Robert Burns Biography

Achievement and sudden fame

Mossgielで農作業を続けながら、詩を書き始めたBurnsは、その才能を見事に開花させた。 彼の詩の多くは、国や人々への愛を表現し、彼が好んでターゲットとしたカルヴァン主義（人間のことは神が絶対的に決めるという厳格な信仰を特徴とする宗教）の信者を揶揄したものであった。 1786年には、スコットランドのキルマーノック近郊で『Poems, Chiefly in the Scottish Dialect』を出版し、成功を収めた。 この時、バーンズは27歳で、言語の中でも最も効果的で痛烈な風刺（嘲笑や軽蔑）の作品をいくつか書いていたのである。 その中には、「ホーリー・ウィリーの祈り」（カルヴァン主義の信者をあざ笑うドラマチックなスピーチ）や「ホーリー・フェア」（スコットランドの宗教的なキャンプ集会をユーモラスに描写したもの）などがありました。

その他、第一巻に掲載された重要な詩としては、”Address to the Unco Guid”(宗教者が罪人を見下さないように訴える)、”The Jolly Beggars”(貧乏人を讃える劇詩)、名作 “Address to the Deil”(つまり、悪魔への挨拶)などがあります。 “感動的な「Auld Farmer’s Salutation to His Mare」と「To a Mouse」（後者は耕作中に農夫に殺された野ネズミに宛てた詩）などがある。 これらの詩をはじめ、バーンズの詩は、現地の言葉の正確さと感情の深さを兼ね備えている点で、ほとんど他に類を見ない。 スコットランド語でこれほど素晴らしい詩が書かれたのは、何世紀も前のことです。

しかし、1786年はバーンズにとって大きな苦悩の年でもありました。 ジーン・アーマーとの不倫で双子が生まれたが、彼女の両親は、宗教批判をするバーンズの評判を気にして、二人の結婚を認めなかったのである。 また、バーンズは「ハイランド・メアリー」という歌を作ったメアリー・キャンベルと愛し合っていたが、彼女は1786年に彼の子供を産んだことで亡くなってしまった。 バーンズはジャマイカへの出国を考えたが、その計画を断念し、スコットランドのエディンバラで冬を過ごし、本の成功を称えられた。 1787年の初めには、彼の詩の新版が出版され、スコットランド国内だけでなく、イギリスや世界的にも有名になった。 夏から秋にかけてスコットランドを旅行し（彼が行った唯一の本格的な旅行）、ジーンとの関係を再開した後、バーンズはエジンバラで2度目の冬を過ごした。 1788年3月、バーンズはマウクラインに戻り、二人目の双子を産んだジーンとついに結婚したのである。