Should We Get Rid of the Penny?

本日のウォール・ストリート・ジャーナル（2017年3月19日付、R1ページ、オンライン版はこちら）に、私が書いた記事が掲載されていました。 彼らは私に、”Should the U.S. Retire the Penny and Nickel? “というディベートに参加するよう求めました。 私は「ノー」の側に立ちました。 これは、2017年8月にTheConversationに書いた記事（オリジナルの記事はこちら）に続くもので、同じ考えを提唱したものです。 スペース制限のため、Wall Street Journalは私の記事を編集しました。 以下は編集されていないバージョンです：

現金との戦争が激化しており、最小のコインでさえも廃止の対象となっています。 マケイン上院議員とエンジ上院議員は、2017年に小銭の鋳造を中止する法案を提出しました。

まず、どちらのコインも広く一般に支持されています。 世論調査では、大多数の人がどちらのコインも廃止したくないと考えています。

調査や世論調査が間違っていることはあります。 しかし、世論調査の結果は、造幣局の生産量に裏付けられています。 造幣局は現在の需要に基づいてコインを製造しており、小額貨幣の需要は急増しています。 過去10年間で、造幣局が出荷するペニーとニッケルの数は約2倍になりました。 小銭をなくすための法律は必要ありません。 人々が小銭を使わなくなれば、造幣局は自動的に調整して小銭の数を減らすでしょう。

第二に、反対派は、硬貨の価値よりも政府の鋳造コストの方が高いと主張しています。 この主張は、正式には「負のシニョリッジ」と呼ばれますが、正しいです。 米国造幣局は、ペニーとニッケルで赤字を出しています。 2017年、米国造幣局は1ペニーを作るのに1.8セント、1ニッケルを作るのに6.6セントかかりました。

しかし、全体的に見れば、造幣局は利益を生み出す機械です。 2017年には、流通しているコインを製造することで約4億ドルの利益を得ました。 1ドル分のコインを出荷するたびに、造幣局は45セントの利益を得ました。

多くのビジネスには、注目や顧客を集めるために原価以下で販売される製品である「ロスリーダー」があります。 小銭とニッケルは、造幣局のロスリーダーです。 小銭とニッケルは、現金経済の中で、より収益性の高いコインの需要を生み出すのに役立っています。 小銭やニッケルをなくしてしまうと、コイン全体が役に立たないと思われてしまう可能性があります。

反対派は、価値の低いコインをなくすことで、政府がお金を節約できると主張しています。 たしかに、政府は2017年に小銭とニッケルの鋳造で約9,000万ドルの損失を出しています。 連邦政府の支出全体が約4兆ドルであることと比較すると、これらの損失はあまり意味がありません。 とはいえ、政府の第一の目標は、利益を得ることでも、コストを最小化することでもない。

3つ目は、小銭やニックルを迷惑だと感じる人や企業があることです。 行列を遅らせたり、顧客を遅らせたりするからです。 低額面の硬貨があれば、キャッシュレスのような正確な現金取引が可能になり、現金経済が活性化します。 しかし、コインを嫌う人は、キャッシュレス化することでコインを使わずに済む。

小額硬貨に悩まされているお店やレストランでは、消費税を考慮しても小銭やニッケルを使わずに済むように、最終的に丸い数字になるように価格を設定しています。

ペニーを維持する最後の理由は、信頼性の維持です。 現在、世界中のすべてのお金は、信頼によってのみ支えられています。 人々が信頼を失い、その国のお金を受け入れなくなると、そのお金は無価値になってしまいます。 多くの発展途上国では、自国の通貨は少額の取引にしか使われません。

1円玉と5セント玉をなくすことは、アメリカの通貨がもはや強くて安全ではないということを世界に知らせることです。

1セント硬貨と5セント硬貨を廃止することは、米国の通貨がもはや強固で安全ではないということを世界に知らせることになります。

お金は商売の車輪に油を差すための潤滑油です。

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Jay L. Zagorskyは、オハイオ州立大学のエコノミスト兼研究員で、ボストン大学のクストロムビジネススクールでも教えています。 最新の著書は “Business Macroeconomics “です。 ツイッターでは@Prof_Jay_Zをフォローし、ブログでは “TheConversation “をご覧ください。