Quick guide to snakeheads

水槽用の捕食性の変わった魚の議論には、必ずと言っていいほどスネークヘッドが登場します。

スネークヘッドの名前の由来は、その扁平な形状と頭部の鱗が蛇の大きな表皮の鱗を連想させるからです。

スネークヘッドはスズキ科の魚で、その近縁種は不明だが、最近の骨魚類の分子系統学的研究では、スネークヘッドは迷宮魚類（アナバンタイド）やトゲウオを含む統合型ウナギに最も近縁であると考えられている。

これらの魚は、自然界ではイラン南東部とアフガニスタン東部から東に中国、北にシベリア、南にジャワまで、アフリカでは白ナイル川から西にセネガル川とチャド川の流域、南にコンゴ川の流域まで分布しています。

2つの属（Channa, Parachanna）に34種（Channa 31種、Parachanna 3種）が含まれていますが、その多様性ははるかに大きく、特にインドからの未記載種（Channa sp. ‘dal cheng’ や Channa sp. ‘Kerala five stripe’ など）がすでに水族館で取引されています。 これは主に、一対の上顎洞が呼吸上皮（大気中の酸素を吸収するために改造された皮膚）で覆われているためで、亜成体から成体になっても大気中の酸素を利用することができます。

蛇頭は実際には義務的な空気呼吸者であり、溺れないように空気を吸わなければなりません。 溺れる魚という概念に違和感を覚えた方は、蛇頭だけが空気呼吸を義務づけられているわけではないことを思い出してください。

空気を吸う魚は、野生では淀んだ比較的汚い水の中で生活しているので、水槽ではきれいな水環境は必要ないという誤解があります。 しかし、スネークヘッドの中には、さまざまな水環境に耐えられるものもあります。研究によると、ドワーフ、スポッテッド、シェブロンは、pH4.3から9.4の間で少なくとも72時間は生きられるそうですが、多くのスネークヘッドは、水環境が悪化したり、大規模な水換えのような急激な変化があったりすると、うまくいきません。

多くのスネークヘッドは軟水（GH8程度）、弱酸性～中性（pH5.0～7.0）の生息地から来ており、メンテナンスを成功させるにはこの値が目安となります。

スネークヘッドは水槽のインテリアにはあまりこだわりません。

スネークヘッドは水槽のインテリアにはあまりこだわらない魚です。 餌を食べていないときは、空気を吸うために浮上するときだけに動き、多くの時間を水中でホバリングしたり、水底で休んだりして、待ち伏せ捕食をします。 そのため、流木や水中植物などの形で十分な隠れ場所を確保する必要がある。 また、浮いている植物による表面のカバーもお勧めです。

スネークヘッドは強力な加速能力があり、水槽内の物を叩いたり、底質をかき回したりしがちです。 このような理由から、スネークヘッドの水槽の底床には細かい砂ではなく、砂利を敷いてください。 そうしないと、細かい粒子の絶え間ない撹拌によってフィルターが目詰まりしてしまうからです。

スネークヘッドは水面に出られないと溺れてしまう性質がありますので、水槽に空気を入れるときは十分なスペースを確保してください。

また、スネークヘッドは素晴らしい跳躍力を持っていますので、魚が出て行ったときの生存能力を試すのも楽しいかもしれませんが、しっかりとしたカバーが必要です。

コミュニティの選択

このように肉食性の強いスネークヘッドは、コミュニティタンクには適さないと思われるかもしれませんが、いくつかの注意点を守れば、良いコミュニティフィッシュになるものもあります。

まず、種の大きさを考えてみてください。矮小種の多くはコミュニティフィッシュとして十分な行動をとります。 もう一つの注意点は、水槽の仲間の大きさです。 ネオンテトラの群れをスネークヘッドと一緒に維持するのは明らかにリスクが高すぎるので、必ず餌とは思えないほど大きな魚と一緒に飼育する必要があります。

30〜40cmの中型のスネークヘッドの場合は、比較的泳ぎの速い丈夫な魚が相手になるのが理想です。

小型のスネークヘッドは、その捕食性にもかかわらず、性格的には消極的なので、大型で攻撃的なシクリッドの手にかかると苦しくなることがあります。 多くの幼魚は成魚よりも魅力的なマーキングをしており、体の長さ方向に鮮やかな黄色からオレンジレッドのストライプが入っていることが多い。 この模様は成長するとすぐに消えてしまい、多くの種はより茶色く、より無骨な印象を与えるようになる。

The price of love is not cheap

真のスネークヘッド愛好家にとって価格は問題ではなく、希少な標本はドラゴンフィッシュに匹敵するほどの値がつきます。 写真のバルカ・スネークヘッド（Channa barca）は、イギリスに初めて輸入された個体が1匹5,000ポンドで取引されたことで、最も高価な観賞魚の1つとなりました。 その後、シンガポールのAquarama 2009で見られるように、価格は約1,500ポンドまで下がりましたが、それでも高額です！

どの種が自分に最適か？

ゴールデンコブラ・スネークヘッド（Channa aurantimaculata）

オレンジスポッテッド・スネークヘッドとしても知られているゴールデンコブラは、約40cmに達します。

インドのアッサム州北部が原産のこの魚は、20～26℃の低温での飼育が適しています。

レッドスネークヘッド（Channa micropeltes）

別名ジャイアントスネークヘッドとも呼ばれ、飼育下でも1m以上の高さを誇る、スネークヘッドの中では最大の種です。 そのため、ジャイアント・スネークヘッドの成魚を飼育するには、非常に大きな水槽が必要となります。

レッドはスネークヘッドの中でも最も攻撃的な種で、体格が大きくても、お腹が空いていなくても、同種の魚を含めた多くの水槽の仲間を攻撃します。 また、スネークヘッドの中で最も大きな歯を持っており、人間にもその歯を使います。

幼魚は鮮やかなオレンジ色のストライプが体の長さ方向に走る魅力的なカラーパターンを持っていますが、これは年齢とともに急速に消えていき、成魚はくすんだブルーになります。

レッドは水の状態にあまりこだわらず、極端なことをしなければ、26～28℃の水で、ほとんどの酸性度と硬度で維持することができます。

Dwarf snakehead (Channa gachua)

最も広範囲に生息するスネークヘッドの1つで、一般的にはDwarfと呼ばれる個体は数種の複合体に属すると認識されています。 魚類学者の中には、東南アジアの個体群を別の種（C. limbata）と呼ぶことで、この多様性を認めています。

特にインド北部に生息するドワーフ・スネークヘッドは、18～25℃の冷水で飼育する必要があり、水のパラメータは中庸（pH6.0～7.5、GH6～8）が理想とされている。 20cmほどにしかならないドワーフは比較的おとなしく、同じようなサイズの魚と一緒にコミュニティタンクで飼うことができる。

エンペラー・スネークヘッド(Channa marulioides)

エンペラーは65cm/26インチに達することができるので、原種水槽か、せいぜい他の大きな水槽の仲間と一緒にいるのに適しています。

Rainbow snakehead (Channa bleheri)

小型で、比較的穏やかな性格のドワーフスネークヘッドの仲間です。

バンカ・スネークヘッド(Channa bankanensis)

このスネークヘッドは水の状態に最も厳しいスネークヘッドでしょう。

バンカの原産地はブラックウォーターで、pHは2.8と非常に酸性が強いため、このような高い酸性度で飼育する必要はありませんが、pHが高すぎると感染症にかかりやすくなるため、pHは6.0以下に保つ必要があります。

バンカは23cmまでしか成長しませんが、攻撃的なので種のある水槽で飼育することをお勧めします。

スプレンディッド・スネークヘッド(Channa lucius)

40cmまで成長することができるスプレンディッドは大型種の一つで、それに合わせたケアが必要です。

40cm/15.7インチにもなるスプレンディッドは大型種のひとつで、それに合わせた飼育が必要である。

オセレイテッド・スネークヘッド（Channa pleurophthalma）

東南アジアに生息する魅力的な種のひとつであるオセレイテッドは、他のスネークヘッドとは異なり、体がより横方向に圧縮されているのが特徴。

東南アジアの魅力的な種の1つであるオセレーテッドは、他のスネークヘッドとは異なり、体が横方向に圧縮されています。

野生では、通常よりもやや高い酸性度（pH5.0～5.6）の褐色水域に生息していますが、水槽内では中性に近いpH（6.0～7.0）に容易に順応します。 水温は24～28℃で、硬すぎない水（8GHまで）で飼育する。

オセレーテッドは比較的穏やかな種で、本種は45cmに達するので、かなり大きな水槽で丈夫な大型のタンクメイトと一緒に飼育することができます。

スポッテッド・スネークヘッド（Channa punctata）

インド原産のスポッテッドは、温帯から熱帯までの幅広い生息域に生息する一般的な種です。

実験によると、大きなpH範囲にも耐えられることがわかっているので、極端な値を避ければ水の状態はあまり重要ではない。

シェブロン・スネークヘッド(Channa striata)

シェブロンは淡水魚の中でも最も丈夫な魚のひとつで、そのため水の条件は重要ではありませんが、極端な値を避けるという通常の注意点があります。

アフリカンスネークヘッド（Parachanna obscura）

形や色はスプレンディッドに一見似ていますが、アフリカンは長くて目立つ筒状の鼻孔で見分けることができます。

何を一緒に飼えばいいですか？

ゴールデンコブラやエンペラーなど、単独での飼育が最適なスネークヘッドもいますが、大型の仲間がいても同じ水槽に入れてはいけません。

小型から中型の種（ドワーフやオセレーテッド）は、中型から大型のイトマキダイ、同サイズの丈夫なナマズ（ドラダイドやロリカリアイドなど）、シクラッド（ヘロス・セベラス）やタイガーパーチ（Datnioides spp.）など、あからさまに攻撃的ではない魚と一緒に飼育することができます。

生きた魚やエビ以外で、スネークヘッドが食べやすい餌は何ですか？

スネークヘッドは生きた餌から離すことができ、人間が食べる魚やムール貝、エビの塊や、シンキングペレットやトラウトチャウのような市販のフィッシュペレットのような肉質の餌を簡単に食べることが知られています。

その他、ミミズやミールワーム、コオロギなど、水生以外の生きた餌も安心して与えられます。

産卵方法

スネークヘッドは、適切な条件を整えれば、比較的簡単に産卵させることができます。

魚の性別を決めるのは難しいので、複数の魚を同じ水槽に入れて自然にペアになるようにすることもあります（水槽は複数の魚がゆったりと入れる大きさで、攻撃性を抑えるために十分な隠れ場所を用意してください）。

繁殖に強いきっかけを必要としないものもあれば、季節の変化を感じさせるために、一定の冷却期間とその後の温度上昇を必要とするものもあります。

卵を経口的に産むものもあれば、泡の巣を利用するものもあります。

卵が孵化すると、通常は両方の親が稚魚（コンパクトな群れで泳ぐ）を守ります。