Nutria – Coastal Wildlife Removal

ヌートリア（Myocastor coypus、コイウツギとしても知られる）は、半水生環境に生息する大型のげっ歯類です。 ヌートリアは毛皮貿易によって北米に渡ってきましたが、フロリダをはじめとするアメリカ国内では外来種となっています。 餌や穴を掘る行動は破壊的である。 川の植物の茎を食べ、水源に近い場所に穴を掘って生活しています。 ジャンボサイズのネズミのように見えるヌートリアは、体重が10〜20ポンドになり、毛のない長い尾を持つ。 毛色はダークブラウンで、その下に柔らかいグレーの毛が生えている。 濃いオレンジ色の切歯が目印です。

行動

ヌートリアは1日に体重の4分の1を消費し、1年中餌を食べています。 地面から出てきた植物の茎や根っこの部分を食べるため、土を深く掘ることが多く、植物が破壊され、土壌浸食の原因にもなる。 食べる量が多いため、ヌートリアは地上部と地下部の植物をすべて取り除いた場所を作ります。 このような場所は「食べ残し」と呼ばれ、多くの生物が同じ場所で複数の用途に使用し、比較的共存している地域の生態系に大きな影響を与えます。 ヌートリアの主な生息地は淡水湿地ですが、河口やまれに塩湿地にも生息することが知られています。

野生のヌートリアの多くは3年ほど生き、4～8か月後には繁殖可能な状態になります。 妊娠期間は130日ほどで、十数匹の子供を産むこともあります。 メスは一度出産すると数日で再び繁殖し、1年以内に3回の妊娠を繰り返すこともあるという。 一家が繁殖し始めると、地域の景観へのダメージがどんどん大きくなっていきます。