 彼女の小さなトレイで火葬するよ。

私はようやく息ができた。 さらに、「サラブレッドの馬の遺灰を入れる特注の箱を作っている人がいるんだ。 とてもきれいですよ。 スペックのために小さな箱を作ってもらおう」と言ってくれた。

数日後、スペックは準備が整い、真鍮の角と取っ手のついた美しいチェリーの箱に入れられて私を待っていました。 箱の上にはピンクのバラが置かれ、「Speck – July 8, 2008」と書かれたメモが添えられていました。 またしても私は喉に力が入ってしまいましたが、それは幸せからくるものでした。

私には、育てなければならない新しい子犬がいました。 グレタちゃんはスペックの代わりでもなければ、スペックが死んでしまった後の私の心の居場所を奪ったわけでもありません。 彼女はまったく別の生き物であり、私たちはこれから何年もかけて独自の絆を育んでいくことでしょう。

犬への愛情があれば、別れの時には痛みが伴うものだと思っていました。

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