September 4, 1992: The day Connors exit his last US Open

What happened exactly on the day

1992年9月4日のこの日、40歳のジミー・コナーズは、USオープンでの最後の試合を行った。 この最後の試合で、同じく元世界No.1のイワン・レンドル（当時32歳）との伝説の戦いに敗れました（3-6, 6-3, 6-2, 6-0）。

1952年生まれのジミー・コナーズは、当時、最も偉大なテニスプレーヤーの一人でした。 母親のグロリアから指導を受けたコナーズは、主にベースラインからフラットなボールを打つ数少ない選手の一人でした。 彼のプレーは、後世のテニスプレーヤーに大きな影響を与えた。 1972年にプロに転向した “ジンボ “は、1974年には世界No.1になりました。 この年、彼は4つのグランドスラム大会のうち3つの大会で優勝しましたが、4つ目の大会であるローラン・ギャロスでは、ATPを相手に訴訟を起こしたため、出場が認められませんでした。

1974年から1977年まで160週連続でATPランキングのトップに君臨した記録を持つ。

1974年から1977年まで160週連続でATPランキングのトップに君臨しましたが、1977年8月23日にビヨン・ボルグに1週間だけ王座を奪われた後、1979年の春まで84週連続で王座を奪還しました。 この記録は1983年に樹立され、1990年にはイワン・レンドルに破られています。 1979年から1981年の間、コナーズはピーク時ほどのパフォーマンスを発揮できず、グランドスラムの決勝にも進出できなかった。 しかし、1982年と1983年にはグランドスラム大会で優勝し、再び世界No.1の座を獲得した。 1982年のウィンブルドン、1982年と1983年の全米オープン。 1982年のウィンブルドン、1982年と1983年の全米オープンと、3つのグランドスラムタイトルを獲得し、1989年4月に37歳になるまでトップ10入りを果たした。 1989年4月に37歳になるまでトップ10入りを果たし、ツアー通算109回のタイトルを獲得しました。

Ivan Lendl

1960年生まれのIvan Lendlは、1992年9月に世界ランキング7位になりました。 1978年にプロに転向した後、1980年以降はビョルン・ボルグ、ジョン・マッケンロー、コナーズと並ぶ世界4大プレーヤーの一人として活躍しました。 1981年のグランプリ・マスターズ（ビタス・ゲルライティスを6-7, 2-6, 7-6, 6-2, 6-4で撃破）をはじめ、数十のATP大会で優勝していたが、1984年まではグランドスラムのタイトルを主張していなかったのだ。 実際、グランドスラムの決勝では、ローラン・ギャロスで1回（1981年、ビヨン・ボルグに敗れる）、全米オープンで2回（1982年、1983年、ジミー・コナーズに敗れる）、全豪オープンで1回（1983年、マッツ・ウィランダーに敗れる）と、4回も敗れていたのです。

1984年のローラン・ギャロスでは、ジョン・マッケンローとの壮絶な決勝戦を制し、自身初のグランドスラム・トロフィーを手にしました。 1985年には、全仏オープンで決勝に進出しましたが（再びウィランダーに敗れました）、世界No.1に返り咲いた数週間後に開催された全米オープンでは、ジョン・マッケンローを決勝（7-6, 6-3, 6-4）で下し、2度目のグランドスラムの栄冠を手にしました。

それからの数年間、レンドルは6つのグランドスラムタイトルを獲得し、ゲームを支配しました。 ローラン・ギャロス（1986年、1987年）、全米オープン（1986年、1987年）、全豪オープン（1989年、1990年）。 しかし、ウィンブルドンでは、1986年に準優勝、1987年にはパット・キャッシュに敗れ、6-4、6-3、7-5で敗退しましたが、優勝したことはありません。

イバン・レンドルは、ベースラインゲームに新しい基準を打ち立てました。非常に強力なトップスピンのフォアハンドで、アグレッシブなプレーをしながらも非常に安定したプレーができ、対戦相手を非常に厳しいフィジカルチャレンジに追い込んだのです。

ベースラインゲームの新しい基準を作った。

開催地

1881年に創設された全米オープン（1968年以前はUSナショナルズと呼ばれ、オープン時代の幕開けとなった）は、グランドスラムの中では唯一、創設以来中断することなく毎年開催されてきたものの、20世紀に入ってからは何度か開催地を変えてきました。 1881年8月にロードアイランド州のニューポート・カジノの芝コートで初めて開催された後、1915年にニューヨークに移り、1977年までフォレストヒルズのウエストサイド・テニスクラブで開催されました（フィラデルフィアに移った1921年から1923年を除く）。

1975年から1977年までは、クレーコートで開催されていました。 1978年、USオープンは、このような重要なイベントを開催するには小さすぎたウエストサイド・テニスクラブを離れ、ニューヨーク州フラッシング・メドウズにあるUSTAナショナル・テニス・センターに移ってきました。 同時に、サーフェスをハードコートに変更することも決定しました。 テニスセンターは、世界最大級のテニス施設で、センターコートには14,000人の観客を収容できるルイ・アームストロング・スタジアムがありました。

事実

1992年、40歳のジミー・コナーズと32歳のイワン・レンドルの2回戦の対戦は、1980年代前半の全米オープンの決勝戦を再現したかのようでした。 実際、1982年と1983年には、アメリカ人がチェコ人を優勝戦で破っている。 あれから10年が経ち、まだ世界ランキング7位だったレンドルは、33位に甘んじていたコナーズを過去16回の対戦で破り、1984年以降、アメリカ人に負けたことはありませんでした。

しかし、第1セットでは、1991年にニューヨークで行われた準決勝の再現を観客に信じさせたヴィンテージ・ジンボが登場しました。 第4ゲームで相手のサーブを破ると、そのままサーブをキープし、6-3で第1セットを取ったのです。 レンドルはコナーズに対して、いつものゲームプランを何も変えずに臨みました。コナーズにペースを与えず、スライスしたバックハンドを使ってラリーをスローダウンさせ、体力を消耗させるというものです。 第1セットを失ったにもかかわらず、チェコはコナーズを徐々に破壊していき、最後の17ゲーム中15ゲームを奪い、第4セットを6-0で制して勝利を収めました。 合計で、レンドルは12本のエースを出し、41本のウィナーを打ちました。

その後の記者会見で、神保はいつものように、この日の優勝者についていいことを言っていました（『ロサンゼルス・タイムズ』紙による）。

「彼はただボールをバントで返していただけだ…彼は以前のようなプレーは何もしていない」

ニューヨーク・タイムズ紙が報じたレンドルの反応は、シンプルで正直なものでした。

「これは私が長い間、ジミーと対戦してきた方法であり、私にとっては非常にうまくいっている」と。 “この8年間くらいはね」。

40歳になっていたコナーズは、1993年のウィンブルドンとフラッシング・メドウズには少なくとも出場するつもりだったと当時は語っていた。 “

USオープンでのコナーズの敗戦は、1972年のティム・ゴーマン戦の1回戦敗退以来、最も早いものでした。

次に

1992年のUSオープンでは、イバン・レンドルは準々決勝まで進みましたが、後にチャンピオンとなるステファン・エドバーグに5セットで敗れました（6-3, 6-3, 3-6, 5-7, 7-6）。

コナーズは当時、1993年に復帰するつもりだと言っていましたが、この2回戦で敗れたことが全米オープンでの最後の試合となり、最後のグランドスラム出場となりました。 神保は公式には引退しなかったが、1993年にはほとんど姿を見せず、1994年にはわずか3大会にしか参加しなかった。

• 続きを読む 2006年9月3日。 アンドレ・アガシがプロとして最後の試合を行った日
• Read more: 1987年9月1日：イワン・レンドルがUSオープンでバリー・モアにトリプルベーグルをあげた日