The frontier and politics
フロンティアとそれが残した西部からは、国の問題のかなりの部分が生まれ、最も苦しい対立も少なくありませんでした。 人口の増加に伴い、アメリカ先住民との衝突が繰り返されました。 戦争や条約、そして最終的なインディアンの居留地への移動は、アメリカが全大陸を所有するという決意の必然的な結果のように思えました。
Architect of the Capitol
Library of Congress, Geography and Map Division, Washington, D.C. (g4050 ct000603)
同じように着実に進むことで、土地問題は生き続けました。 先取特権や卒業からホームステッド法の成立、鉄道会社への多額の助成金に至るまで、入植者は公有地を収益目的で利用しようとする人々と頻繁に対立していました。 入植者からの執拗な要求により、すべての公務員は辺境の人口に適した土地政策を提示しなければなりませんでした。
Library of Congress, Washington, D.C. (digital id: ppmsca 09855)
National Archives and Records Administration (NARA)
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農業の余剰を生産するための安価な土地は、それらの商品を市場に運ぶための内部改良の要求を伴っていました。 道路、運河、鉄道の建設に政府が果たすべき役割や、市場を形成するために保護関税をかける権利については、土地政策そのものと同様に米国議会で多くの時間を割いていました。 これらはすべて、財政問題に関連していた。 開拓地に移住し、西部に農場を構えることは、アメリカ人の誰もができることではなかった。 19世紀半ばの時点で、西部に80エーカーの農場を作るのに、1,500ドルほど必要だったと言われています。 ほとんどの入植者は、お金を借りなければなりませんでした。そのため、信用を制限する銀行に対する敵意と、インフレを好む一般的な債務者の態度が、ほとんどの開拓地で見られました。 アンドリュー・ジャクソンからウィリアム・ジェニングス・ブライアンまで、このような西部の考え方は、アメリカの政治において重要な役割を果たしました。
Library of Congress, Washington, D.C. (digital file no. 3g02112u)
西進は最終的に入植者を国境を越えてテキサスに連れて行き、3世紀にわたる前進から生まれた「マニフェスト・デスティニー」の思想は、米墨戦争を経てニューメキシコとカリフォルニアの獲得へとつながっていきました。 この広大な新領土を整理する動きには、奴隷制の問題が絡んでいた。 これまでの奴隷制度に関する議論は、その制度自体をめぐるものであったが、それが領土への拡大をめぐる争いへと拡大していったのである。 ミズーリ妥協案（1820年）、1850年の妥協案、カンザス・ネブラスカ法（1854年）などに見られるように、西部開拓のあり方や発展させるべき制度は、何世代にもわたる北部と南部の権力闘争の一部となっていたのである。 辺境の地であるカンザスの将来を見据えた取り組みは、南北両陣営の冷戦を血みどろの戦いへと発展させた。 マサチューセッツ湾やユタ州などの入植者たちは、自分たちの社会のユニークな特徴を維持しようとしましたが、人民主権の教義によって、辺境ではライバルの文明が対立することになったのです。
Encyclopædia Britannica, Inc.
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辺境進出がアメリカ人の生活に大きな影響を与えたのは、セクションとセクション間の対立が生まれたことに他なりません。 新しい地域に進出するたびに、新しい社会が形成されることになりますが、その社会は古い州の政治的支配下にあるかもしれませんし、国家生活を始めたばかりの領土にあるかもしれません。 いずれの場合も、そのニーズや態度は、その州や国のより成熟したグループのものとは必ずしも一致しなかった。 その結果、対立が生じ、地方と国を問わず、アメリカの歴史の多くは、その結果生じた闘争と調整によって構成されている。 新旧、東西の対立する利害関係者を満足させるために、州都は移転し、憲法は書き換えられ、立法プログラムは作り直されてきた。 アメリカの1つの州が分割されました。 西部の新しい州は、かつて古い親州が主張していた土地から生まれました。 あるケースでは、フランクリン州（現在のテネシー州東部）を形成した入植者たちが、ノースカロライナ州の要求に屈しなければならなかった。 アメリカ独立戦争と1812年の戦争で若い西部が果たした役割を思い出せば、初期の国家問題におけるフロンティアの役割を理解することができます。 また、1815年から1860年にかけての経済闘争や奴隷制論争において、西部が大きな役割を果たしたことはすでに述べたとおりである。 東部に対する西部の態度を表すものとしては、19世紀後半のグレンジャー、ポピュリスト、ノンパーティザン・ドライブがより重要であった。 それぞれの運動は、顕著な民主主義的性質を示し、東側の怠慢に対する恨みを示し、債務者の香りを漂わせ、それぞれが代表する何かのためにアメリカが存在し、それが失われつつあると考えようとしました。